從趙家塬到呂梁元寶溝，他們走了四天三夜。先是搭長途汽車到臨汾，再換乘拉煤的貨車進山，最後一段路隻能靠腳。王勇背著裝金壺的包，走得一瘸一拐，褲腳沾滿煤渣，嘴裡罵罵咧咧：“這破路比趙家洞的山道還難走，再這麼折騰，我這腿得廢了。”
艾時手裡的羅盤沒離過手，時不時停下來測方位，聞言頭也不抬：“嫌難走？回去當你的大哥大漢子，守著一幫亡命徒過活。”他指著前方一道山梁，“看見沒？那道梁像不像個元寶的側邊？按尋龍的說法，‘元寶含氣，必藏金玉’，錯不了。”
張老二扶了扶快滑到鼻尖的眼鏡，喘著氣說：“時哥，剛才問過路邊放羊的老漢，說前麵那村子叫‘溝底村’，離元寶溝還有三裡地。老漢說那溝裡以前鬨過土匪，後來沒人敢去，正好方便咱行事。”
阿冰提著裝滿乾糧的布包，腳步輕快：“我剛才在村口買了倆饅頭，還熱乎著，先墊墊？”她把饅頭遞過去，王勇搶過一個塞進嘴裡，噎得直瞪眼。
進溝時天已擦黑，兩側山壁陡得像刀削，夕陽把影子投在地上，拉得老長。艾時突然停住腳，羅盤指針瘋了似的打轉。“不對勁。”他皺眉，“這溝裡的氣脈亂得很，像是被人動過手腳。”
王勇含糊不清地問：“動過手腳？難道有同行來過？”
“不一定是同行。”艾時蹲下身，抓起把土搓了搓，土裡混著碎瓦片，“這是‘破氣’的法子——故意在氣口埋碎瓦，斷了龍氣。看來這地方以前確實不太平，說不定有大戶人家故意破壞風水，防土匪盜墓。”
張老二用樹枝扒開路邊的碎石，露出塊半截的石碑，上麵刻著“鎮”字：“你看這碑，是清代的，八成是當時的鄉紳立的，就為了壓著這溝裡的‘邪氣’。”
“越這樣越有戲。”艾時眼裡閃過精光，“真沒東西，誰費這勁？走，往深處去，找‘氣眼’。”
往裡走了約莫半裡地，山壁突然凹進去一塊，形成個天然的岩洞。艾時讓王勇舉著火把，自己站在洞口測方位，羅盤指針這次穩了，死死釘在“坤”位。“就是這兒。”他指著岩洞深處，“坤位屬土，主財，藏東西的地方十有八九在這兒。”
王勇剛要往裡衝，被艾時拉住：“急啥？先看看有沒有機關。”他撿起塊石頭扔進去，沒動靜；又扔了塊大點的，隻聽“嘩啦”一聲，洞裡傳出碎石滾動的聲音。
“是流沙坑。”張老二湊到洞口看，“剛才那石碑上說‘前有陷坑，後有暗箭’，看來沒騙人。時哥，咱得找彆的路。”
艾時沒動，盯著岩洞頂部的石縫：“你看那石縫裡長的草，朝著一個方向倒，說明裡麵有風，不是死路。”他從包裡摸出根長繩，係上塊石頭甩進去，繩子往下墜了約莫兩丈，突然繃緊。“底下是實的，能落腳。”
王勇自告奮勇：“我先下去探探。”他抓著繩子往下滑，剛到一半，突然喊：“操！這石壁上有東西！”
艾時和張老二趕緊湊到洞口，火把光照見石壁上鑿著密密麻麻的小洞，每個洞裡都插著半截鐵釺，鏽得發黑。“是‘倒刺’。”艾時沉聲，“以前的防盜手段，人一滑就會被鐵釺紮穿。王勇，貼著左邊石壁走，那裡的鐵釺鏽斷了。”
王勇哆哆嗦嗦地挪到左邊，總算落地，在底下喊：“時哥，下來吧，底下是個石室！”
三人依次下到石室，火把光掃過四周，牆壁上畫著些模糊的圖案，像是商隊趕路的場景。“這是晉商的手筆。”艾時摸著壁畫，“你看這馬車上的標記，是‘大德通’票號的徽記，錯不了。”
張老二用相機拍著壁畫：“大德通是清代最大的票號，掌櫃姓喬，聽說他死後葬在這一帶，看來咱找對地方了。”
石室儘頭有道木門，鎖著把大鐵鎖，鎖身鏽得快爛了。王勇剛要砸，被艾時攔住：“彆用蠻力，這鎖是‘連環鎖’，一砸就會觸發機關。”他從兜裡摸出根細鐵絲，捅了沒兩下，鎖“哢噠”開了。
門後是條窄道，僅容一人通過，腳下的石板鬆動得厲害。艾時走在最前，每一步都踩在石板邊緣：“這石板是‘翻板’，中間是空的，踩錯一步就掉下去。記著，跟著我的腳印走。”
