萬米深的海床，寂靜是唯一的法則。
【冥河號】抵達挑戰者深淵底部後，並未停歇。
這艘龐然巨物懸停在海床之上，無形的斥力場排開億萬噸的海水，在絕對的黑暗與死寂中，撐開了一片屬於人類文明的領域。
低沉的液壓係統運轉聲打破了永恒的寧靜。
【冥河號】那巨大的腹艙，如同一頭遠古巨獸緩緩張開的巨口，刺目的光芒從中傾瀉而出，將下方沉寂了億萬年的海床照得纖毫畢現。
緊接著，數以千計的黑影，從中蜂擁而出。
它們是【工蜂】無人機。
每一台都經過了特殊改造，外殼是能夠抵禦萬米水壓的超強度複合材料，體型不過一人高，行動卻迅捷如魚群。
它們沒有發出任何多餘的聲響，僅靠著微光推進器調整姿態，在【盤古】的統一調度下，精準地散向預定的海床作業區。
一場宏偉的工程，在人類從未踏足的禁區，無聲地展開。
地基勘探與建設。
【以太城】的第一塊基石，將在這裡奠定。
這些沉默的鋼鐵工兵，裝備了最頂尖的傳感設備與地質鑽探工具。
它們采集到的每一幀畫麵，每一組數據，都通過量子通訊網絡，源源不斷地傳回【冥河號】的艦橋，並同步至遠在地麵之上的【盤古】中央數據庫。
時間在高效而枯燥的工作中流逝。
艦橋內，科學家與工程師們各司其職，虛擬光屏上的數據流如瀑布般刷新，一切都顯得井然有序。
就在一次常規的地質勘探任務中，一個刺耳的警報，毫無預兆地撕裂了這份寧靜。
“警報！0713號【工蜂】鑽探扭矩異常！超過閾值百分之三百！”
一名年輕的工程師猛地站起，聲音因為錯愕而有些尖銳。
所有人的目光瞬間聚焦到主屏幕上。
畫麵被立刻切換，來自於編號0713的【工蜂】無人機。
它正在執行岩層取樣任務，高強度合金鑽頭正高速旋轉，鑽向堅硬的海床岩石。主屏幕旁的數據窗口顯示，它已經鑽入了海床下方約五十米的位置。
但此刻，那根無堅不摧的鑽頭，卻仿佛撞上了一麵無法撼動的神壁，前進的勢頭戛然而止。扭矩讀數瞬間飆升至危險的紅色範圍，刺耳的過載警報聲響徹整個艦橋。
“停止鑽探！立刻停止！”項目負責人高聲下令。
然而，就在指令下達的下一秒，異變陡生。
監控畫麵中，那瘋狂過載的鑽頭，忽然失去了所有阻力。
它刺穿了那層未知的障礙物。
沒有劇烈的震動，沒有岩石的崩碎。
一抹幽幽的藍色光芒，從鑽頭刺入的孔洞中，毫無征兆地綻放開來。
那藍色深邃、純粹，帶著一種難以言喻的魔力，瞬間驅散了周遭無儘的黑暗。透過小小的鑽孔，那光芒向外滲透，將【工蜂0713】的整個金屬機體都染上了一層夢幻般的色彩。
艦橋內，所有人都屏住了呼吸。
敲擊鍵盤的聲音消失了，低聲的討論也停止了。落針可聞。
所有人的瞳孔裡，都倒映著那抹不可思議的幽藍。
“這是……什麼？”
一名地質學家喃喃自語，他的聲音因為極度的震驚而乾澀沙啞。