平穩沉重的腳步聲在空曠的走廊深處回蕩，埃裡克斯的雙腳踏在冰冷堅硬的石地板上，凹凸不平的石磚稍不留神就會絆住腳，可於行走在黑暗之中的兩人而言卻是如履平地。
“埃裡克斯，藤村健就在裡麵。”
在前方領路的卡佩拉頓住腳步，在他們的側麵，一扇虛掩的木門立在那裡，淺薄的光芒從門縫的底部滲出，同他們行過的房間沒有什麼兩樣。
穿著淺白製式冬裝的卡佩拉用手指抵住自己的鼻子，她皺緊眉頭，臉上露出了不適的神色。
她轉身麵向埃裡克斯，低聲說道：“裡麵的味道，我難以用言語形容……”
“什麼味道？”埃裡克斯一臉嚴肅地問道。
他解開束縛在背上的鋼槍，調轉槍頭，將其緊握在手中，獨屬於冷兵器的鋒芒一閃而逝，驟然淩厲的氣勢讓人即便在無光的黑暗中也會下意識地退避三舍。
“腐爛的植物，荒蕪的泥土？”
卡佩拉陷入了沉思，嘴中絮叨著說道：“這個味道，我曾經在哪裡聞到過……地下室裡也有這股氣味，很淺淡，很輕易就被詭異的味道覆蓋過去了。”
她疑惑地說道：“可是在之前的會麵中，藤村健的身上並沒有這股味道。”
“也就是說，在屋裡等著我的，並不隻有藤村神父一個人。”
埃裡克斯側頭看向那扇虛掩的房門，卻是沒有再說什麼，隻是將長槍移到自己的身後，手指輕觸門板，謹慎地推開了房門。
伴著吱呀一聲輕響，房間內的景象落入了埃裡克斯的眼中。
房間並沒有多大，一張雜亂的書桌，一把帶有靠墊的椅子，一張略顯淩亂的床鋪和一個擺在埃裡克斯正前方的人類大小的神像，就是這個房間的全部。
這是一間臥室。
從書桌上擺放的空花瓶上收回視線，埃裡克斯看向房間裡的唯一一個人，藤村健正站在石像的側邊麵，雙手疊於身前，安靜的如同身旁的石像。
他驚訝地睜大眼睛，發現對方竟比初見之時多了幾分朝氣，不再如曾經那般死氣沉沉。
太陽將一條亮白的綢緞輕柔地披到他的肩頭，藤村健背身站在光下，平華無實的麵容隱藏在陽光投射的陰影之下，隻有一雙平靜無波的眼眸注視著關上房門的埃裡克斯。
在他的胸口，緋紅的寶石黯淡無光。
“埃裡克斯先生，感謝你能接受我的請求。”
哢嗒的關門聲如開場的序曲，藤村健朝埃裡克斯做出了一個標準的見麵禮：“無需緊張，這個房間裡隻有我一個人。”
埃裡克斯垂下眼眸，槍尖輕輕掃過因寒冷而有些潮濕的木地板，他問：“藤村，你為何要見我？”
“我隻是想要一個答案。”
“答案？我對這裡發生的一切一無所知，我能為你帶來什麼答案？”
“你站在這裡，那你就能給我答案。”
藤村健搖頭說道：“教眾、神明，就連那自予追尋真理的真理濟會，都無法給予我答案。”
“這就是你沒有追隨真理濟會離開的原因嗎？”埃裡克斯微微駝下背，他平視著藤村健的眼睛，高大的身軀隻有這樣才能和麵前的島國人達成平等。
藤村健露出了一抹自嘲的笑容，可那抹微笑如盛夏中的一抔冰雪，融化成了一聲長長的歎息：“並不是我主動放棄了‘真理’，而是‘真理’拋下了我，棄我而去。”
“真理濟會拋棄了你們。”埃裡克斯想到地下室中的怪物，皺眉說道：“那你為何……”
“我隻是一個卑微的投機者，金錢與權力曾是我自認一生追求的真理。”
藤村健打斷了埃裡克斯的話，他悲哀地說道：“可就在昨夜，當我的國家走向衰亡，徹底在我的眼中沉沒之時，我才幡然醒悟，金錢、權力、名譽，它們究竟有何意義？”
“我的答案是，有，但它們隻會建立在文明之上，是文明造賦予了它們意義。”埃裡克斯回答道：“脫離了文明構建的秩序，它們隻不過是一團廢紙，一根鑲有漂亮寶石的棍子，一個虛無縹緲的枷鎖。”
“是的，是的，就是如此。”藤村健讚許地拍了拍手，繼續說道：“在昨夜，我想通了這一點，所以我得以窺見了‘神’。”
他側過身，將立於自己斜後方的石像完全展現在了埃裡克斯的眼前。
神明窈窕溫潤，兩片薄唇如帶露的花瓣，從頭頂覆蓋的薄紗落下，美的不似人間女子。
可是不對，她可以是帶來福祉的天使，是誘人墮落的魔鬼，可她絕不會是神。
埃裡克斯輕聲說道：“雖然這句話從我的口中說出來會很奇怪，但我本以為你不會相信神明的存在，畢竟，這座教堂曾經隻是你用來斂財的工具。”
“不，我依舊相信，神是虛假的。”
藤村健搖頭說道：“但我想，神不過是人類施加給某一特定事物的名詞，隻需要一些足夠特定的巧合，一座山，一汪水，甚至是我們腳下的這塊木板都可以被稱之為神。”
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“神明，隻不過是能夠給予救贖，讓痛苦與罪責得到寄托的事物。”
“所以，你的心裡非常清楚，那並不是神。”埃裡克斯緊抿著嘴唇說道。
“如果用真理濟會，或者用你們的話來說，它應當被叫做詭異吧。”
藤村健看向那被薄紗籠罩的臉龐，說道：“在我長達七年，卻隻在昨天虔誠了一夜的禱告中，它突然出現在了我的麵前。
“它說，它叫‘魑魅魍魎’。”
“這個名字……龍國的詭異。”埃裡克斯皺眉說道，柔順的黑發不經意間掙脫了頭繩的束縛，散落在他的臉側，遮住了他思索的神色。