第二天一早，晨曦微露，利奧一行人便早早地在當地集市支起了攤位，擺放著各式各樣裝在精致玻璃瓶裡的藥劑。
集市裡已然是人來人往，嘈雜的人聲、此起彼伏的叫賣聲交織在一起。村民們在攤位間穿梭，他們的目光不時落在利奧攤位上的藥劑上。
這些能療傷解毒的藥劑在這個時常麵臨各種危險的地方需求頗高，村民們深知它們的重要性，所以紛紛圍攏過來詢問價格、功效。
利奧一邊忙碌地應付著絡繹不絕的顧客，一邊用眼角的餘光留意著身旁的格利昂。
格利昂那龐大的身軀安靜地趴在攤位一側，儘管他儘量收斂自己的氣息，但那與生俱來的威嚴還是如同一股無形的力量，讓周圍的空氣都仿佛為之震顫。
過往的村民們，即使隻是匆匆一瞥，也能感受到那股令人敬畏的氣息，不自覺地加快腳步。
“既然那個龍帝已經死了，今天我們就去尋寶吧！”
一個冒險者興奮地說道，眼中閃爍著光芒。
“聽說龍帝洞穴有大量雌獸守護，我建議多帶點人手。”
另一個冒險者則謹慎地回應道。
當地人還全然不知龍帝格利昂的財寶已經被轉移。此刻，不遠處的一群村民正興致勃勃地圍聚在一起，熱烈地討論著今早即將前往探索財寶的事宜。
嗯……錢的味道。
利奧看著他們，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑容。在他看來，這可是個絕佳的機會，正好可以趁機大量售賣藥劑，大賺一筆，為接下來的冒險儲備足夠的資金。
想到這裡，他更加熱情地為顧客介紹著藥劑的用法，手腳麻利地收錢找錢，攤位前的生意異常火爆，前來購買藥劑的村民們排起了長隊。
就在利奧沉浸在自己的思緒中時，一聲尖銳刺耳的叫嚷突然打破了周圍的喧鬨。
“菲洛討厭龍！”
菲洛大聲喊道，瞬間吸引了集市上所有人的注意力。原本嘈雜的集市瞬間安靜了下來，眾人紛紛將探尋的目光投向聲音的來源處。
溫蒂亞聽到這話，原本洋溢著笑容的臉瞬間陰沉了下來，立刻不滿地反駁道：“胡說什麼呢！龍可是很帥的。”
她雙手叉腰，臉漲得通紅。在她心中，龍是高貴而又強大的象征，尤其是自己的父親，怎能容得他人這般詆毀。
格利昂倒是一臉的雲淡風輕，巨大的頭顱靜靜地趴在前爪上，半眯著眼睛，對這場突如其來的小小爭吵似乎毫無興趣，與情緒激動的溫蒂亞和菲洛形成了鮮明的對比。
在他漫長的歲月裡，經曆過無數的紛爭與波瀾，這樣的小口角實在是不值一提。
“呼咦？！大……大家不要吵架了。”
莉希亞被嚇得不輕，她還是老樣子，一遇到衝突就緊張得不知所措。
菲洛皺著鼻子，臉上滿是嫌棄的表情，那小模樣仿佛是聞到了什麼極其難聞的氣味。
“溫蒂亞姐姐身上也有龍的臭味，不要上菲洛的馬車！”
她身子還微微向後縮了縮，好像生怕溫蒂亞身上的“龍臭味”會沾染到自己。她的這一番言論，無疑是火上澆油，讓本就氣憤的溫蒂亞更加惱怒了。
“你說什麼？！”
溫蒂亞這下徹底被激怒了，“爸爸他可是高貴的龍帝，不準你汙辱他！”她的聲音因為激動而微微顫抖，雙手緊緊握成拳頭，指關節都因為用力而泛白，仿佛隨時準備衝上去和菲洛理論一番。
“菲洛，不要歧視同伴。”
利奧看著這一幕，趕忙快步走了過來。他溫柔地摸了摸菲洛的頭，試圖安撫這個有些任性的小家夥。
畢竟他當初沒有忍心給菲洛烙上奴隸紋，隻能耐心說教了。
“可是主人……龍就是很討厭。”
菲洛抬起頭，看著利奧，眼中滿是倔強。
“我知道你不喜歡龍，但在我的隊伍必須團結。”
利奧平靜地說道，“一盤散沙的隊伍是沒有戰鬥力可言的。”
“我不管！我不管！”
