中都鳳陽，皇覺寺。
“大師請看。”朱標邊說邊將一份奏折遞給道衍。
道衍雙手接過奏折，上麵赫然寫著一個密，還有一半的火漆印章：“陛下，這等機密貧僧看，恐怕不合適吧？”
朱標隨便找了個椅子坐下，隨手倒了杯茶：“無妨，隨便看，很有意思。”
道衍打開奏折，大略瀏覽一下，心中了然。
“怎麼樣？沒想到吧。”朱標首先開口。
“乃兒不花竟然撇下忽蘭忽失溫不管？”道衍納悶兒。
“這八成是擴廓的心思。”
“陛下是說，這是擴廓臨終的交待？三峽口敗了，放棄忽蘭忽失溫，那不等於將和林暴露在我軍的兵鋒一下。”
朱標點點頭：“然也。擴廓知道乃兒不花的斤兩，肯定不是魏國公的對手，其意在保留有生力量，東山再起。至於和林嘛，對他來說，未必有多深的感情。”
“貧僧以為，元主不會坐以待斃。”
“當然。我估計，這會兒他已經從和林撤了。”
“那陛下的布置？”道衍試探著問。和朱標交往日久，道衍漸漸摸清了，眼前的皇帝，脾氣好，比較隨和，不介意彆人的批評。
“你想說，竹籃打水一場空吧。”朱標笑笑，“我可沒指望這次能抓到愛猷識理達臘。除非突然襲擊，否則想在草原上堵到他，那是千難萬難。我要的隻是占領和林而已。”
道衍又說：“可是和林遠在漠北，朝廷補給困難，縱使占領，怕也難持久，蒙古人一定會卷土重來，畢竟那裡是他們的老巢。”
“我也沒說要一直占著和林啊！”
“貧僧愚鈍。”道衍念了一聲阿彌陀佛。
“農耕文化所需要的自然條件，出了長城就不具備了，不適合朝廷大軍駐紮，草原上的問題不是以往的軍事策略所能解決的。封狼居胥，又能如何？強漢盛唐，唐宗漢武，或戰或和，能夠威壓一時，卻最終也沒能徹底解決問題。”
“陛下所言極是。”
“中原王朝想要統一草原，除了強大的武力作為後盾，還要有合理的政治策略配合。寇可往，吾亦可往，但寇可留，吾未必可留。所以，以寇製寇，分而治之，才是最省力的，以中原文化去教化牧民，爭取民心，方為長治久安之道。”
“以寇製寇？邊疆的土司？”
“差不多吧。”朱標點點頭，“這不是一朝一夕能夠做成的。當下還是以武力威懾為主，所以和林城必須拿下，哪怕隻是一座空城。漠北鞭長莫及，但是漠南草原必須要控製住才行。否則，一次次北征，勞民傷財，非我所願。”
道衍這次沒有答話，思索了片刻：“陛下所言以寇製寇，眼下就有一個絕佳的人選。”
“你是說崇禮侯買的裡八剌吧？”
“陛下天心遠慮，貧僧獻醜了。”有時候，道衍都要懷疑朱標是不是天神下凡，對很多人和事，都早有預見，話沒出口，就被他說中了。
“蒙古帝國的最後一座都城，也將失守，黃金家族的榮光，即將耗儘，正是買的裡八剌出場的時候。大師以為，將他放在哪裡合適？”
道衍脫口而出：“和林，太遠難以控製；北平，軍事重鎮，不安全。唯有舊元上都開平，最為適宜。”
“大師所言正合我意。不知可願同行？”
“陛下要去開平？”道衍驚訝。
“不是開平，是北平。”朱標淡然回答。
“陛下離京日久，朝中事務，會不會……”
“無妨。有中書省，有胡惟庸頂著，天塌下來也砸不著咱們。”
朱標的話，看似無意，在道衍聽來卻暗藏玄機——哪天天真的塌了，肯定先砸死胡惟庸。想到這裡，他背後不由得冒汗，眼前的皇帝，是裡外都不放過。
“大師，您怎麼了？”