李遺騰地站起:“賣了?賣去哪裡?!”
談及自己的一雙兒女,雙嬸兒眼淚更加止不住閘,清醒的人頓時恍惚起來。
李遺拜托柳春夏楊夫婦幫忙照料,領了大壯走出門去,細問這些天來都發生了什麼。
大壯緊緊握住李遺的衣袖道:“阿牛哥,你回來就好了,你那天采藥就沒回來,我們害怕但是不知道該往哪裡去找你。”
“沒幾天咱們這裡就來了好多當兵的,說在你采藥的那座山裡抓什麼人,緊接著就有人闖進咱們家裡找你,還在前廳坐了整整一夜,沒找到你他們就自己走了,什麼也沒說。”
“那些當兵的來得快走的也快,你讓我們注意的那些偷偷監視我們的人也不見了,可是你還是沒有回來。”
“有人說你是拋棄我們走了,也有人說你在采藥的時候遇見狼了,有的人說你是碰上當兵的了,反正就是不會回來了。”
"再後來又有人來,說認識你,留下了一些錢,當時我們已經是靠著柳家大哥和一個大人的資助才生活的,有一頓沒一頓的,我們記得你說的不能做討飯的,可是我們實在沒有錢。”
“而且那人說你沒有死,隻是要很久才回來,我們就等,一邊等一邊害怕,怕你是不是真的不要我們了,是不是在路上被耽擱了,阿牛哥,我們每天好想你啊。”
又想起了當時的無助害怕,大壯忍不住泣不成聲。
李遺心如刀絞,眼淚無聲流淌,他這些天來經曆了無數的生死,自己的日子熬煎,這些人又何曾好過了?
將他攬在懷裡,他輕輕安撫道:“那些人都是騙你的,我這不是回來了麼。誰把大雙小雙賣了,賣去哪裡了?”
那個懂事明理的小姑娘,和他那個憨厚勤快同胞哥哥,李遺慶幸聽到所有人都活著的消息,但是他更害怕得到讓他生不如死的二人去向來。
大壯抹抹眼淚道:“他們自己把自己賣了。”
“什麼?”李遺不明所以。
“就算是有柳家叔叔嬸嬸和大哥的幫襯,還有你那些朋友的幫襯,我們也過不下去,雙嬸兒還要吃藥,我們沒有辦法,小雙就把自己賣個牌樓那邊有錢人家當丫鬟去了。”大壯怯生生說道。
李遺知道那是柳盛、陸大人等人在幫忙。
許是害怕李遺質問濤子他們二人為何還在此,大壯連忙補充道:“人家要女孩不要男孩,大雙說自己不要錢,一天隻吃一頓飯什麼都能乾他們才同意了大雙也去。”
“你若是早回來幾天就好了,小雙前幾天回來過,留下了一些錢就又匆匆回去了。”
“她看起來怎麼樣?”
大壯搖搖頭:“他什麼都說,我們看到了她胳膊上有很多淤青,不知道是磕碰的還是被打的,我們問,她不肯說。”
李遺心堵到了嗓子眼,他不敢想象這幾個不諳世事的孩子是如何懂事到這個地步的。
他們和自己一樣,從吳家坳來到村外的世界還不到半年的時間,對世事懵懂的年紀卻做出了賣身為奴以養家的事情來!
“對了,牛哥,你那兩個留下錢的朋友還給你留了一封信!”
李遺大概猜出那二人應該是紀竹王筴,待拿到信件一看,果不其然。
“小子,你若能活著回來看到這封信,那是再好不過的事情,說明你命不該絕。我兄弟二人不能久留就回去複命了,我們會說你在青州生死不知。不過你若是不甘心的話,就來都城吧,以你的聰明,能猜到我們為什麼讓你來的。不過你若真來了,那我們再見麵就不要論交情了,對你我都好。僅此而已。”
阿遊,瑤瑤。李遺忍不住手指用力,捏皺了信紙。
果然與周延有關!
李遺壓抑的情緒無處宣泄,不過眼前的事情還得是一件一件解決,他顫抖著嘴唇問道:“大雙小雙在哪一家。”
大壯眼睛一亮,他就知道隻要阿牛哥哥回來了,一切就會好起來的。
他踴躍道:“阿牛哥我帶你去!”
一大一小直接出了門,小默在身後默默跟隨。
察覺到這個尾巴,大壯忍不住問道:“牛哥,這是誰?”
李遺回過頭看到眼神無助,怯生生望著自己的小默,笑笑招手道:“過來。”
左手大壯,右手小默,李遺說道:“這是大壯,這是小默,以後你們兩個就也是兄弟了。記住了。”
一大兩小身影走在熟悉的大街上,李遺無心懷舊,他此刻心裡充盈著前所未有的踏實,既然家中人都還安在,下落也都有了蛛絲馬跡,那自己就要一點點把這個家拚湊回完整的樣子。
走過柳家麵館,走過抓藥的藥鋪,走過梁家酒坊。
李遺眼下沒有功夫去敘舊,往外瞥了一眼看到一個已經有些陌生的身影,梁老爹本來不當回事,當意識到那身影像誰時,他提著煙鬥快步走出。
看著少年的背影,他重重吸了一大口旱煙,咧開嘴由衷地笑了,背著手哼著小曲兒一搖三擺地回了酒坊。
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兩個一如往常工作的徒弟看見師傅這副樣子麵麵相覷,今天抽的什麼瘋?
李遺到了衙署前的牌坊,看了眼敞開的大門,沒有上前,更沒有過牌坊,向右這去。
府上街,與府下街以衙署為中點,各自向東西方延伸,成管城中縱橫兩條大街中橫向那條府衙大街,與府下街聚攏驛站、坊市不同,這裡是管城內有頭有臉的人家居住的地方。
也是以前少年晨起買酒時,時常聽見雞鳴的地方。
李遺雖然不知道大壯帶他來的這戶人家姓甚名誰,卻明白這裡住的非富即貴,不然這個世道也不會隨意就收了兩個奴仆進門。
三人在緊閉的朱紅色大門外止步,大門上掛著一塊做工細致的桃木板,刻畫著栩栩如生的威武二像,李遺認得那是鬱壘神荼二位門神。
桃符上方,同樣是一塊桃木板,陰刻兩個樸實無華的大字:田宅。
李遺對二位門神低頭示意,隨後上前扣響大門。
聽到門後傳來的腳步聲,李遺撤後一步耐心等待。
隨著門栓被抽調的聲響,大門開出一條縫來,露出一個小小的,圓圓的腦袋,開口問道:“你找誰?”
隻是認清了來人,那小小的腦袋愣住了,大壯是無論如何不會認錯的,他身邊這個瘦瘦高高的人怎麼看起來如此熟悉?