北麵草原上徐達和擴廓各懷心思，都在等待東邊的消息，以便展開進一步的行動。萬眾矚目的曹國公李文忠部，在哈剌莽來不費吹灰之力，一戰而下，繼續向臚朐河進軍。
這時已經是洪武五年的五月份了。接到前方奏報的朱標，安心了不少，雖說折損五千精騎，但中路軍實力尚在。隻要魏國公謹慎對待，此次北征至少能夠保證不敗，上天眷顧的話，還有翻盤的可能。
不過，現在他的注意力已不在北邊，而是在春和宮。太子妃常秀馬上臨盆在即，宮城之內一片忙碌的景象。
“裡麵不知道怎麼樣了，也沒個消息。”朱標在寢殿外麵來回踱步，急得抓耳撓腮。常秀陣痛多時，數名資深產婆在殿內伺候著。
“陛下駕到！皇後娘娘駕到”一聲悠揚的唱喝聲讓朱標停下了腳步。他趕緊回過身，迎了過去。
“兒臣給父皇、母後請安！”
“免了。現在情況如何？”朱元璋問道。
“兒臣也不清楚，已經好一會兒了。母後，依您看應該沒問題吧。”見到馬皇後來了，朱標像是抓住了救命稻草，趕緊詢問，希望過來人能給個定心丸吃。
“秀兒身體不錯，平時的飲食起居也照顧得周到，應該沒問題。不過，生孩子是女子一生最為凶險的時候，是一道坎兒。”
聽了馬皇後的話，朱標的心情猶如坐了過山車，前半段令人安心，後半段卻急轉直下。他雙手合十，心中把佛祖、真主、上帝求了遍，也不管合不合規矩。
突然之間，一聲聲撕心裂肺的哭喊聲從寢殿之中傳來，朱標聽到後心裡登時一沉，他知道發出這聲音是太子妃常秀，如此拚儘全力地嘶喊，饒是他沒什麼經驗，也明白不是什麼好兆頭。
一旁的馬皇後，臉上也嚴肅起來，身子微微向前傾，朱元璋見狀立馬抓住了她的手，感覺到有些顫抖。這是大明朝的第一個皇孫，若無意外的話也是皇太孫，真是萬眾矚目，身份非同一般。
隨著喊聲越來越尖銳，寢殿內衝出一名女官，剛要高呼，定睛看到了皇帝，止住了嘴，匆匆跑到朱元璋麵前，跪倒在地，用顫抖的聲音稟告。
“陛下、娘娘，太子妃難產啦。”
“咱的皇孫呢？”
“太子妃呢？”
朱元璋和朱標幾乎同時發問，聽到對方的話，還互望了一眼。
跪在眼前的女官一愣，趕忙說：“如今情況危急，太子妃和皇孫怕是隻能……”
話還沒說完，朱元璋和朱標又同時發話。
“保皇孫！”
“保太子妃！”
這下子熱鬨了，按理來說當然是皇帝說了算，可常秀畢竟是太子的媳婦，丈夫的話也不能不考慮。這時候眾人的目光刷刷地看向馬皇後。大明朝天家三巨頭，兩位意見向佐，就看皇後娘娘的決斷了。
馬皇後一時間也不知道該怎麼辦了。一頭是朝思暮想的寶貝孫子，一頭是從小看著長大的兒媳婦。論血緣親疏，當然是孫子優先，可是馬皇後也是女人，生孩子的事兒她經曆過，知道其中的危險，從這個角度想，她也不想常秀送了性命。
朱標對著女官厲聲大喝：“還愣著乾嘛？告訴裡麵的人，無論如何都要保住太子妃的性命，否則……”
朱標邊說邊咬著牙，彆說麵前的女官，就是一乾在春和宮伺候的內侍、宮女何時見過這位太子爺發火兒，都嚇了一跳。
那女官定了定神，也不敢正眼瞧朱標一眼，一拜之後，立馬起身衝進殿內。