菲洛直接坐在地上耍性子，雙腳還不停地跺著地麵，揚起一片小小的塵土。
“菲洛，你怎麼能……”
正在幫忙賣貨的拉芙塔莉亞見狀想來幫忙，但話說到一半就停住了。
一股寒意突然籠罩了眾人，隨即又快速退去，仿佛是一陣無形的風暴剛剛掠過。
“菲洛……”
利奧麵無表情地說道，“你再這樣我就真生氣了。”
他的聲音雖然平靜，但卻帶著一種不容置疑的威嚴。
“唔……知道了。”
菲洛小聲嘟囔著，極不情願地從地上站了起來。
利奧轉向溫蒂亞，和聲細語地說道：“抱歉了，溫蒂亞，是我沒教育好它。”
“不……沒關係。”
溫蒂亞也被利奧剛才那一瞬間散發出來的氣勢震住了，聲音不自覺地放輕了許多。
“不愧是利大人，恩威並施。”
格利昂忍不住投來讚許的目光。
沒辦法，小孩子之間的拌嘴，實在是讓人有些無奈。
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為了避免衝突進一步升級，利奧還是決定讓格利昂背著溫蒂亞飛向四處轉轉，希望能借此讓兩人暫時分開，平息這場小小的風波。
他和溫蒂亞約定兩天後在西部村莊見麵，溫蒂亞雖然心中還有些不樂意，但也隻好不情願地點了點頭。
待格利昂展開巨大的翅膀，帶起一陣強勁的風，載著溫蒂亞緩緩飛起，逐漸消失在天際後，利奧一行人也繼續踏上了旅程。
菲洛重新拉著馬車，沿著蜿蜒曲折的山路緩緩下行。山路兩旁，鬱鬱蔥蔥的樹木在微風中輕輕搖曳，樹葉沙沙作響，仿佛在演奏著一首輕柔的自然樂章，為他們的旅途增添了一份寧靜與愜意。
正當下山順著西部平原步行之際，拉著馬車的菲洛突然察覺到了一絲異樣，原本輕快的步伐也緩了下來，隨後興奮地喊道：“主人，那邊好像有什麼東西耶？”
利奧聞聲，順著菲洛所指的方向望去，隻見不遠處三隻菲洛鳥正圍著一個少女。他下意識地仔細觀察起來。
少女站在一片嫩綠的草地上，身姿纖細，從各個角度看都普普通通，衣著雖不華麗但乾淨整潔。可那眉眼間，總覺得有幾分眼熟，仿佛在記憶深處某個角落曾見過。
“喂，前麵那個女孩，你是村莊裡的居民嗎？”
利奧為求慎重起見，揚聲開口詢問。他的聲音在空氣中回蕩，打破了這片平原原本的寧靜。豈料菲洛鳥們竟比少女更快作出反應。
“咕啊！?”
三隻菲洛鳥像是見了天敵一般，渾身羽毛瞬間炸起，一見到菲洛，立刻露出驚愕的表情。
它們撲騰著翅膀，帶起一陣塵土，慌不擇路地馬上轉身逃跑了。
“啊……”
少女輕呼一聲，原本伸出去準備喂食的手僵在半空，臉上閃過一絲失落。
利奧猜測，她方才大概正忙著喂菲洛鳥們吃東西吧，畢竟菲洛鳥可是出了名的貪吃鬼，隻要有食物的誘惑，就會乖乖聚攏。
再看這名少女，舉手投足間儘顯優雅，氣質出眾，雖未身著華服，可那周身的氣質卻藏不住，應該是偶然路過此地的貴族或者商賈的千金。
那些野生菲洛鳥恐怕是目擊了菲洛鳥女王的存在，感受到了上位者的威壓，才被嚇得落荒而逃。
“那些鳥好像很好吃耶……”
菲洛舔了舔嘴唇，嘴角流下一絲口水。
“等等，吃？那是你的同類啊。”
拉芙塔莉亞連忙出聲提醒，眼神中滿是擔憂。這家夥該不會覺得任何東西都是食物吧？那種好像會毫不猶豫地吃掉同類的感覺，實在是可怕，拉芙塔莉亞光是想想就覺得脊背發涼。
“菲洛，這樣不太好吧……”
莉西亞也小聲提醒道。
“現在開始追的話，還來得及收拾它們唷，主人。”
菲洛躍躍欲試，腳刨了刨地，轉頭看向利奧，眼中滿是期待。
“……算了吧。”
