“這就是你們今天的第一課。”劉科長把那兩條布扔在桌上，聲音不大，卻砸得人心頭發顫，“學撕布。”
“撕布？”李四家的女人沒忍住，小聲嘟囔了一句，“這布多金貴啊，撕了多浪費……”
“浪費？”劉科長抬起眼皮，厚厚的鏡片掃了她一眼，“你用剪刀剪，一剪刀下去，偏了一分，一條褲腿就廢了，那叫不叫浪費？我這一把撕下去，順著布紋走，分毫不差，速度比你用剪刀快十倍，這叫效率。”
他指著那堆布頭。
“今天，你們什麼都不用乾。就把這些布，給我撕成三指寬的布條。每一條，都得像我剛才撕的這個一樣，筆直，利落，沒有毛邊。”
“什麼時候，你們撕出來的布條，能直接當尺子用，什麼時候，再來摸這個縫紉機。”
說完，他拉過一張板凳，在牆角一坐，從包裡掏出一本不知道翻了多少遍的舊書，自顧自地看了起來，再也不理會任何人。
教室裡，死一般的安靜。
女人們看著桌上那堆布，又看看角落裡那個像尊石佛一樣的劉科長，一個個都犯了難。
讓她們穿針引線，她們不怕。讓她們熬夜趕活，她們也不怕。
可讓她們這麼糟蹋好好的布料，這比讓她們拿刀子割自己的肉還難受。
還是許秀容，她咬了咬牙，第一個走上前，學著劉科長的樣子，在布邊上掐了個口，然後用力一撕。
“刺啦……嘶……”
布是被撕開了，可那口子歪歪扭扭，還帶著一串長長的毛邊，活像狗啃過一樣。
有了第一個，其他人也硬著頭皮上了。
一時間，教室裡“刺啦刺啦”的聲音響成一片，隻是沒有一聲是清脆利落的。撕出來的布條，也是千奇百怪，沒一條能看。
鄭蘇月一直沒說話，她走到許秀容身邊，拿起一條撕廢了的布條，仔細看了看，然後又拿起一塊新布。
她沒有急著去撕，而是用手指，順著布料的紋理，輕輕地來回撫摸。
“許大姐，你摸摸看。”她把布遞過去，“這布，跟人一樣，也是有脾氣的。你得順著它的性子來。”
許秀容將信將疑地摸了摸，好像是感覺出了點門道。
一個上午，八個女人，加上鄭蘇月，就跟一堆破布較上了勁。她們的手指，很快就被粗糙的布料磨得通紅，甚至有的都起了皮。
可沒人喊累，也沒人抱怨。
角落裡，劉科長看似在看書，眼角的餘光，卻把這一切都收進了眼底。當他看到鄭蘇月帶著女人們，開始用手指去感受布紋的時候，那張一直緊繃的臉上，才閃過一絲不易察覺的讚許。
臨近中午，周秦帶著韓武和幾個施工隊的年輕人，推著一輛板車，拉來了幾塊厚實的木板和一堆木料。
劉科長放下書，走了過來。
“乾什麼？”
“劉科長，您不是說要效率嗎？”周秦拍了拍車上的木板，咧嘴一笑，“光站著撕布，腰都得累斷了。我尋思著，給她們打幾張像樣的案板，裁布用。”
劉科長沒說話，隻是伸手在那厚實的木板上敲了敲，又拿起一根木料看了看。
“木頭不錯，是好料。”他點點頭，算是認可了。