利奧的身影在彌漫著瘴氣的植物叢中漸漸消失，拉芙塔莉亞卻依舊凝視著那個方向。
她記得利奧出發前說的“等我五分鐘”，可此刻太陽已爬過三指高，晨霧裡除了窸窸窣窣的植物摩擦聲，再無其他動靜。
梅爾蒂整理銀幣的動作突然停住：“拉芙塔莉亞，利奧該不會......”
不知過了多久，拉芙塔莉亞像是終於下定了決心，轉過身來：“我們繼續賣除草劑吧。”
“咦？”
莉西亞輕呼一聲，手中原本有條不紊整理藥劑的動作驟然停下，“可是利大人沒有吩咐這些呀。”
拉芙塔莉亞雙手抱胸，腦海中浮現出利奧平日裡的模樣：
“‘君子愛財，取之有道’，如果是利大人的話一定會這麼說的。”
“行吧，那我來負責結賬。”
梅爾蒂輕輕撩起裙擺，優雅地蹲下身子，專注地清點著眾人帶來的銀幣和銅幣，時不時在小本子上記錄著什麼，動作嫻熟而利落。
身為第一王女，財務和交易對她來說，就如同呼吸般自然。
莉西亞咬了咬嘴唇，露出一絲羞澀的紅暈，然後小心翼翼地將藥劑瓶一個個放入特製的箱子裡，怯生生地說道：
“那……那我來拿藥品吧。”
“菲洛呢？”
菲洛突然探出頭來，眼睛裡充滿了期待，腦袋還興奮地左右晃動著。
拉芙塔莉亞模仿著利奧平日裡嚴肅又帶著威嚴的語氣，板起臉說道：“菲洛就去搬貨吧。”
“好～”
菲洛歡快地應了一聲，徑直衝向堆放除草劑的地方。
她一邊搬運，一邊哼著不成調的小曲，似乎完全不覺得累。
“至於溫蒂亞小姐……”
拉芙塔莉亞的目光又轉向溫蒂亞和格利昂。
“老朽去附近轉轉……”格利昂想繼續當個鹹魚。結果剛說出這句話，就被溫蒂亞一把拉住。
溫蒂亞晃了晃手中利奧留在馬車上的草藥圖譜，眼神中滿是期待：“我去找草藥。爸爸，我們走吧。”
說完，她便拉著格利昂走進了附近的密林。
“這丫頭，真是精力充沛。”
格利昂無奈地搖了搖頭，龐大的身軀跟在女兒身後緩緩走去，嘴裡還小聲嘟囔著。
與此同時……
這次的敵人是植物，即便在時常接觸草藥的利奧眼中，出現在眼前的植物也非比尋常。藤蔓上結出各式各樣不同的果實，根部則長出薯類的球根。
不僅如此，這些植物甚至還具備入侵人體，以及噴灑毒氣與酸液的能力。
可能有效的消滅手段為除草劑嗎……但會不會太浪費了？不曉得靠物理攻擊加以擊殺，是否也能發揮相同功效。
往前推進一段距離後，藤蔓開始蠕動襲擊利奧。
他直接召喚50名不死士兵進行戰鬥，士兵們揮動鐵劍斬斷藤蔓。
然而植物數量實在太多，始終未見減少，周圍的藤蔓反而全部朝他們直撲而來，仿佛要將他們淹沒。
位於村莊那邊的魔獸身上藏有某種提示的可能性很高。傳說等記錄中並未明確提及當初究竟是如何驅逐乾淨，因此未能發現較具體的方法。
在原著裡，岩穀尚文好像是往其根部澆除草劑消滅植物的。
當下也隻能采用正攻法，不行的話再用這個辦法好了。
藤蔓攻擊無法突破利奧的防禦，因此妨礙不了他們的進軍。
利奧加快腳步，朝位在村莊那個可能是植物根源的中樞推進。那個地方充滿植物型的魔獸。
敵人的強度則是士兵便能處理的程度。不過，太耗時間了。
利奧仔細觀察著這些魔獸。魔獸的名字是突變植物、人魔草、曼德拉草。
突變植株是這類植物的總稱，人魔草乃是藤蔓構成的人型魔獸。曼德拉草則是像豬籠草那樣的非移動型魔獸。
會吐出毒氣的魔獸是人魔草，它那等同於頭部的巨大花朵會四處散布有毒花粉。在遊戲裡利奧記得中毒效果是每分鐘減200點血。