利奧本想數落一下菲洛，可話到嘴邊又停住了。他想起自己以前給彆人送人肉肉條的事，覺得沒這個資格去指責菲洛，到嘴邊的話又咽了回去。
剛才窩在野生菲洛鳥身旁的少女注意到他們，徑自走了過來。
她的眼裡滿是好奇與興奮：“哇……這是菲洛鳥嗎？”
“嗯？在說菲洛嗎？”
菲洛歪著頭，腦袋裡滿是問號，疑惑地看著少女，似乎在琢磨這個陌生女孩為什麼對自己這麼感興趣。
“你會講話嗎？”
少女的聲音中帶著一絲驚喜，她湊近了些，目不轉睛地盯著菲洛。隻見女孩子和菲洛莫名其妙地麵麵相覷，一個滿心好奇；一個一臉懵懂，完全不明白對方為何如此激動。
“嗯！”
菲洛用力地點點頭。
“和菲洛鳥說話是我長久以來的夢想耶！再多跟我講講話好不好！”
女孩子興奮地對菲洛說道，那激動的模樣，仿佛實現了什麼了不起的願望。她雙手緊緊握在胸前，身子微微前傾，就差沒湊到菲洛臉上了。
她外表看上去是十歲左右的少女，頭發為藍色，不過色澤較為濃重，在陽光下泛著微微的光澤，應該算是藏青色。
身上穿的衣服材質上乘，雖簡約卻不失精致，繡工精細，每一處針腳都透著講究，一看就價值不菲，顯然是係出名門。
“主人，怎麼辦？”
菲洛很好奇為什麼有人會有這麼奇怪的夢想，轉頭向利奧求助，眼神中帶著一絲迷茫。
利奧突然認出了她，這不是第一王女梅爾蒂嗎？心中暗自警惕起來，但他並未拆穿，神色依舊平靜，隻是心中暗自疑惑，現在時間線比原著早了一周，怎麼還會遇見她？
就目前的狀況來說，沒人知道他是盾之勇者，都稱他為“亡靈聖使”。至今也碰過很多次有人開口想跟他買菲洛的情況，利奧當然無意出售。
但是隻要再跟對方聊久一點，他們往往都願意從他這裡花大把銀幣購買便宜飾品。如果有人打算強買，利奧就會讓不死士兵將其打暈。
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“會說話的菲洛鳥，你叫什麼名字呢？”
梅爾蒂仰起頭，臉上帶著溫柔的笑容，看著菲洛。
“菲洛。”
菲洛脆生生地回答。
“小菲洛嗎？我呢……叫作梅露！”
“那，我就叫你小梅露。”
菲洛也開心地回應著。
“嗯！小菲洛。你要吃這個嗎？”
名叫梅露的女孩子從口袋裡掏出肉乾遞給菲洛。利奧心中暗自感歎，她也知道菲洛鳥都是貪吃鬼，看來對菲洛鳥還挺了解。
“哇……謝謝！”
菲洛津津有味地享用少女遞出的肉乾，吃得歡快，大口咀嚼著，嘴角還沾著肉乾的碎屑，模樣十分滑稽。
梅爾蒂一邊看著菲洛大口享用肉乾，一邊露出幸福洋溢的笑容，接著，她開始溫柔地輕撫起菲洛的羽毛，動作輕柔，手指輕輕滑過菲洛的羽毛，眼神中滿是喜愛與寵溺。
光是這些舉動，就能看出她是真的從心底喜歡菲洛鳥，同時也能明確感受到她與那些隻衝著稀罕而想要菲洛的家夥們截然不同。
“所以呢，你是誰？”
利奧開口問道。
“失禮了，我叫梅露，是一名貴族女兒。”
梅爾蒂站起身，優雅地行了個禮，動作行雲流水。
“你的護衛呢？彆告訴我走丟了。”
利奧的眼神中帶著一絲審視，他仔細觀察著梅爾蒂的表情，試圖從她的反應中找到一些線索。
“怎麼會，他們就在那裡……咦，不見了？”
梅爾蒂滿臉震驚地看向不遠處的平地，那裡原本應該有她的護衛，可此刻卻空無一人。她的臉上寫滿了難以置信，原本鎮定的神色也有些慌亂。
“那個……您是聖使大人吧，我要去王都，可以捎我一程嗎，我會讓王都的父親付您報酬的。”
她的語氣中帶著一絲焦急與懇求，眼神中滿是期待地看著利奧。
“你不怕我是壞人？”