王勇學得有模有樣，卻還是不小心踩偏了，石板“吱呀”一聲翹起，嚇得他趕緊縮回腳，底下黑黢黢的，深不見底。“我的娘，這要是掉下去，連骨頭渣都剩不下。”
穿過窄道，眼前豁然開朗，是個寬敞的墓室，正中央擺著口朱漆棺材，雖然漆皮剝落，卻還能看出當年的精致。棺材兩側擺著十幾個木箱，大多已經爛了，露出裡麵的銀元寶，在火把光下閃著冷光。
“發財了！”王勇撲過去就要掀箱子，被艾時一把拉住。“彆急著動，看棺材前的香爐。”
香爐是青銅的，三足鼎立，爐底刻著“光緒年製”。“這香爐是‘鎮棺爐’，動了箱子，爐底的機關就會啟動，噴毒煙。”艾時從包裡摸出塊布，蘸了點水，小心翼翼地蓋住香爐，“這樣就沒事了。”
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張老二打開一個沒爛的箱子，裡麵不是銀元寶，而是碼得整整齊齊的賬簿，紙頁發黃發脆。“這是大德通的賬冊，比銀元寶值錢！”他眼睛發亮，“裡麵記著當年的商號分布和資金流向，對研究晉商的人來說，是活寶貝。”
王勇撇撇嘴：“賬冊能當飯吃？我還是喜歡這銀元寶。”他抱起一塊，掂量著分量，“這得有十兩重，夠我娶個媳婦了。”
艾時沒理他，圍著棺材轉了圈，指著棺蓋說：“這棺蓋是‘子母蓋’，上麵有暗扣，直接掀會卡住。”他找到棺角的凹槽，用匕首一撬，“哢噠”一聲，暗扣開了。
棺裡躺著具乾屍，穿著綢緞馬褂，頭頂瓜皮帽，手裡攥著個紫檀木的算盤。“是票號掌櫃沒錯。”艾時拿起算盤，珠子是象牙的，刻著細小的刻度，“這算盤值老錢了，比銀元寶稀罕。”
阿冰在角落裡發現個上鎖的木盒，打開一看，裡麵是疊銀票，雖然大多黴爛了，但有幾張還能看清麵額——“壹萬兩”。“我的天，這是真的假的？”她聲音發顫。
“真的。”艾時拿起一張對著光看，“水印還在，是平遙票號的‘見票即付’。可惜年代太久，兌不了現，但收藏價值高得很。”
王勇已經裝了半背包銀元寶，還在往包裡塞：“時哥，差不多了吧？再不走天該亮了。”
“急啥？”艾時指著棺材底部，“這掌櫃的身份，不可能就這點東西。你看棺底的紋路，是‘卍’字不到頭，按晉商的規矩，這種紋路底下必有暗格。”他讓王勇和張老二抬棺身，自己用撬棍往棺底一撬，果然露出個暗格，裡麵放著個金鑲玉的盒子。
打開盒子，裡麵是枚印章，刻著“喬記”二字，玉質通透，鑲的金子足有一寸厚。“這是喬家的私印，能調動半個山西的商號。”艾時把印章放進盒子，“這才是真正的硬貨。”
出洞時天剛蒙蒙亮，山霧彌漫，把元寶溝罩得像仙境。王勇背著沉甸甸的包，腳步卻輕快得很：“時哥，這趟比趙家洞還值！回去我就給我娘蓋座大瓦房。”
艾時把金鑲玉盒子揣進懷裡，羅盤指針在晨光裡穩穩指向東方。“彆高興太早，這溝裡的氣脈雖被破過，但餘氣還在，說不定附近還有漏網的。”他望著遠處的山梁，“等處理完這些東西，咱再回來探探——尋龍的本事，不光是找明穴，還得會挖餘脈。”
張老二數著銀票，笑得合不攏嘴：“時哥，下次咱去哪？我聽說陝西韓城有座元代的古墓，傳說是個萬戶侯的，隨葬品裡有整窖的瓷器。”
“先把眼前的東西出手再說。”艾時拍了拍身上的土，“臨汾有個姓黃的老板，專收晉商的東西，靠譜。去臨汾，讓他給個好價錢。”
山霧裡，四人的身影漸漸遠去，隻有岩壁上的鐵釺還在晨風中微微顫動。對艾時他們來說，元寶溝的收獲不是終點，就像這羅盤指針永遠指向新的方位——隻要還有龍氣藏在山形裡，隻要還有未被發現的暗格，他們的腳步就停不下來。而那些深埋在黃土下的秘密，那些被時光封存的珍寶，正等著他們用尋龍的本事，一點點喚醒，再換作實實在在的銀錢，揣進兜裡，暖著這顛沛流離的日子。
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