老王粗糙的手掌帶著一股熱乎乎的油香，將紙包塞進阿風手裡，嗓門洪亮地像基地裡那台老舊的柴油發電機：“阿離兄弟，剛出鍋的！林首領特意交代了，淨化艙這邊是重中之重，關係著咱們基地未來的希望，一刻都不能鬆懈。你先墊吧墊吧，下半夜我替你。”
阿離的嘴角扯出一個僵硬的弧度，聲音乾澀：“謝了，王哥。”
他的視線像被磁石吸住，死死粘在淨化艙那不斷跳動的幽藍色能量讀數上。
數字的每一次細微波動，都牽動著他全身的神經。
老王憨厚的笑聲還在耳邊，可阿離的心思早已飛到了九霄雲外。
他接過煎餅的手指看似隨意地搭在操作台邊緣，袖口內側，一枚比指甲蓋還小的晶片正借著淨化艙逸散出的高頻電磁脈衝，悄然完成了第六個小時的“心跳”簽到。
信號已發出，一切順利。他心中閃過一絲得意的冷笑。
然而，他全部的注意力都放在了數據和偽裝上，完全沒留意到，那張包裹著熱騰騰煎餅的油紙上，一粒比塵埃大不了多少的銀色粉末，正隨著他指尖的溫度，悄無聲息地附著在了他的袖口。
數百米外，基地的核心監控室內，林昭翹著腿，好整以暇地盯著分屏畫麵中的一角。
那上麵，正是阿離袖口處一閃而過的、肉眼幾乎無法捕捉的微光。
“搞定。”她紅唇輕啟，吐出兩個字，眼底的笑意卻冰冷如霜。
“情緒顯影劑起效了，”一旁，戴著金絲眼鏡的周教授扶了扶鏡框，語氣中帶著一絲學者式的興奮，“小青提供的這東西真神了，能精準捕捉到特定激素分泌引起的微弱能量場。他剛才發射信號時，精神高度緊張且夾雜著一絲亢奮，完全符合預設的情緒模型。”
“小白的判斷也沒錯，”林昭指尖輕點桌麵，“每次傳遞假消息或者執行關鍵指令時，他指尖的生理溫度會瞬間降低0.8度。剛才，就在銀光閃爍的前一秒，熱成像上他的指尖藍得像塊冰。”
她沒有下令切斷淨化艙的電源，那會打草驚蛇。
相反，她對周教授偏了偏頭：“教授，把淨化艙的背景噪音再調高五個分貝，用‘白噪音’模式，幫我們的朋友把信號乾擾的痕跡蓋得更乾淨一點。”
周教授會意，立刻在控製台上操作起來。
嗡鳴聲稍稍加重，卻也更顯平穩，完美地掩蓋了一切不和諧的雜音。
與此同時，基地地下三層，錯綜複雜的廢棄管道網中，一道道黑影如幽靈般悄然滑過。
顧野打了個手勢，他帶領的“幽靈巡邏隊”立刻分散開來，潛伏在每一個可能的節點，呼吸與黑暗融為一體，像一張蓄勢待發的蛛網，隻等那隻自以為是的飛蛾闖入。
午夜，換崗的鐘聲敲響。
阿離以巡查通風井線路為由，輕車熟路地避開了所有常規監控探頭，閃身鑽進了通往地下三層的維修通道。
這裡的空氣混雜著鐵鏽和黴菌的味道，陰冷刺骨，卻是他最感安全的地方。
他七拐八繞，最終停在一截標著“廢棄”字樣的粗大管道前。
熟練地撬開一個偽裝過的檢修口，他從袖口內側小心翼翼地取出那枚核心晶片，插入了管道內壁一個不起眼的預設接口中。
“滴。”
幽藍色的光芒在黑暗中亮起，如同一隻窺探深淵的魔眼。
晶片開始高速運轉，將他這幾日搜集到的，關於淨化艙內部“目標”的詳細生理數據，通過這條秘密線路上傳。
他壓低了聲音，對著微型通訊器低聲呢喃，仿佛在向某個不存在的神隻彙報：“‘種子’依舊處於靜默休眠狀態……但其生命力場波動頻率異常增強，係統分析，有極高概率在近期覺醒為‘王種’。請求下一步指示。”
他的聲音在空曠的管道內激起輕微的回響，充滿了功成在即的篤定。
然而，話音未落——
“哢噠。”
一聲輕微卻無比清晰的金屬摩擦聲，突兀地從他頭頂正上方的通風口傳來。