隻是自從女兒離開李府回來之後，家裡也就隨之失去了一份頗為重要的經濟來源。
不過好在，他們還有兩個兒子可以依靠。
年紀較小的那個仍在學堂裡念書；
至於年長一些的大兒子，則已經開始跟隨隔壁的鄰居一同到大戶人家去做些短期的零工活計。
如此一來，一家人的生活雖然算不上富裕，但好歹也算是能夠勉強度日了。
雖然沒有大富大貴，但是也不至於餓著。
望著已經十六歲，出落得亭亭玉立、宛如出水芙蓉般清麗動人的女兒，吳師娘心中不禁泛起陣陣漣漪，思緒萬千。
此時此刻，在她心底深處，一個念頭愈發強烈起來。
當務之急，便是要為自己這如花似玉的寶貝女兒尋覓一門稱心如意的好親事。
女兒能夠成功地從李府全身而退，這其中林恩典可謂是居功至偉。
對於林恩典對自家女兒的心思，吳師娘自然是心知肚明。
然而，她同樣深知，若是讓女兒嫁入豪門大戶做個姨太太，往後的日子恐怕並不會輕鬆。
那深宅大院裡的勾心鬥角、爾虞我詐，稍有不慎便會萬劫不複。
而且，身為姨太太，地位低微，處處都要看人臉色行事，稍有差池就可能招來禍端。
想到這裡，吳師娘暗暗下定決心，絕不能讓自己的心肝寶貝去承受這樣的苦楚和磨難。
眼瞅著就要臨近午時了，經過吳師娘的精心推算，吳先生歸家的時刻已近在眼前。
於是吳師娘當即便在那彌漫著煙火氣息的廚房裡熱火朝天地忙碌開來。
乖巧懂事的女兒也趕忙過來幫襯著母親，她手腳麻利地清洗著蔬菜，又熟練地點燃灶火，給母親打著下手。
一時間，母女倆在狹小而溫馨的廚房裡配合默契、有說有笑，忙活得好不熱鬨！
時光悄然流逝，不知不覺間已然到了正中午分。
此時，那豐盛可口的菜肴全都被一一端上了餐桌，散發著誘人的香氣。
跟隨著鄰家一同前往富人家打短工的大弟弟吳秀雄也終於結束了一天的勞作，回到家中。
他大步流星地走進院子，把農具放在角落後，便在牆上順手扯了一條毛巾並舀了一盆水，開始認真仔細地洗手洗臉。
然而，讓人感到奇怪的是，儘管飯菜都已準備就緒，可左等右等，卻始終不見吳先生歸來的身影。
師娘心中不禁有些焦急起來，她和女兒吳秀英一次又一次地邁出院子，伸長脖子朝著街口的方向張望著，期盼能看到那個熟悉的身影快點出現。
但每一次的眺望換來的都是深深的失望，吳先生就好像憑空消失了一般，遲遲沒有現身於街口。
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