宮中盛宴，美味佳肴陳列於案幾之上。
諸葛亮於席間引薦孟優，對劉禪說道：“陛下，此乃蠻王之弟孟優是也，今同亮一並回京麵見陛下，商議南中治理事宜。”
“哦？”見到衣著奇異的孟優，劉禪也不倨傲，和顏悅色道：“早就聽聞孟兄乃蠻族豪傑，今日一見，果然非同凡響。”
“不敢不敢。”孟優連忙擺手，隨即恭聲道：“今日吾代表兄長，與陛下商議治理南中之事。”
“此事相父跟朕提過，南中蠻族久居山林，習性與我大漢子民不儘相同，若強行於漢法治之，恐怕適得其反，孟兄怕是也不能接受……”
劉禪笑了笑，繼續說道：“故朕與你家兄長約定，由其自治，朝廷僅派少量官員監督，征收適量賦稅即可，如此可保南中長治久安，孟兄以為如何？”
孟優聽聞大喜，連忙拱手道：“多謝陛下，此舉正合兄長之意。”
劉禪與諸葛亮相視一笑。
民族區域自治，沒想到這種先進的民族政策，早在三國末期就已經開始實行，而推行者正是千古名相，諸葛亮。
“來，孟兄，嘗嘗我們川中的烈酒，保管你愛不釋手。”劉禪舉盞笑道。
“好！”
宴會一直持續到深夜，君臣方儘歡而散，劉禪特意留下諸葛亮，兩人於宮內漫步。
冬夜清寒，霜風微凜。
滿天繁星在月光下泛著幽藍的冷光，枯枝迎著月光，在青石板上投下疏影，四下寂靜，兩人久違的溫情在寒夜中悄然綻放。
“相父。”劉禪望著滿天星鬥，借著酒意，語氣變得肅然，“如今南中已定，接下來相父有何打算？”
諸葛亮羽扇輕搖，笑著道：“陛下何必明知故問？”
說著，諸葛亮停下腳步，正色道：“今曹魏雄踞中原，東吳占據江東地利，我大漢如今南中、川中、漢中、荊州、涼州以及長安在手，早已不是偏安一隅的小國，依目前我國的綜合實力，足以跟曹魏一戰！”
“因此，為漢室興複計，臣以為……當北伐！”
北伐！北伐！
曆史上的諸葛亮，窮儘一生所追求的政治戰略便是北伐！
為此，他付出了一切，包括生命。
劉禪聞言，陷入了沉默。
他並非不知天下大勢，如今蜀國的地域比曆史上大了太多太多，如果說曆史上的諸葛亮執意北伐，是為了奪取隴右、西涼之地，切斷曹魏與西域的聯係，從而擴大蜀漢政權的縱深，延長蜀漢滅亡的時間，那如今諸葛亮執意北伐，又是為了什麼？
劉禪歎道：“相父南征歸來，尚未休養，今又欲北伐，朕擔心你的身體會吃不消啊。”
諸葛亮微微一笑，說道：“臣多謝陛下體恤，臣的身體臣自己知道。然天下大勢，不進則退，儘管我大漢有了荊州、西涼之地，但綜合國力與曹魏相比，還是差了太多太多，若不思進取，一味守成，時間久了，臣怕……”
說到這裡，劉禪的心裡咯噔一聲。