謝雲崢沒有直接回答，隻是拿起旁邊小幾上一個不起眼的青瓷小瓶，在指間緩緩轉動。瓶身冰涼，映著燭火，泛著幽冷的光。
“病入膏肓，藥石罔效。”他聲音很輕，卻像帶著冰碴，“天山的人來了，也救不了他的命。隻會讓這京城的水，攪得更渾。”
他抬眸，看向柳如依，眼底深處似有暗流洶湧：“渾水，才好摸魚。”
柳如依迎上他的目光，兩人視線在空中交彙，無聲地交換著隻有彼此才懂的信息。
緊張，卻也有一種棋逢對手、即將掀開最後底牌的興奮在悄然滋生。
“看來，”柳如依唇角勾起一抹冰冷卻鋒利的弧度，如同即將出鞘的寒刃，“這場年關的大戲，比我想象的，還要熱鬨。”
謝雲崢將那個青瓷小瓶輕輕放回原處，發出極輕微的一聲脆響。
他望向窗外沉沉的、似乎醞釀著暴風雪的夜空，聲音低沉而篤定：“天，要變了。”
臘月十八，天山掌教玄機子抵京。
沒有儀仗，沒有喧嘩。幾輛青布圍裹、毫不起眼的馬車，在城門將啟未啟的灰蒙天色裡，悄無聲息地駛入京城，徑直入了皇城角門。
馬蹄踏在空曠宮道的青石板上，發出單調沉悶的回響，更襯得這座龐大宮闕死寂沉沉，透著一股行將就木的腐朽氣。
紫宸殿內，藥味混著濃得化不開的龍涎香，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
重重明黃紗幔低垂，隔絕了外麵慘淡的天光。
龍榻上，皇帝形容枯槁，眼窩深陷，蓋著厚重的明黃錦被，依舊止不住細微的顫抖。
每一次艱難的喘息都帶著破風箱般的嗬嗬聲，渾濁的眼珠偶爾轉動一下，裡麵是濃得化不開的恐懼和不甘。
榻前，須發皆白、麵容清臒如同古鬆的玄機子，正伸出三根枯瘦的手指，穩穩搭在皇帝瘦骨嶙峋的手腕上。
他閉著眼，眉頭微蹙，周身縈繞著一股山巔積雪般的冷冽氣息。
福海佝僂著腰，大氣不敢出，額角卻布滿細密的冷汗。
殿角陰影裡，幾個身著不起眼灰袍的內侍垂手侍立，看似恭謹，眼神卻銳利如鷹隼，死死盯著玄機子的每一個細微動作。
時間在令人窒息的寂靜中流淌。
玄機子的眉頭越蹙越緊。
突然，他搭在皇帝腕上的手指幾不可察地微微一顫！
那雙緊閉的眼猛地睜開，瞳孔深處掠過一絲極快、卻無比銳利的驚疑！
不對！這脈象……
沉滯如淤塞的泥潭，寸關尺三部皆現滯澀，間或又有一絲極其微弱、卻異常凶險的滑利之象，如同毒蛇潛行於腐草之下！
這絕非尋常沉屙痼疾！更非天命衰竭之象！
這是……毒！
一種極其高明、極其陰損、近乎失傳的混毒！