狗娃似懂非懂地點點頭：“哦……無價之寶啊……那三叔你肯定得把它贏回來！”
王明遠失笑，搖搖頭：“哪有那麼容易。來的都是中原各書院的精英，很多都是中了舉好幾年的師兄，經義文章功底深厚，經驗也比我豐富。我這才中舉多久？儘力而為，爭取不留遺憾就好，不敢奢望頭名。”
他這話是真心實意。
自家事自己知，嶽麓書院打下的底子固然紮實，但畢竟年輕，積累和火候上，與那些潛心鑽研經義多年的老舉人相比，肯定還是有差距的。能擠進前列固然好，若不能，也是一次極好的錘煉。
狗娃卻對他三叔有種盲目的信心，揮著拳頭：“三叔肯定行！你可是解元！”
王明遠隻是笑笑，沒再多說，來考試的怕有一小半都是解元吧。
但狗娃卻把胸脯拍得砰砰響：“三叔！你放心，明日開始，我每日都去城裡肉鋪訂幾個豬腦子，好好給你補補腦子！保證比他們都聰明！”
王明遠：“......”
考試的日子轉眼就到。
這天一早，王明遠便起身了。洗漱完畢，換上一身乾淨的青衫。
狗娃比他起得還早，已經熬好了小米粥，蒸了饅頭，還特意煎了兩個荷包蛋。“三叔，吃飽了才有力氣考！”
王大牛在一旁看著，嘴唇動了動，想說什麼鼓勵的話，最後隻憋出一句：“彆慌，慢慢寫。就跟咱平時殺豬一樣，看準了下刀，穩準狠！肯定行！”
王明遠笑著點頭：“放心吧大哥，狗娃，我心裡有數。”
吃完早飯，王明遠拎著書箱，出門朝著考試地點走去。
考試地點位於書院中最大的講堂——明道堂，他到了後，明道堂外已經來了不少人，粗粗看去，約有四五十之數。
不過還好，來的大多都是年輕人，年紀多在二十到三十之間，幾乎見不到頭發花白的老者。
一個個身姿挺拔，氣度沉靜，眼神明亮，一看便是各書院精心培養的精英翹楚，絕非那種死讀書、考到老才僥幸得中之輩。
王明遠心裡暗暗鬆了口氣，又不禁感歎中原文風之盛，人才濟濟。
若是麵對一群經驗豐富的老舉人，他壓力更大。
現在大家都是年輕人，雖然同樣優秀，但至少站在了同一起跑線上，拚的就是真正的才學和臨場發揮了。
他尋了個不顯眼的角落站著，靜靜等待。
偶爾有人投來目光，見他麵生且年輕，略感詫異，但很快便移開，繼續自己的沉思。
辰時正，鐘聲敲響。
堂門打開，幾位穿著教諭服飾的中年人走出來，為首一人麵色嚴肅，朗聲道：“諸位學子，請依序入場，按考帖對號入座。考場之內，不得喧嘩，不得交頭接耳。筆墨紙硯皆由書院提供……”
規矩與鄉試、會試大同小異，不過不同於那般規製考試，這次考試分五場進行，每日考一場，連考五日。
整體算下來，時間上比鄉試和會試都要短，更考驗學子的答題速度和應變能力。