攝魂珠內亡魂們成了黑暗中的指引。
一位曾勘探礦脈的老兵殘魂，憑借模糊的記憶和對水流的感知，不時在蘇岩識海中給出方向建議：“小子，往右，那邊岩壁有空洞回聲，可能有岔路或氣孔。”
“水流變急了，前麵可能有落差，小心。”
“感覺到風了，很微弱，但確實是風，出口不遠了。”
興許行進了有半日，再抬頭時，謠妹愣在原地。
“有光。”
她聲音顫抖，帶著難以置信的狂喜。
在前方曲折的河道儘頭，不再是純粹的黑暗，而是透進了一片灰白色，
自然天光。
“是出口！”
李虎激動得差點跳起來，牽動傷口又是一陣齜牙咧嘴。
光越來越亮，三人衝出了狹窄的河道，眼前豁然開朗。
刺目的陽光讓他們瞬間失明，好一會兒才適應過來。
此刻站在一條奔騰河流的岸邊淺灘上，河流從身後一個不起眼的山壁裂縫中湧出。
四周已是覆蓋著鬱鬱蔥蔥的植被，遠處可見起伏的丘陵和隱約的炊煙。
空氣濕潤清新，帶著泥土和青草的芬芳。
李虎貪婪地呼吸著帶著水汽的空氣，仿佛重獲新生。
蘇岩眯著眼，打量著四周的環境。
這裡的地貌與黑石堡的荒涼截然不同。他
攤開金老板給的地圖，仔細對比著河流走向和山勢。
“這裡大概是盤龍河支流的上遊，按圖所示，順流而下約兩百裡，就是原州地界了。”
確認了方向，三人精神大振。
雖然疲憊不堪，但終於離開了那噩夢般的荒漠和礦洞，踏入了真正的中原大地。
他們沿著河岸向下遊走去，途中幸運地遇到一個簡陋的漁村。
花費一點碎銀，換取了乾淨的食物、衣物和短暫的休整。
幾日後，當一座雄偉古樸的城池輪廓出現在地平線上時，三人幾乎熱淚盈眶。
錢康城。
原州境內一座曆史悠久、商業繁盛的古城。
高大的青灰色城牆綿延起伏，城門口車馬行人絡繹不絕，穿著打扮各異，有綢緞長衫的商人，有粗布短打的農夫，也有佩刀帶劍的江湖客，比黑石堡繁華了不知多少倍。
繳納了象征性的入城費，三人順利入城。
撲麵而來的喧囂聲浪和人間煙火氣，恍如隔世。
寬闊的石板街道兩旁店鋪林立，旗幡招展，叫賣聲不絕於耳。
“乖乖，這才是人待的地方啊！”
李虎眼花繚亂，肩膀似乎都不那麼疼了，眼睛又開始不自覺地往街邊衣著鮮豔的女子身上瞟。
柳殊謠也好奇地打量著四周，但更多的注意力放在尋找藥鋪和客棧上。
蘇岩則保持著警惕，不動聲色地觀察著城防和行人的神色，確認沒有通緝告示或者可疑的追蹤者。
邪氣繭似乎仍在起作用，玉佩沒有異常反應。
他們需要儘快安頓下來，治療傷勢，恢複元氣。
在靠近城西、相對不那麼繁華但也清淨的地段，三人找到一家名為“悅來居”的中等客棧住下。