“不……不要！”
拉芙塔莉亞踉蹌著後退兩步，劍當啷掉在地上。
惡犬張開的獠牙上還掛著腐肉，腥氣混著血腥撲麵而來，這場景和記憶裡吞噬父母的三頭惡犬重疊，讓她膝蓋發軟。
“這就怕了？”
利奧上前一步，靴子碾碎枯枝發出脆響，
“連長得像殺父仇人的東西都不敢碰，你拿什麼報仇？”
拉芙塔莉亞猛地抬頭：
“您、您怎麼會知道……”
殺戮之盾突然滾燙，利奧感覺太陽穴突突直跳。
嗜血的欲望像毒蛇纏住喉嚨，他幾乎是下意識地抓住少女的手，將劍狠狠刺進惡犬心臟。
溫熱的血濺在兩人臉上，惡犬的嗚咽和拉芙塔莉亞的尖叫同時炸開。
“嗚啊啊啊！”
少女癱坐在地，看著染血的指尖瘋狂搖頭。
她看向利奧的眼神像在看陌生人，恐懼中還帶著被背叛的茫然。
利奧的理智突然回籠，望著顫抖的少女，後知後覺地發現自己掌心也在流血——
剛才推劍時被刃口割傷了。他蹲下身想碰她，手伸到半空又僵住：
“對不起……我……”
“您根本不懂！”
拉芙塔莉亞突然哭喊，
“我不是不想報仇！可是每次看到那些獠牙……”
她蜷縮成一團，聲音漸漸變成啜泣，
“我好害怕……”
利奧喉嚨發緊，強迫自己鬆開攥成拳頭的手。
他乾脆盤腿坐下，扯下布條隨意纏好傷口：
“我確實不懂。”
他盯著盾牌上暗紅的血漬，
“但我知道，在這世界，軟弱就是等死。我不可能護著你一輩子。”
拉芙塔莉亞抬起滿是淚痕的臉，突然愣住。
利奧居然在笑，雖然笑得比哭還難看：
“恨我也行，罵我也行。”
他伸手抹掉她臉上的血汙，
“但總得有人教會你怎麼活下去。”
他清楚，從解鎖【殺戮之盾】的那一刻起，他就已經成為了嗜血的惡魔，遭報應是遲早的事。
已經回不了頭了呢……但是，她還可以。
“拉芙塔莉亞。”
“嗯？”
情緒緩解一點後，她抬起頭看著利奧。
“也許你會好奇為什麼我知道這麼多，但重點是我確實知道。”
森林裡靜得隻能聽見蟲鳴。
利奧從懷裡摸出塊乾硬的餅乾，掰成兩半遞過去：
“你父母不是教過你，用笑容給人希望嗎？”
他塞給她半塊餅乾，
“在牢裡你做到了，現在也能做到。隻不過這次，換我當你的底氣。”
“所以，你就笑吧(.)。我來幫你奪回一切。”
利奧用儘最後一絲善念擠出了這句話。
拉芙塔莉亞咬著餅乾，眼淚又吧嗒吧嗒掉下來。
半小時後，她站起身，重新撿起劍。雖然手還在抖，但劍尖已經穩穩指向天空：
“利大人，下次……讓我自己來。”
利奧起身拍掉身上的落葉，殺戮之盾的躁動還在血管裡亂竄。
他望著少女挺直的脊背，默默握緊又鬆開拳頭——就算自己遲早會被這力量吞噬，也得在徹底黑化前，把她打磨成真正的利刃。
下午，利奧和拉芙塔莉亞回到城裡，來到武器店取定製的裝備。武器店老板看到利奧，熱情地迎了上來，將裝備遞給他。
仔細檢查了一遍，裝備的質量非常好，完全符合他的要求。
付完錢後，他們離開武器店，準備找個地方吃午飯。
在路邊的一個簡樸小攤上坐下，老板是一個憨厚的中年男子。有一說一，手藝還不錯。
當老板看到利奧時，先是一愣，然後驚喜地說道：
“恩人，是您啊！您還記得我嗎？之前您送我的肉條和錢，幫了我大忙了！〞
“太客氣了。”
利奧禮貌性地回道，這才想起，這老板就是之前幫助過的人，但內心也沒有什麼負罪感，畢竟誰會吃彆人突然送過來的肉？
“之前送我的肉條怕壞已經做給家裡人吃了，味道很鮮美，我用那些錢做起了小生意，現在日子過得好多了。說起來那是什麼肉？”
真……真吃了？！(╯°□°）╯
利奧忍住想吐的感覺，告訴他不用在意，隻是普通魔獸的肉。
“要是讓他知道那是人肉，估計會殺了我。”
“好吧，我什麼都不知道，對，就是這樣。??)?”
老板執意要給我們免單，我堅決拒絕了，看了看拉芙塔莉亞，笑著說：
“老板，您的好意我心領了。”
他朝正啃著肉餅、腮幫子鼓得像小鬆鼠的拉芙塔莉亞抬了抬下巴，
“這丫頭一頓能吃三碗飯，真免單，您這攤子得被吃垮。”
“利大人！”
拉芙塔莉亞立刻放下肉餅，坐直身子，
“我還能再加份燉菜！”