正月初七的下午，沈孝儒接到單位領導打來的換班電話，說有個同事家裡要辦白事，沒人值班，想讓他去頂幾天，沈孝儒二話沒說，當天下午就收拾行李搭車去單位接班了。夏冰站在汽車站台上，看著沈孝儒乘坐的長途汽車越走越遠，有些落寞地撅起了嘴，明天是她的生日，可沈孝儒剛才走的時候，竟連提都沒提起。
家裡靜得可怕，夏冰坐在書桌前，心煩地看著堆在桌角的一摞書，第一次覺得有點看不下去。祁震消息這兩天發得極少，間隔時間也很長，雖然內容仍是毫不敷衍，卻大大減緩了兩人交談的進度，這讓已經習慣了之前聊天頻率的夏冰很不適應。晚上七點，祁震發來一條消息，夏冰很驚喜，即刻回了，可她等了幾個小時，看完了半本書，直到睡前也再沒等到祁震的回信，莫名其妙地，夏冰第一次感到委屈和生氣：這個人到底怎麼回事？難不成就是在故意試驗自己的耐心？
夜裡刮起了北風，清早的天烏泱泱的雲朵密密地擠在一起，天色十分昏暗，以至於夏冰起床時以為天還沒亮。她爬起來第一件事就是看回信，可手機的信息欄裡空空如也，夏冰失望地撇了撇嘴，不高興地把手機扔在了家裡。
上午風幾乎停了，可天空的雲卻越積越厚，烏青的顏色，好像老天爺故意繃著臉正跟誰過不去。夏冰一路步行走到奶奶家時，已經是上午十點半了，走進巷子裡，就看見熟悉的紅色的大鐵門敞開著，門口停著一輛半舊的三輪車。
夏冰好奇地瞥了一眼那輛車，沒見過。她走進院子，習慣地叫了一聲奶奶。
堂屋的紗窗門推開，一個頭發花白的老太太探出頭來，看見夏冰笑道：“你怎麼來啦？快進來，你九斤叔來了！”
夏冰皺了皺眉，還沒想起來是誰，就被奶奶拉進了堂屋裡。
爺爺正陪著客人坐在圓桌邊，紅漆麵的桌子擦得鋥亮，桌上擺著一盤瓜子，一盤香鹵花生，還有兩盤桃酥類的糕點。
“小冰，這是你九斤叔。”奶奶說著，給夏冰搬了一隻板凳來。
夏冰看了一眼來人，是個年輕男人，極其枯瘦，瞪著一雙巨大的圓眼睛，嘴吧半張著，粗大的舌頭頂在嘴邊，正目不轉睛地瞪著夏冰。
夏冰被看得心裡發怵，便沒有坐，隻是站在奶奶旁邊，勉為其難地衝來人點了點頭。
爺爺不高興地瞥了夏冰一眼，罵道：“沒規矩！怎麼不叫人？”
奶奶見狀連忙接話道：“哎呀，她這幾年上學都不在家，哪見過九斤呀！”說著拉住夏冰的手，把她按在了凳子上。
那男人看著夏冰，嘴巴張了幾張，含糊不清地對爺爺道：“這個，這個，就是小冰，啊，冰？”
爺爺嗯了一聲，頭也不抬地剝著花生。
男人咽了口唾沫，突然笑起來，對著奶奶手舞足蹈地說：“我，我，認不出來，認不出——來”
夏冰看見他畸形的手指和晃動的動作，不禁微向後躲。
爺爺朝他擺了擺手，抓了一把剝好的花生遞給九斤道：“吃著，你剛才說給人家看店？你怎麼看啊？賬能算得過來不？”
九斤聽見爺爺的問話，立刻又轉過臉去，盯著爺爺，手舞足蹈地道：“會，我會，算得過來，”
夏冰這才發現，他不管看誰都是瞪圓了眼睛，說話時很費勁，有時候口水都會淌下來。
“老板說，說，我，沒算錯，我，沒算錯——”九斤重複著，像個小孩一樣張著嘴大笑著，他側過頭去看夏冰，把爺爺剝給他的花生捧了一把放在夏冰麵前，可他顫抖著放不穩，夏冰尷尬地看著幾乎全要滾落的花生米，隻好伸手擋在桌邊。
