深淵之門在沈厭身後轟然閉合的刹那，並非簡單的消失，而是如同一個被強行縫合的傷口，空間發出一聲沉悶的、仿佛來自世界本身的痛苦**。最後一絲來自外界的光線被徹底掐滅，絕對的、令人窒息的黑暗籠罩了一切。
不，並非絕對的黑暗。
沈厭單膝跪在冰冷、粗糙、仿佛由某種凝固的負麵能量構成的地麵上，劇烈地喘息著。他左手緊握的幽鑒碎片，成了這無邊黑暗中唯一的光源。但那光芒並非驅散黑暗，而是如同深海中的燈籠魚，散發著清冷、幽藍的光暈，僅僅照亮了周身不足三米的範圍，光線之外，是更加濃稠、更加活躍的黑暗，仿佛有無數雙眼睛在窺視。
空氣中彌漫著難以形容的氣味，混合了硫磺的刺鼻、腐肉的惡臭、以及一種……仿佛億萬年塵埃堆積、時間停滯的古老黴味。更可怕的是無處不在的“聲音”——並非通過耳膜，而是直接作用於靈魂的低語、嘶吼、哭泣、狂笑……無數混亂、破碎、充滿了極致負麵情緒的意念碎片，如同無形的潮水，持續不斷地衝擊著他的精神壁壘。僅僅是身處此地，就需要耗費巨大的心力去抵抗這種精神汙染。
他嘗試運轉通幽眼，視野穿透了物理的黑暗，看到的卻是一片更加令人絕望的景象——這是一個沒有天空、沒有大地明確界限的混沌空間，扭曲的能量流如同彩色的毒蛇在虛空中穿梭，腳下是凝固的怨念與絕望鋪就的“土地”，遠處隱約可見一些巨大、扭曲、如同內臟器官般搏動著的怪異結構。這裡，仿佛是世界所有負麵與混亂的垃圾場和沉澱池。
右臂傳來陣陣撕裂般的劇痛和極度的虛弱感，之前強行爆發“灰燼新星”和最後逼退敵人的“灰燼之鞭”，幾乎榨乾了他初步掌控的力量，反噬讓他整條右臂如同廢掉，連抬起都困難。精神力的過度消耗也讓他頭痛欲裂，意識陣陣模糊。懷中的水晶心竅依舊冰冷沉寂，蘇九娘不知何時才能蘇醒。
他現在的狀態，糟糕到了極點。彆說探尋真相、對付可能存在的祭司，就連在這片深淵中活下去，都成了巨大的問題。
而就在他勉強壓下翻騰的氣血，試圖辨彆方向時，身後不遠處，那原本已經閉合的空間，再次傳來一陣微弱的、如同水波蕩漾般的漣漪。
沈厭猛地回頭，幽鑒碎片的光芒照亮了那片區域。
隻見空間如同簾幕般被一隻覆蓋著特製黑色手套的手輕輕撥開，林風帶著那僅存的一名精銳護衛，略顯狼狽地踏了進來。他們身上似乎佩戴著某種抵禦精神汙染的裝置，散發著微弱的白光，但兩人的臉色也都十分難看，顯然穿越不穩定的通道和抵禦深淵氣息讓他們付出了不小的代價。
林風看到前方不遠處、狀態明顯更差的沈厭，以及他手中那枚散發著幽藍光芒、似乎是唯一穩定信標的碎片，眼中閃過一絲精光，隨即迅速恢複了那副彬彬有禮的模樣，隻是笑容在幽藍光芒映襯下顯得有些詭異。
“沈先生，看來我們最終還是成了‘同伴’。”林風拍了拍防護服上並不存在的灰塵，語氣輕鬆，仿佛剛才外麵的生死搏殺從未發生。
沈厭冷冷地看著他，沒有回應。他右手無力垂落，左手緊握幽鑒碎片，支撐著身體，暗中調動著體內僅存的、微弱得可憐的力量，警惕著對方的任何異動。他從不相信林風，尤其是在這種絕境之下。
那名理事會護衛則緊張地舉著武器，警惕地掃視著周圍令人不安的黑暗。
“彆那麼緊張，沈先生。”林風攤了攤手，示意自己沒有惡意，“如你所見，這裡絕非善地。多一個人，多一份力量。我們理事會對此地的了解，或許比你想象的要深。合作，是我們目前最好的選擇。”
他向前走了幾步，目光落在沈厭手中的幽鑒碎片上，帶著毫不掩飾的渴望：“比如，這枚碎片，它不僅是鑰匙，似乎也是在這裡行動的‘指南針’和‘護身符’？沒有它，我們恐怕連方向都找不到，更彆說抵禦這無孔不入的精神侵蝕了。”
他的意圖很明顯——尋求合作，並試圖共享甚至掌控幽鑒碎片。
沈厭心中冷笑。合作？與虎謀皮。但他沒有立刻拒絕。林風說得對，他現在的狀態太差了，獨自一人在此絕境，生存幾率渺茫。而林風和他的護衛，至少是額外的戰力，並且理事會可能真的掌握著某些關於深淵的情報。
是拒絕，獨自麵對未知與虛弱，賭上一切？
還是暫時妥協，與不可信任的人同行，利用他們的力量，同時時刻防備背後的刀子？
這是一個艱難的抉擇。每一個選項都充滿了巨大的風險。
幽鑒碎片在他手中微微震動，仿佛在提醒著他此地的危險與緊迫。遠處那搏動的、如同內臟般的巨大結構中，似乎隱隱傳來某種規律的、如同心跳般的震動，並且……越來越近？
沈厭抬起眼，看向林風，那雙在幽藍光芒映照下顯得格外深邃的眸子中，掙紮與權衡一閃而過。
他緩緩開口，聲音因虛弱而沙啞，卻帶著不容置疑的冷靜：
“合作……可以。”
“但碎片……由我掌控。”
“你們……跟在後麵。”
“若有異動……”
他沒有說完，但左手微微收緊，幽鑒碎片的光芒隨之波動，一股無形的、源自碎片本身的微弱空間排斥力場，以他為中心隱隱散開，表達了他的態度。
林風看著沈厭那雖然虛弱卻依舊堅定的眼神，以及那枚似乎能與整個深淵空間產生共鳴的碎片，臉上的笑容收斂了些許，沉吟片刻，最終點了點頭：
“成交。”
“希望我們……合作愉快。”
抉擇已下。
脆弱的同盟，在這絕望的深淵之中，就此達成。
而前方等待他們的，是比黑暗更加深邃的未知，與潛伏在陰影中的、真正的恐怖。