沈瑩指尖輕輕劃過酒杯邊緣，傳音入密至蘇岩耳中：“洪天賜是個勁敵，他邀盟，必存利用之心，最後關頭，恐會反噬。”
蘇岩微微頷首，表示知曉。
他如何不知？
與洪家虛與委蛇，不過是借其勢，避其鋒，為自己爭取成長的時間與空間。
慶功宴終散。
真李虎喝得酩酊大醉，被柳殊謠費力攙扶著，嘴裡還兀自嘟囔著：“兄弟……登龍台……拿個第一回來……”
回到靜室，蘇岩屏退左右，開啟簡單的隔音禁製。
他盤膝而坐，指尖撫過儲物玉佩，那枚得自衛家貴女的玉佩此刻被一層極淡的灰氣包裹。
數日後，升龍城中央廣場被一層無形的肅殺之氣籠罩。
石台之上，近百名通過資格測試的年輕修士身著各色服飾，肅然而立。
他們或負劍而立，或手掐法訣，周身散逸的氣息強弱不一，卻都帶著少年人的銳氣與修士的凝練。
其中最弱的修士，氣息也已穩固在三境初期。
不過二十歲的年級，無論放眼中原十州何地，總要被稱道一句天才。
人群中，備受期待的衛家衛子陵格外引人注目。
他身著一襲青鱗軟甲，周身氣息如蟄伏的蛟龍，看似平靜無波，實則在丹田深處盤踞著一股狂暴的靈力，隻需心念一動便能瞬間爆發。
不遠處，董家董劍霜則是另一番景象。
她一身素白長裙，背後斜背著一柄古樸的古劍，劍鞘由千年陰沉木製成，上麵刻著細密的冰紋。
她周身繚繞著若有若無的寒意，即便站在十步之外，也能感受到一股刺骨的冰冷，讓周圍的修士下意識地與她保持距離，形成一片無形的“生人勿近”區域。
人群另一側，拓跋家的拓跋玉兒則顯得格外亮眼。
在她眼波流轉的瞬間，瞳孔深處會有一道詭異的蠱紋一閃而逝，那蠱紋形如蜈蚣，帶著淡淡的血色，隱隱散發出陰邪的氣息——這是拓跋家獨門的蠱術標記，尋常修士根本無法察覺。
而洪家的洪天賜則站在洪家隊伍的最前列，雙手抱胸，目光睥睨四方，掃過其他修士時，眼底帶著毫不掩飾的傲氣。
仿佛在他眼中，這些競爭對手都不值一提。
此時，廣場東側的高台上，一位身著灰袍的清臒老者緩緩站起身來。
他便是主持此次大會的天書閣外閣長老，雖看起來身形單薄，頭發與胡須皆已花白，但周身卻散發著深不可測的氣息。
他沒有借助任何法器，聲音卻如洪鐘般響徹整個廣場，每一個字都清晰地傳入每一位修士耳中：“登龍台第二輪試煉，為秘境試煉。爾等將依次進入‘幻霧迷陣’、‘熔火深淵’、‘寂滅林海’三處秘境！”
老者頓了頓，目光掃過台下眾人，語氣愈發嚴肅：“每處秘境皆設有不同的考核，或考驗心智，或考驗實力，或考驗應變能力。爾等在秘境中的表現將被秘境核心記錄，依據完成考核的速度、擊殺秘境妖獸的數量、獲取秘境資源的價值等綜合評定積分。最終積分排名前三十六名者，方可晉級第三輪擂台比試。”