屋內燈火通明，比上次來時亮堂許多。
崔知府已換下了官袍，此刻穿著一身舒適的深青色常服，正坐在那張寬大的紫檀木圈椅裡，整個人幾乎填滿了那把椅子。
他手裡端著一杯熱茶，嫋嫋白氣升騰。
見王明遠進來，他臉上露出溫和的笑意，指了指下首的一張圓凳：“坐吧，不必拘禮。以後私下裡，喚我師父即可。”
“是，師父。”王明遠依言坐下，腰背挺直，雙手規規矩矩地放在膝上，心裡卻像揣了隻兔子，七上八下。
此刻離得近了，崔知府的先是目光在他臉上停留片刻，然後又在他額角那處泛著紅色印記的地方多看了兩眼，眼神裡掠過一絲不易察覺的……嗯，大概是滿意？
此刻，崔知府在心裡暗暗想道：
“這柳老頭所言果然不虛，這孩子果真是個實誠的。拜師磕頭都磕的這般實誠，這紅印子這麼久了都還未消散。”
他滿意的放下茶盞，聲音更加溫和地開口：
“明遠，心中可是有許多疑惑？比如，為師為何要收你為徒？”
王明遠心頭一凜，連忙點頭，聲音帶著一絲不易察覺的緊張：
“學生……學生確實惶恐，不知何德何能，得師父如此青睞？懇請師父解惑。”
崔知府撚了撚修剪整齊的短須，沒有直接回答，反而拋出一個問題：
“為師且問你，你寒窗苦讀，立誌科舉，他日若金榜題名，步入仕途，你想做個什麼樣的官？”
王明遠愣了一下，沒想到師父會問這個。
他略一沉吟，想起自己這些年來寫過的諸多策論，夫子講授過的，以及他自己親眼看到的這個時代底層百姓的真實生活狀況，又想到蝗災，想到流民，想到易子而食的慘況......
他雖是穿越而來，但這麼多年的經曆和學習，也讓他明白，他的的確確想為這個時代做點什麼，為這些黎民百姓做點什麼，而不是碌碌無為的過完這一生。
雖然，他現在的首要目標還是通過科舉讓家人和自己過上更好的生活。
想好怎麼措詞後，他聲音沉穩地答道：
“回師父，學生願做一名能造福一方百姓的官。
不求青史留名，但求問心無愧。
能實實在在地為治下百姓做些事情，讓他們日子過得好些。”
“造福百姓？”崔知府點點頭，眼中閃過一絲讚許和認同，但隨即話鋒一轉，追問道，
“想法很好。可若你為一方父母官，發現當地豪紳勾結胥吏，侵吞賑災糧款，致使饑民遍地，你當如何？”
王明遠眉頭微蹙，這個問題他曾在策論中模擬過，便答道：“學生當徹查此案，收集證據，按律嚴懲，追回糧款，開倉賑濟！”
“嗯，按律嚴懲。”崔知府不置可否，又問，
“若你查出，那豪紳背後，有州府上官的姻親關係網，甚至牽涉到州府某位大員的門生故舊，你一封彈劾奏章上去，非但未能扳倒對方，反被倒打一耙，斥你‘誣告上官’、‘擾亂地方’，你當如何？”
“這……”王明遠語塞了。
他前世今生，說到底還是個沒真正踏入過權力漩渦的“學生”，麵對這種赤裸裸的官場傾軋和盤根錯節的關係網，他一時竟想不出萬全之策。
按律法？律法在絕對的權勢麵前，有時也顯得蒼白。
硬頂？那可能真的會粉身碎骨。
看著王明遠眉頭緊鎖，一時不知如何作答的模樣，崔知府臉上並無責備，反而露出一絲了然的笑意。