在蜀夏援軍到來之前，傅友德下令打造的百餘艘戰船已經準備完畢，步騎登船，趁夜色橫渡漢江。
敗將向大亨自從得知對麵是傅友德，心中萬分焦急，他所在的漢州，不可輕失，否則成都將直麵兵鋒。可對上明軍，他沒有多大勝算，所以整日龜縮城內，一麵密切注意江對岸的明軍，一麵等待援兵的到來。
他相信朝廷不會任由傅友德橫衝直撞，必定會遣兵來追，隻不過對於漢州而言，敵兵和援兵哪個先到。眼下，敵兵先到了，向大亨在部下的建議下，決定出城一戰。
成功渡河的傅友德所部騎兵，麵對一敗再敗的夏軍，一個個都興奮起來了，前幾日連續降雨的陰霾一掃而空，又到了立功的時候了。不出所料，向大亨沒能夠阻敵於外，被明軍精銳騎兵擊敗，退回漢州。
第二日，漢州的夏軍得到了一個好消息，戴壽和吳友仁的援軍馬上就到。向大亨長出了一口氣，這下他能夠輕鬆一些了。一方麵，增加了兵力，麵對明軍就不那麼怯了，另一方麵，既然大官駕到，指揮權自然要交出去，若是再吃敗仗，就不是他的責任了。
遠道而來的戴壽等人，還沒來得及歇歇腳，便迎來了明軍猛烈地進攻。傅友德命令部下，趁敵軍新敗、援軍疲累，一舉拿下漢州。雖然有了援兵的加持，但夏軍還是頂不住攻勢，在勉強守衛三天之後，棄城而逃。
戴壽和向大亨帶領一部分人馬，向西退往成都，而吳友仁則往東奔向保寧。傅友德親自追擊吳友仁，臨江侯陳德追擊戴壽。蜀夏的這兩路人馬在明軍的追擊之下，損兵折將，好不容易才分彆逃到了成都和保寧，依憑堅城穩住了陣腳。
駐兵大溪口的湯和，終於等到江水緩和下來，準備召集眾將商議進攻瞿塘峽事宜。正好朱元璋派遣的宣詔使到達軍營。傳令兵進帳稟報，湯和隨即交待眾將稍候，帶領左右副將軍周德興和廖永忠，前往偏帳受領皇帝詔命。
皇帝曉喻湯和三人：傅將軍率精銳冒險深入，克階文、隆諸州郡及青川、果陽、白水江之地，兵既越險次於平川，蜀人無險可恃，正當水陸並進，使彼首尾受敵，疲於奔命，平蜀之機，正在今日。若俟水退然後進師，豈不失機誤事？且朕前日所以語爾者，爾獨不複記憶乎，何怯之甚也？
意思很明顯，朱元璋對征西將軍湯和在瞿塘峽前遲遲不動，頗感不滿，下旨來催促了。送走了宣詔使後，三人返回中軍大帳，告訴眾人潁川侯連克數地，已經進入蜀中，陛下命西路軍迅速進兵。
得知北線連戰連捷的消息，眾人心中稍安，但是麵對一夫當關的瞿塘天塹，卻沒多少想法。
“將軍。潁川侯孤軍深入蜀中，打了夏軍一個措手不及，其必然需要遣兵阻擊，末將以為，瞿塘峽的兵力肯定會被抽調一些，現在正是我軍進攻的時機。”右副將軍廖永忠說道，自從得了詔命，他一時也不想等了，再不行動，軍功都沒啦。
未等湯和發話，左副將軍周德興反駁道：“未必。儘管潁川侯繞過了夏軍北麵要地，連克數城，但還沒有威脅夏都重慶或者成都，夏軍未必就敢抽或者有必要調動瞿塘峽的兵力。畢竟，這個要地，他們不能丟。”
“可萬一呢？我們要是再耽誤下去，豈不是落了個畏敵觀望的名聲？到時候讓傅友德搶先兵臨重慶，那我們可就什麼功勞都沒啦。”廖永忠顯然不相信周德興的理由。
“將軍，末將願率部前往瞿塘，一探虛實。”廖永忠堅決請戰，大有要是不允，便脫離大隊單獨行動的意思。
這下輪到湯和做決定了，雖然皇帝已經斥責他貽誤戰機，但他對於瞿塘峽沒有必勝的把握，若是再次失利，這次出征彆說攢軍功了，搞不好還得被責罰。
麵對廖永忠的說辭，一開始湯和心中就默許，讓廖永忠前去探查一下虛實，瞿塘峽現在守衛力量到底怎麼樣，打一仗就知道了。於是，湯和允了廖永忠的請求，由他率軍先行，其餘眾將整頓軍務，隨時準備出發。
廖永忠率軍先行進攻夔州，留守的鄒興出城應戰，結果被明軍兩翼夾擊打得大敗。又複攻一日，鄒興眼見不敵，棄城而逃，元帥龔興被俘，士卒死傷無數。
繼而，進兵瞿塘峽。廖永忠選擇獨自領軍前往，絕不是狂妄自大。一方麵，他料定瞿塘峽兵力必定已被抽調，防守力不如前次，另一方麵，他覺得上次的敗北，不是策略有誤，而是行動不夠隱蔽，執行得也不夠堅決，中路舟師太過突出，南北兩路也沒有起到牽製的作用。
這一次，廖永忠先派遣小股部隊，身著青紗作為偽裝，攜帶小舟，秘密前往瞿塘的上遊蟄伏待機。而正麵，分為兩路，一路旱寨，一路進攻水寨。陸上騎兵先行進攻，在午夜發動突襲，待到黎明時分，旱寨已破。而水上舟師則是稍晚出發，兵卒皆以鐵罩頭，船頭布置火器，意與敵軍對轟。
夏軍發覺明軍水路部隊，仍延續上次的戰法，在橫貫江麵的三道鐵索橋上炮擊。然而這一次卻沒有那麼順利，正麵的明軍舟師也用火炮予以還禮，上遊的突擊小部隊也趁機順流而下，兩相夾擊，再加上沒有了陸寨的支援，最終沒有再次抵擋住明軍的進攻。
廖永忠命人收攏士卒，並將江麵索橋儘數毀去。這一戰，明軍雖然得勝，但是畢竟還是處於劣勢，死傷十之三四。終於突破了瞿塘天塹，夏都重慶就暴露在眼前了，廖永忠命人將消息報告給湯和。
沒想到，第二天湯和就率軍趕到了。原來，在廖永忠出發三天後，湯和得到了順江而下的木牌。其上描述的傅友德兵鋒所至，遠比皇帝旨意上說得更遠，更具威脅性。
由此判斷，瞿塘峽的守備兵力百分之百被抽走了，他當即決定率軍出發。再不走，吃屎都趕不上熱乎的了。
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