接著，曼德拉草則會透過藤蔓處噴出酸性溶液，再把虛弱的獵物拉回本體加以捕食。
突變植株則是負責生產這兩種魔獸的魔獸本體。它身上膨脹的藤蔓動不動就會裂開，衍生出上述兩種魔獸。
利奧試著撒上除草劑，隻見魔獸仿佛挨了致命一擊似地瞬間枯萎。似乎並未違背盾的攻擊判定。
唔……與其說是魔獸，倒不如說隻是一般植物而已嗎？
利奧完全摸不著頭緒。
“再來該如何是好呢？”
看著眼前源源不斷的敵人，利奧感到有點為難。
曼德拉草和人魔草持續對利奧他們展開毫無意義的攻擊。敵人的攻擊雖然不痛不癢，但毒花粉卻讓利奧感到有點呼吸困難，酸液也同樣有點棘手。
好像具有削減防禦力的效果，利奧查看狀態數值，發現防禦力大幅下降。
藤蔓唰地纏住利奧，他卻毫不在意地動手扯斷。看樣子這些藤蔓似乎毫無持久力可言。
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他繼續向前推進，終於發現村莊中心有一棵大樹。不對，仔細一看才發現那並非樹木，而是巨大的藤蔓集合體。
“看來那就是本體……”
當他邊這麼想邊靠近集合體時，赫然見集合體的樹乾上冒出一顆狀似巨大眼珠的器官凝視著他。
“!!!!!!!!!!!!!!”
那巨大的眼珠仿佛帶著無儘的詭異，死死地盯著利奧。
真惡心……
姑且……施展一下魔法好了。
“[我在此引導、期望大地之力顯現。地脈啊，請賦予我力量！]”
“[暗炎彈]！”
火球裹挾著硫磺氣息撞向眼珠，“噗呲”一聲，眼球表麵騰起黑色煙霧，焦臭的味道彌漫開來。
利奧下意識地後退兩步，指尖殘留著施法後的酥麻感。
看來從格利昂那裡學的龍脈法已經可以用了。
“!!!!!!!!!!!”
藤蔓頓時開始一陣狂舞，大地也隨之劇烈晃動。
要是以前的自己，看到這一幕會吐吧。想起小時候自己第一次殺雞時，光是解剖就躲在廁所乾嘔了半小時。
隻是破壞掉眼珠果然無法斬草除根嗎？
嗯……該如何是好呢？
眼珠伴隨著“咻咻”聲響開始緩緩再生。
“啊，煩死了。之前約定的五分鐘時間就快到了……”
利奧咬牙扯開領口，開啟【暴怒之盾】，黑色火焰在周身燃起——[暗黑咒焰]
高溫扭曲了空氣，藤蔓接觸到火焰的瞬間便發出淒厲的尖叫。
“！！！？？？”
一陣既不像巨響也不像聲音的猛烈振動響徹周遭，突變植株的動作戛然止息。
“成功了嗎？”
然而集合體非但沒有被摧毀，反而在痛苦中分裂出更多藤蔓，無數細小的眼珠從新芽中鑽出，密密麻麻的視線彙聚在利奧身上。
真麻煩……
利奧開啟【殺戮之盾】，無視蜂擁而至的敵人向前推進。
在【殺戮之盾】的加持下，利奧能清晰地感覺到自己身體的每一處都在發生著驚人的變化。
力量、速度、防禦等各項數值，如同瘋長的藤蔓一般，瞬間攀升至原來的23倍。
他後來才知道，隨著對【殺戮之盾】熟練度的不斷提升，這強化的程度還會愈發驚人。
強大的防禦力就像是一道天然的屏障，能有效抵禦敵人的蠻力。
即便被大群敵人緊緊纏住，他也能如閒庭信步般繼續前行，甚至若抱著大量魔獸，也絲毫不會影響他前進的步伐。
不知過了多久，他終於抵達了突變植株的根部位置。
沒有絲毫猶豫，利奧口中念起咒語，掌心向前，[滅世之光]瞬間爆發而出，朝著突變植株的根部橫掃而去。
光芒所過之處，空氣仿佛被點燃，發出陣陣尖銳的呼嘯。
這股強大的力量不僅掃斷了突變植株的根部，還波及到了周圍的房屋。