掛斷電話，指揮部內一片寂靜。
幾位將領麵麵相覷，臉上都露出了複雜的神色。
87師王師長苦笑一聲，率先打破了沉默：
“最高統帥這是……發現大事不妙了啊。這麼急著把我們這些嫡係調回去，這是對兩道國防線完全不抱希望，要集中力量守金陵了。”
孫撫民推了推眼鏡，語氣低沉：
“何止是不抱希望。我看，上邊恐怕已經做好了最壞的打算，怕是馬上就要宣布遷都了。調我們回去，是給……給遷都爭取時間，或者說，是做最後的保衛。”
話語中透出的悲觀意味，讓氣氛更加凝重。
遷都，首都保衛戰……這些詞彙背後，意味著何等殘酷的現實，在場的人都心知肚明。
傷感與壓抑的情緒在彌漫。
就在這時，方默再次開口，聲音清晰而堅定：
“既然是命令，我等自當遵從。但撤退，也要撤得有條不紊，不能自亂陣腳。”
“這樣，還是由我部負責斷後，掩護諸位先行輕裝出發，急行軍返回金陵。”
“諸位師部的重裝備、輜重彈藥，還有行動不便的傷員，可以暫時交給我。我的21旅卡車和騾馬較多，可以幫忙一並運送回去，確保不丟棄一槍一彈，不丟下一個傷員。”
這個提議，可謂雪中送炭。
輕裝急進，速度自然快得多，也能最大程度保存官兵體力，以應對即將到來的惡戰。
若是換成其他人提出這個建議，這些久經沙場、深知派係傾軋的將領們，第一反應絕對是懷疑對方是不是想趁機吞並自己的重武器和物資。
但說這話的是方默！
是在滬上血戰數月、屢創強敵、戰功赫赫的方默！
是為了給友軍斷後，不惜身陷重圍的方默！
是在撤退途中，主動維護交通、收容友軍、展現出極高風範的方默！
他的信譽和威望，此刻就是最好的擔保。
幾位將領幾乎沒有任何猶豫，臉上立刻露出了感激之色。
“方旅長，這……這讓我們如何過意得去。一路而來，已經欠了你太多人情了。”王師長激動地說道。
宋師長也鄭重抱拳：“方旅長高義，宋某代36師全體官兵，謝過了！”
孫撫民更是直接表態：“方將軍但有所命，我稅警總團第二支隊，絕無二話。”
方默看著眾人感激的神情，隻是微微一笑，並未多言。
他心中暗道：老唐作為金陵衛戍司令幾乎已是定局，自己能做的，就是靠著前期打出來的赫赫威名和這些人情，在下麵儘可能地團結這些掌握實權的嫡係將領。
你們現在一個個謝我謝得真心實意。
等到時候，我要拉著你們死守金陵，一寸山河一寸血，跟鬼子血戰到底的時候，你們可彆哭，彆後悔就行。
會議結束後，各部立刻行動起來。
87師、36師、稅警總團留下了重裝備和傷員，輕裝簡從，迅速向金陵方向開拔。
而方默的獨立21旅，則再次承擔起殿後的重任，收容友軍留下的物資和傷員，組織運輸，並警惕可能出現的鬼子追兵。
滾滾鐵流，開始向著那座命運之城彙聚。
一場更加慘烈、關乎國運的首都保衛戰，即將拉開序幕。