利奧向她示意了一下戾氣很重的趕馬車的不死士兵，一般人看到這些士兵，都會心生畏懼。那些不死士兵戴著鐵麵具，周身散發著一股冰冷的氣息，光是站在那裡，就讓人不寒而栗。
“利大人，這樣，不太好吧？”
坐在一旁的莉西亞輕聲說道。
“一個願意無償幫助垂危病人的人，我覺得不可能是壞人。”
梅爾蒂平靜地說道，眼神中透著堅定。
利奧心中明白，她說的是自己給病人喂【阿耶羅】藥劑的事，看來消息傳得還挺快。不愧是第一王女，能通過一些小事判斷人的善惡，這份心思倒是細膩。
“……上來吧，不過我們要先去西部村莊，最後才回王都。”
利奧思索片刻，還是答應了她的請求。他本就不打算跟國王要什麼報酬，畢竟之前那800金幣的“借款”還沒還，國庫一時半會也拿不出什麼錢了。
至於他為什麼不還……憑本事借的東西，為什麼要還？
“實在太感謝了！”
梅爾蒂一聽，臉上立刻綻放出笑容，連聲道謝後便輕快地爬上了馬車。馬車再次啟程，沿著西部平原的道路緩緩前行。
梅爾蒂坐在馬車裡，眼神中滿是好奇。
她先是細細端詳車內簡單卻實用的布置，手指輕輕劃過木質的座椅扶手，感受著那質樸的紋理。隨後又迫不及待地透過車窗，目不轉睛地盯著外麵快速掠過的風景，微風輕輕拂過她的發絲，帶來絲絲涼意。
看著外麵不斷變換的景色，她不禁由衷讚歎道：“這輛馬車還真是厲害啊，菲洛在外麵跑的那麼快，裡麵卻沒有任何晃動的感覺。”
“還行吧，畢竟我們有暈車人員。”
利奧嘴角微微上揚，帶著一絲笑意，偷偷看向了拉芙塔莉亞。
拉芙塔莉亞臉瞬間變得通紅，趕忙將頭扭向一邊，小聲嘟囔著：“乾嘛提這個。”
時間在歡聲笑語和車輪的滾動聲中悄然流逝，不知不覺就到了中午。
“咕～～～”
拉芙塔莉亞和菲洛的肚子像是事先約定好了一樣，同時發出了強烈的抗議。
拉芙塔莉亞的臉一下子紅到了耳根，她又羞又窘，趕緊用雙手捂住肚子，還偷偷瞄了瞄周圍的人，生怕彆人注意到這尷尬的一幕。她心裡默默祈禱著沒人聽到這不合時宜的聲音，可肚子卻像是故意和她作對，叫得更響了。
菲洛卻毫無顧忌，大聲嚷嚷著：“主人，我餓啦！”那聲音震得馬車都微微一顫，菲洛一邊喊還一邊用腦袋蹭著利奧。
利奧這才如夢初醒，意識到該開飯了，於是立刻吩咐停車。
馬車緩緩停下，菲洛就像離弦的箭一般衝了出去。不一會兒，就興高采烈地叼著幾隻兔皮兒回來了。
莉希亞手腳麻利地架起鍋，開始煮意麵。她熟練地將麵條放入鍋中，動作流暢得如同行雲流水，每一個步驟都恰到好處。
隨著鍋裡的水逐漸沸騰，麵條在水中翻滾起來，不一會兒，鍋裡就散發出了誘人的香氣，菲洛更是在一旁不停地咽口水。
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拉芙塔莉亞也不甘示弱，忙著準備燉菜。她將新鮮的蔬菜在手中快速切成均勻的小塊，每一刀都切得又快又準。
放入鍋中後，隨著湯汁的翻滾，濃鬱的香味迅速彌漫開來。那香味混合著蔬菜的清甜和調料的醇厚，讓人聞著就直咽口水。
利奧則找了塊平坦的大石頭，架起簡易的烤架，用兔皮做起了燒烤。火焰歡快地舔舐著兔皮，發出滋滋的聲響，油脂滴落在火上，瞬間燃起一陣小小的火苗，兔肉的香氣也隨之飄散開來，在空中肆意彌漫。
那香味越來越濃，引得眾人食欲大增，大家的目光又都不自覺地被吸引到了烤架上。
一時間，空氣中彌漫著食物的香氣，那混合著肉香、菜香和麵食香氣的味道，仿佛是一場美食的盛宴。
梅爾蒂深吸一口氣，讚歎道：“沒想到在野外也能做出這麼美味的食物。”臉上滿是期待。
“那個，請問我該做什麼呢？”