荒樹林深處，葉逍然靠著一棵虯結的老樹根，劇烈地喘息。汗水混著血水從額角滑落，滴進泥土。短暫的爆發榨乾了他最後一絲氣力，此刻連抬起手指都覺得艱難。
外麵的喊殺聲不知何時漸漸平息，取而代之的是一種詭異的沉寂，偶爾夾雜著狄人勝利的喧囂和梁軍傷兵痛苦的呻吟。淩昭寒被擒的消息，顯然已經徹底擊垮了梁軍的鬥誌。
必須儘快恢複體力。這裡並不安全，狄人的巡邏隊隨時可能搜進來。
他掙紮著起身，忍著渾身散架般的酸痛和背後火燒火燎的痛楚，小心翼翼地向著樹林更深處、地勢更崎嶇隱蔽的地方挪去。希望能找到一個可以暫時藏身的山洞或溝壑。
然而，就在他撥開一叢茂密的枯黃灌木時，腳步猛地頓住。
眼前並非預期的藏身之所，而是一處被巧妙偽裝過的山穀入口！兩側山壁陡峭，入口處用枯枝和藤蔓覆蓋，若非他無意間走到近前，根本難以發現。
更讓他心神一震的是，山穀內隱隱傳來的人聲和——濃鬱的食物氣味與牲畜的膻味！
他屏住呼吸，小心翼翼地扒開藤蔓縫隙，向內望去。
隻見山穀之中，竟是彆有洞天！大量的皮袋、木箱堆積如山，旁邊還有用圍欄圈起來的數十頭牛羊！一些狄人士兵正懶散地坐在物資旁休息說笑，戒備並不森嚴。
是狄人的一處隱蔽糧草輜重囤積點！
葉逍然的心臟猛地一跳。
大軍未動，糧草先行。這處囤點看似守備鬆懈，實則因其隱蔽，恐怕是狄人此次南侵的一個重要補給節點！若是能將其毀掉……
一個瘋狂而大膽的念頭瞬間在他腦中成型。
但他立刻壓下了這股衝動。此刻自己狀態極差，貿然行動無異於送死。他悄無聲息地後退，重新隱入灌木叢，找到一個可以觀察山穀入口又極其隱蔽的石縫，蜷縮了進去。
當務之急，是儘快恢複體力。
他閉上眼，強迫自己忽略身體的痛苦和外麵的紛亂，儘力調整呼吸。腦海中，《青冥錄》基礎篇的文字和圖式悄然流轉，雖然無法引氣入體，但那獨特的呼吸節奏和肌肉細微調控的法門，似乎對恢複體力有著些許奇效。他握著那根鐵條，冰冷的觸感讓他保持清醒。
時間在煎熬中緩慢流逝。
日落月升，寒夜降臨。
外麵狄人大營的方向傳來了陣陣喧囂的慶祝聲，顯然是在慶賀白日生擒梁軍主將的大勝。而梁軍壁壘那邊，則死寂得可怕。
葉逍然的體力恢複了一些，至少手腳不再那麼酸軟。他正思索著如何對付那糧草囤點，一陣隱約的對話聲卻順著風從狄人主營方向飄來。說話之人顯然灌注了靈力，聲音雖經過距離削弱，依舊能聽清大概。
是那個狄人統帥兀朮的聲音，狂妄而得意：
“……梁軍聽著！本王給你們三天時間考慮！三天之後，若不開城投降，獻出黑風隘口，就等著給你們那細皮嫩肉的女將軍收屍吧！哈哈哈！”
接著，是另一個略顯焦急的梁軍將領的聲音：“兀朮！兩軍交戰不斬來使！淩將軍乃我大梁重將，你若敢傷她分毫，我大梁必傾國之力，讓你狄部血流成河！”
“少廢話！”兀朮粗暴地打斷，“三天！就三天！本王沒那麼多耐心！退兵！”
隨後，便聽到狄人軍隊開始拔營後撤的號令聲和嘈雜聲，但並未遠退，顯然是在黑風隘口外重新紮營，施加壓力。
梁軍壁壘那邊一片死寂，想必已是亂作一團，高層定然在瘋狂向京城傳遞求援訊息。
夜色漸深。
狄人大營的喧囂慶祝漸漸平息，隻剩下巡邏隊規律的腳步聲和遠處狼嚎般的刁鬥聲。
葉逍然如同石縫中的幽靈，悄無聲息地潛行。他避開了幾撥巡邏的狄人，憑借著在平安集生活多年以來對氣息和地形的敏銳，逐漸靠近了大營中心那片最為華麗、戒備也最森嚴的帳篷區域。
最大的那頂金頂大帳，無疑就是狄人統帥兀朮的所在。
帳內燈火通明，映出兩個身影。
“……淩將軍，何必如此固執？”兀朮的聲音帶著一絲酒後的沙啞和誌得意滿，“你們梁國皇帝老兒，豈會為了你一個女子，真的舍棄這軍事重鎮？就算派來援軍，三天，又能來多少？夠本王塞牙縫嗎？”
沒有回應。
“跟了本王，有何不好？待我狄人鐵蹄踏平梁國，你依舊是本王最寵愛的閼氏，享不儘的榮華富貴，何必在此打生打死？”
依舊沉默。
“嘖，真是塊冰。”兀朮似乎失去了耐心，聲音冷了下來，“既然好言相勸你不聽，那就彆怪本王用強了！封了你的竅穴，看你還如何倔強！”