奶奶笑著插話道：“我們九斤就是厲害，能看店了，老板給你多少工錢啊？”
九斤立刻舉起僵硬的手，伸著五個指頭回答：“四——四百，四百。”
奶奶抿嘴一笑，誇獎道：“好，有出息，等著啊，我去給你做雞蛋麵。”
九斤看著奶奶，激動地連連點頭，“好，好，雞蛋，雞蛋，麵。”
夏冰看著他說話時噴出的口水，不禁向後躲了躲，連忙起身，跟著奶奶走到外間的廚房裡去了。
堂屋裡不時響起九斤的聲音，他嗓門大，卻說不清楚，夏冰和奶奶開始還聽著分辨，後來也覺得費勁，索性一邊乾活，一邊聊起天來。
夏冰幫奶奶打了四個雞蛋，看奶奶撿了兩個大西紅柿，洗好切丁，做好麵鹵，然後又煮了整整半斤龍須麵。奶奶拿了個大大的不鏽鋼洗菜盆，擦乾淨，把所有的麵和鹵都倒進去，然後對夏冰道：“行了，去，給九斤端過去吧。”
“什麼？這麼多嗎？”夏冰吃驚地看著奶奶。
奶也沒抬道：“要這麼多，他能吃，上次來也是這麼多，吃得一點不剩。”
夏冰吸了口涼氣，小心地捧起不鏽鋼盆，奶奶幫她打起簾子，看她小心翼翼地端了進去。
九斤不知道是不是聞到了麵香味，盯著夏冰手裡的一盆麵，幾乎要淌口水。奶奶跟在夏冰身後，拿來一雙筷子，一疊醃好的紅油蘿卜乾，放到九斤麵前像叮囑小孩子一樣說：“九斤，慢點吃啊，不夠我再給你做。”
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九斤來不及點頭，眼睛直勾勾地盯著麵，抄起筷子就吃起來。夏冰看著他幾乎讓人害怕的吞咽的樣子，皺著眉退出堂屋，在廚房裡尋了個板凳坐在奶奶身邊。
奶奶坐在灶台邊，填著煤塊，眼睛盯著鍋底黃色的火苗，像是在想著什麼心事。夏冰輕輕攬住奶奶的胳膊，小聲問道：“奶奶，這個九斤是誰啊？”
奶奶沒有回頭看夏冰，不緊不慢地回答道：“是你三爺後娶的那個奶奶，生的最小的兒子。”
“他怎麼了？”
“出生的時候缺氧，腦癱。”
“腦癱？”夏冰驚訝地看著奶奶。
“嗯，看不好，太大，你沒聽他叫九斤麼，生下來九斤。”
夏冰想起他那雙畸形的手，輕輕咬住嘴唇沒有做聲。
奶奶像是想起什麼，問夏冰道：“你怎麼想起來今天過來了？”
夏冰輕輕撅起嘴道：“我想來，家裡沒飯吃。”
奶奶笑了笑，在夏冰鼻尖上刮了一下，從灶台上的大蒸鍋裡撿出兩個煮好帶殼的紅皮雞蛋，趁熱在夏冰腦袋上輕輕滾起來，嘴裡念叨著：“軲轆軲轆，免災，軲轆軲轆，多福——老天爺保佑，我們小冰，身體健康，成績優異，早點畢業！”
夏冰聽著奶奶不倫不類的祈禱，不禁笑出了聲，奶奶順手把滾過的雞蛋在灶台上磕開，剝好了遞到夏冰嘴裡道：“吃吧，我算準了你今天來！你爸昨天晚上走的時候跟我囑咐了，讓我給你煮雞蛋。”
夏冰意外地看著奶奶，一邊咽著沙沙的蛋黃，一邊懷疑地問道：“我爸跟你說的？”
“嗯！可不嗎！不過，他不說，我也記得，我大孫女的生日我怎麼不記得？”奶奶說著，把剩下的一個雞蛋也剝開，塞到夏冰手裡。
夏冰這才滿意地笑了，嘴裡含糊地說道：“還是我奶奶好。”
奶奶撇撇嘴，從鍋裡舀了半碗紅豆粥上麵的米油，遞給夏冰道：“喝點湯，彆噎著。”