他朝衙役那邊努努嘴，“隻要你點頭，我醉仙樓在縣衙裡還有幾分薄麵，保管你平安無事，即刻放回。如何？”
他伸出三根手指，在王金寶和王大牛眼前晃了晃，“給你們三日功夫，把方子謄寫好，送到醉仙樓後廚。過了這個時限……嘿嘿，那就不是你一人的事了，怕是你王家滿門，都得嘗嘗那大牢裡的滋味！”
說完，也不等王金寶回應，皮笑肉不笑地拱拱手，轉身離去。
那兩個衙役得了眼色，雖未立即鎖人，卻一左一右夾住王金寶，硬是將人推搡著帶走了。
“爹！”王二牛怒吼一聲，額上青筋暴跳，攥緊的拳頭骨節發白，就要衝上去拚命。
王大牛死死抱住弟弟，黝黑的臉上肌肉抽搐，眼中怒火熊熊，卻強壓著低喝：“二牛！彆衝動！他們等著抓咱把柄呢！”
一旁的大嫂劉氏早已嚇得麵無人色，六神無主地抓著王大牛的衣角，嘴唇哆嗦著說不出話。
“翠花，你先帶二牛回去！”
王大牛深吸一口氣，聲音沉穩下來，帶著長子的決斷。
“回家鎖好門，莫要慌亂。我去蒙學尋三郎！”
他目光掃過弟弟那因憤怒而扭曲的臉和妻子慘白的容顏，心頭沉甸甸的，一個念頭卻異常清晰：如今能指望的，唯有在學堂讀書、被夫子看重的三弟。還有他那個家世不凡，上次來家裡做客的鏢局的張家少爺！
王大牛腳步如飛，直奔趙氏蒙學。
冬日寒風刮在臉上如刀割，卻遠不及他心中的焦灼。
他找到守門的老仆役，急切道：“老丈，煩請速速告知舍弟王明遠，家中出了天大的事，請他務必出來一見！”
書齋內，王明遠正凝神謄寫夫子剛講解的一段文字。
聽得老仆役的話，他心頭猛地一沉，立刻告罪起身。
剛一出門，就見到大哥臉色凝重如鐵的站在門口。
他忙上前詢問，搞清楚事情的原委後，一股冰冷的憤怒與巨大的無力感瞬間攫住了他。
衙役構陷、醉仙樓趁火打劫、父親身陷囹圄……
這簡直是赤裸裸的巧取豪奪，讓他這擁有兩世靈魂的人也感到了刺骨的寒意。前世法治社會的認知與眼前這強權即公理的現實猛烈碰撞，簡直令他窒息。
“三弟”王大牛強迫自己冷靜，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“此事……非同小可。你去求見夫子！還有文濤，他家中或有門路！”
王明遠聽到大哥這話才明白大哥的意思，這次唯有這兩人興許可以幫到他們王家，王明遠此刻才覺得之前看大哥聰明，現在才深刻意識到大哥的智慧，麵對這等事情，能第一時間想到辦法，自己這個活了兩輩子的人竟聽說後也手足無措。
他立刻用力點頭：“好的，我立刻去找夫子和文濤想辦法！”
王明遠轉身疾步衝回書齋，顧不得禮儀，對著講台上的趙文啟深深一揖，說有事相求，等夫子出了學堂門，便壓低聲音，語速飛快地將家中劇變和盤托出。
趙夫子聽著，那素來沉靜如水的麵容漸漸籠罩上一層寒霜，眉頭緊緊鎖起，握著書本的手指關節微微發白。
他沉默片刻，沉聲道：“竟猖狂至此！明遠，你先回座位，此事容為師想想辦法。”
王明遠依言坐下，心卻焦急萬分。
又悄悄扯了扯旁邊張文濤的袖子，以最低的聲音飛快說了醉仙樓逼搶方子、衙役抓走父親之事。
小胖子聞言，一雙圓眼瞬間瞪得溜圓，小胖臉氣得通紅，猛地一拍桌子站了起來：“豈有此理！反了天了！”
他這一嗓子，驚得滿堂學童都望了過來。
張文濤卻不管不顧，一把拉起王明遠：“走！找我祖母和娘去！看哪個不開眼的敢欺負我兄弟！”
他力氣竟不小，拖著王明遠就往外跑。
鎮遠鏢局那氣派的朱漆大門前，張文濤拉著王明遠風風火火地衝了進去。
不多時，正廳裡便響起了小胖子義憤填膺、添油加醋的告狀聲。張老夫人撚著佛珠，聽完孫子激憤的敘述，布滿皺紋的臉上波瀾不驚，隻淡淡道：“濤兒莫急。”
她轉向侍立一旁的管事，聲音不高，卻帶著不容置疑的威儀：“張全，你備一份禮，請西街的陳師爺過問一下此事。記住，王家是我孫兒同窗摯友，他父親是個本分人。”
那管事張全躬身應諾：“老夫人放心，小的明白。”隨即快步退下安排去了。
老夫人則開始勸慰王明遠，王明遠隻能深深道謝，並嚴明家中婦孺尚且等待焦急，先回家去進行安撫，等父親真的出來了，到時候再上門道謝。
老夫人沒有阻攔，讓管家好生送王明遠處理。
王明遠回到家中，這一夜，王家小院籠罩在沉重的陰霾中。
油燈如豆，映著王大牛沉默抽煙的側影、劉氏無神的雙眼和王二牛焦躁踱步的身影。
王明遠雖強作鎮定，陪著母親趙氏，心中卻如同壓著巨石，反複回想著白日裡大哥描述的父親所受的屈辱，還有張文濤祖母那輕描淡寫間流露出的力量。
無權無勢，在這世道，連守住一份養家糊口的方子都如此艱難，竟如砧板上的魚肉，任人宰割！