“消息可靠嗎？”徐達問道。
張三有些猶豫了片刻，顯然他心裡沒底：“雖然算不上十分確實，但標下派出去的三路斥候，都聽說了這樣的傳言，想來應該不是空穴來風。”
徐達點了點頭，若擴廓果真病重，那北元必定不會輕易讓消息泄露出去。但世上沒有不透風的牆，總會有些流言跑出來。
“果然如此的話，那這大半年擴廓毫無動靜，就說得通了。”徐達自言自語，“他是心有餘力不足。說起來還真是巧了，天佑我大明，順利度過這個關口。”
徐達在廳堂裡來回踱步，思考著這個消息意味著什麼，他該如何應對。張三在一旁就默默地站著，一言不發。這算是他的習慣，或者性格使然，不愛言談，尤其是在上司麵前，從不多嘴。
“難道說......”徐達突然停住了腳步，他心中有了一個大膽的猜想。
原本這個時候，機靈一點兒的屬下就應該遞上一句“大將軍，您想到了什麼？”，好讓上司就坡兒下驢，繼續說下去。可偏偏遇上不愛多嘴多舌的張三，他盯著徐達，用眼神傳遞了那句話。
這搞得徐達有點兒尷尬，一時間不知道該不該把心中的想法說出來。看著張三那好奇的眼神，他一陣無語。這個錦衣衛千戶，為人謹慎、做事踏實、吃苦耐勞，反正優點不少，徐達很欣賞，可就是缺少那麼一點兒人情世故。
“除了擴廓，還有沒有其他人的動向？”
“大將軍是指？”
“擴廓身邊的人，或者說與擴廓交好的人？”
“這個並無消息。”
“好吧。”徐達輕歎了一聲，“本帥猜想，擴廓病重的消息八九不離十。先帝駕崩、陛下年少登極，按道理他一定會抓住機會出兵南下，可卻沒有動靜，很可能因為他自不顧暇。然而，以擴廓的為人和膽略，他絕不會什麼都不做。這次西番部族叛亂，背後肯定少不了他。”
“大將軍的意思是，擴廓派人去聯絡了河州一帶的西番部落，鼓動他們造反？”張三問，“可是，西番部落本就沒多少人馬，而且屢次敗於官軍，就算造反也掀不起大浪，他這麼煞費苦心，豈不是白費工夫。”
徐達擺了擺手：“非也。兵者，國之大事，不可不慎。作為領兵之人，絕不可輕視任何對手，否則必定吃虧。西番部落公然反叛，朝廷勢必舉兵平叛，大軍征伐、被服糧草都要調配，牽扯到朝廷的方方麵麵。這個時候，擴廓就可以靜觀其變，化被動為主動了。”
張三書讀得不多，徐達的話，他似懂非懂，卻也沒好意思開口問。他清楚得很，大將軍所講的領兵之事，於他而言，還遙不可及。一方麵，他官職卑微相比於徐達而言），大事輪不到他來決策，另一方麵，錦衣衛的主要職責也不是戰場廝殺。
看張三似懂非懂，徐達也就點到為止。要不是看他是個可造之才，徐達才不會多費口舌。“好了，你下去吧。這個消息很重要，立即告知陛下。其餘的，本帥自有安排。”
“標下領命。”張三乾脆地答道。
距離北平數千裡之遙的河州，是此次西番部族叛亂的首衝之地，不過迄今為止，河州城還未沒有出現叛軍的一兵一卒。
河州位於甘肅南部，位於黃河支流大夏河以及牛津河的交彙之處，相傳是大禹治水的極地。作為重要的軍事要塞和商賈集散地，河州自古以來就是溝通中原與西域諸國政治、經濟和文化的紐帶，從秦漢時起便設縣西漢初，建枹罕縣，屬隴西郡）置郡漢昭帝始元六年，改為金城郡），成為烽煙時起得兵家必爭之地。
公元1227年，成吉思汗麾下蒙古大軍攻占河州。這一年，蒙古攻占興慶府，西夏滅亡，同年夏天，成吉思汗病逝。河州隸屬於陝西行中書省鞏昌路，後設置吐蕃等處宣慰使司都元帥府。
前元末年，河州一帶的統治勢力分為吐蕃宣慰使司和鎮西武靖王，兩者互不統屬，各行其是，甚至彼此對抗。明軍最早在洪武二年四月便兵臨河州，由於兩股勢力不能一致對外，導致無力抵擋明軍的進攻，當時帶兵到河州的是現在的宋國公馮宗異。然而，明軍並沒有長期占據河州的打算，克而不守，搜刮了一些軍需之後便撤回了臨洮。
當時明軍在西北陝甘一帶的主要對手是擴廓帖木兒的蒙古大軍，在西邊的防線主要是蘭州、臨洮一線，並以防禦為主，對象是吐蕃宣慰使司。
這個時候朱標還沒魂穿，更遑論比起常遇春病逝，河州之戰簡直微不足道，無人關注。馮宗異攻下河州的舉動，雖然令當時的河洮地區的前元勢力以及西番部落震驚不已，領略到明軍的兵峰，但明軍一擊而走的行為，令他們仍持觀望態度。
洪武三年，徐達領軍北征，在沈兒峪大敗擴廓，基本上消滅了西北一帶的元軍主力。而此時，左副將軍鄧愈受命領軍數萬人，向西而行，再度攻占河州，進而招降吐蕃諸部。大軍前往壓陣，不是為了攻城殺敵，更多是一種震懾。沒有了大規模有組織的元軍作為依靠，小小的地方勢力，一般都會乖乖投降。這個辦法在明初邊疆征討過程中，屢試不爽。再加上，對於這樣漢族人口不占據優勢的地方，朱元璋主要手段就是招降本地頭目，以土治土。凡是主動投降的當地首領或者前元委派的地方長官，大多授予了明朝的官職，繼續統禦地方，隻不過是換了效忠的對象罷了。
所以，河州也是一樣，沒有了擴廓大軍撐腰，以吐蕃宣慰使司宣慰使何鎖南普以及鎮西武靖王卜納剌為首的大批前元官吏、貴族以及吐蕃諸部紛紛向鄧愈請降，獻上前元授予的印信。
隨後，朱元璋並下旨設立河州衛，屬西安行都衛，以韋正為衛指揮使。從此，河州成為明軍的永久占領地，由衛指揮使韋正全權管理河州地區，使河州成為河洮一帶的政治軍事中心，成為進入朵甘、烏斯藏的前沿重鎮。
河州衛所屬千戶所八個：鐵城、岷州、十八族、常陽、積石州、蒙古軍、滅乞軍以及招藏軍。軍戶千戶所一個：洮州。百戶所七個：上寨、李家五族、七族、番客、化州、常家族、爪黎族。漢番軍民百戶所兩個：階文扶州、陽咓。
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