子時的榕城，褪去了白日重建的喧囂，陷入一種更深沉的、帶著傷痕的寂靜。西區某條早已廢棄、連流浪漢都不會靠近的下水道入口處，空氣泛著不正常的漣漪。
林玥換上了一身不起眼的深灰色兜帽衛衣和工裝褲，臉上做了簡單的易容，掩蓋了過於銳利的眼神。她將一枚從黑市渠道弄來的、一次性的扭曲門扉印記按在潮濕的牆壁上。
牆壁無聲地向內溶解，露出一個僅容一人通過的、向下延伸的、散發著黴味和微弱能量波動的通道。
“我隻能送你們到這裡，”林玥壓低聲音，將一個小巧的耳塞式通訊器遞給阿七，“裡麵有信號屏蔽，這個或許能短暫突破幾秒。萬事小心，以自保為先。”她的目光最後落在沈厭身上，帶著毫不掩飾的擔憂。
沈厭坐在輪椅上，微微點頭。阿七則拍了拍胸脯，示意放心。
林玥的身影向後退去，融入陰影之中，負責外圍策應和緊急支援。
阿七推著沈厭的輪椅，深吸一口氣，步入了那條詭異的通道。
一陣短暫的失重和扭曲感過後，眼前的景象豁然開朗。
與其說這是一個市場，不如說這是一個被強行塞進地底縫隙的、光怪陸離的噩夢碎片。
空間似乎沒有固定的形態，由無數斷裂的管道、扭曲的金屬平台、懸浮的發光符文和不斷蠕動的暗紅色肉膜勉強拚接而成。空氣中彌漫著濃烈的、混合了鐵鏽、血腥、異香和腐朽的複雜氣味。光線昏暗，主要來源於那些懸浮的符文、某些攤位上的奇異礦石，以及一些顧客或攤主身上自帶的、非人的生物熒光。
這裡的“顧客”和“攤主”更是千奇百怪：有全身籠罩在黑袍裡、隻露出一雙非人眼眸的；有身體部分機械化、齒輪外露冒著蒸汽的；有長著鱗片或羽毛、明顯帶有精怪特征的；甚至還有幾個看起來與常人無異，但眼神冰冷、氣息晦澀難明的人類能力者。
低語聲、討價還價聲、某種無法理解的喉音交織在一起，形成一種令人頭暈目眩的背景噪音。交易的東西更是觸目驚心：浸泡在罐子裡的怪異器官、閃爍著怨念的詛咒物品、被縮小的精怪內核、甚至還有標注著“新鮮出爐”的靈魂碎片……
這裡就是暗棧。遵循著最赤裸的弱肉強食規則，遊走於一切禁忌的邊緣。
阿七下意識地握緊了拳頭，佛力微微流轉，周身散發出淡淡的排斥氣息，引得附近幾個非人存在側目看來，眼神不善。
沈厭卻依舊平靜。他的通幽眼在這裡自動運轉，看到的並非簡單的妖氣或怨氣，而是無數扭曲、混亂、充滿了欲望與絕望的能量流交織碰撞。這地方的能量場極其汙濁，卻讓他右臂內那混沌灰色傳來一種奇異的…舒適感？仿佛回到了某種熟悉的環境。
他左手輕輕拍了拍阿七的手臂，示意他放鬆。
根據印記的指引，阿七推著沈厭，艱難地穿過擁擠混亂的“街道”，向著深處一個更加龐大的、由巨大肋骨狀結構支撐起的平台走去。那裡是暗棧的“拍賣區”。
拍賣區氣氛更加凝重。參與者大多沉默不語，彼此間保持著警惕的距離。一個身體完全由不斷變幻的陰影構成、看不清麵目的“存在”漂浮在中央，充當著拍賣師的角色。它沒有發聲，所有的拍賣信息都直接投射在參與者的意識中。
沈厭和阿七在一個不起眼的角落停下。沈厭能感覺到，從他們進入拍賣區開始，就有不止一道隱晦的目光落在了他身上，尤其是他的右臂。貪婪、好奇、惡意…種種情緒不一而足。鬼拍肩的“暗花”警告，絕非虛言。
拍賣品一件件呈上，大多是與延長壽命、獲取力量、施行詛咒相關的邪惡之物，競拍過程冰冷而迅速。
終於，壓軸的拍品被呈了上來。
那是一個古老的、破損嚴重的皮製筆記簿，封麵沒有任何字樣，卻散發著一種令人心悸的、混合了執著、絕望以及一絲…深淵氣息的波動。
【Lot777。】陰影拍賣師的信息直接傳入眾人腦海，【沈氏夫婦，‘淵眼’勘探最終手稿（全本）。內含關於‘第十深淵’、‘門之鑰’及‘觀測者之殞’的未公開數據。起拍價：一份‘源初汙穢’或等價物。】
現場出現了一陣極其細微的騷動。顯然，識貨者都知道這份手稿的價值。
“第十深淵”…“門之鑰”…這些詞彙讓沈厭的心臟猛地收緊。父母果然觸及了最核心的秘密！
競價瞬間開始。
“一縷‘古戰場凶魄’！”一個聲音嘶啞的黑袍人首先開口。
“三盎司‘熔核之心’結晶！”另一個身體半機械化的家夥甕聲甕氣地加碼。
“一隻完整‘夢魘獸’的眼球！”一個帶著狐妖特征的女子嬌聲道。
出價迅速攀升，涉及的都是外界難以想象的禁忌材料或能量源。
沈厭握緊了左手，那撮灰色碎屑在他的掌心散發著冰冷的觸感。
就在價格被一個渾身包裹在繃帶裡、隻露出一隻金色豎瞳的怪人喊到“半斤‘星隕之淚’”時——
“且慢。”
一個溫和卻帶著奇異穿透力的聲音響起。並非通過意識傳遞，而是真實的聲音。
眾人望去，隻見拍賣台側麵，鬼拍肩不知何時出現在了那裡。他依舊穿著那身不合時宜的黑色西裝，戴著白手套，帽簷壓得很低，嘴角噙著一絲玩味的笑意。
“諸位，這份手稿的賣家，臨時增加了一個小小的附加條件。”他慢條斯理地說道，目光似乎不經意地掃過沈厭的方向，“最終的競得者，除了支付報價，還需額外回答賣家一個問題。當然，問題與手稿內容無關，隻是賣家的一點…個人好奇心。”
這個附加條件讓在場不少競拍者皺起了眉頭，但也有人不以為意。
競價繼續。