“呃？”王明遠一怔，一時沒反應過來。
這話……未免太過直白，甚至有些突兀。
胡山長仿佛沒看到他的錯愕，繼續不緊不慢地說道：“周老大人名滿天下，門生故舊遍布朝野，也不差你這一個兩個記名弟子。他的麵子，在這嵩陽書院，固然好用，但於我而言，並非首要。”
確實，對於胡山長這身份和年紀，對周大人恭敬即可，若說對他的弟子討好，那的確沒任何必要。
王明遠心中更是疑惑，完全摸不清這位山長的意圖了，隻能保持沉默，靜待下文。
“我更多在乎的，是你從嶽麓書院而來。”胡山長目光深邃地看著他，“至於今日這場考校，雖是院長大人的要求之故，但更多的是我想親自掂量掂量，你這嶽麓書院出來的解元，究竟斤兩幾何。”
他語氣平淡，卻帶著一種學術上的嚴格審視：“看看你是否徒有虛名，是否配得上‘嶽麓’二字。不過還好，”
他微微頷首，“你倒未曾墮了嶽麓書院的名頭，反倒讓我有些意外之喜。”
王明遠心中霎時間如電光石火般閃過無數念頭。
原來如此！
怪不得胡山長在講堂上直接點破他的身份，將他架起來考校，原來這背後不僅有周老太傅的安排，更有這位山長對嶽麓書院的一種較勁或是審視？
雖然方式讓人倍感壓力，但結果目前看似乎是好的，王明遠還是再次行禮：“多謝山長良苦用心，學生感激不儘。”
“隻是……學生愚鈍，不知山長方才所言‘在乎學生從嶽麓而來’是……”王明遠小心翼翼地問道，試圖解開最後的謎團。
胡山長卻沒有直接回答，隻是淡淡道：
“此次叫你前來是告知於你，如今日這般策論考校，僅僅是個開始。
接下來的日子，在嵩陽書院，你將麵對的，絕不隻我策論一科的考校。
經義、詩賦、算學，各科山長恐怕都會對你‘格外關照’。
這既是周老大人與院長的安排，意在磨礪於你。”
他頓了頓，審視的眼神中仿佛帶上了一絲追憶，“至於……在乎你是從嶽麓而來，則是出於某位故人之緣由。”
故人？王明遠心中的疑問更大了。
這位“故人”會是誰？嶽麓書院的某位師長？還是……
胡山長顯然不願多說，他已端起了桌上的茶杯，淡淡地說了一句：“好了，言儘於此。若無他事，便去吧。”
這便是送客的意思了。
正如他的性格那般，做事說話，從不拖泥帶水。
王明遠隻好壓下滿腹的疑惑，恭敬行禮：“學生告退。”緩緩退出了書房。
走在回齋舍的青石板路上，王明遠思緒萬千。