“哎呦，你這一問……我想想，得有七八年了。”
“繡娘會自己染線嗎？”李昭問。
老板娘愣了一下，才道：“自然不會，針線都會準備好，若是有不妥之處，也是交代人去換來。””
“柳娘你認識嗎？”
“誰？”
“三年前死在金秀坊的繡娘。”
“哦哦，不認識，也算認識，哎呀，我曾想讓她到我這裡來，她也答應了，可後來不知為何又不答應了，我還想著再找機會勸勸，她便出事了。要我說，金秀坊的老板周老三，大人應該查查，當年沒有查到凶犯，也沒怎麼耽誤他家生意。”
李昭挑了挑眉，問：“沒查到真凶與生意何乾？”
“誰不嫌晦氣？再說，那柳娘也是針法好的，與蘇娘一樣，繡坊少了她們有些活兒接下也繡不出來。”
李昭似有所悟的點點頭，魏推官問：“你在店鋪中隻管收賬？”
“怎會這般輕鬆，平日裡迎來送往，去顧主後宅與夫人小姐答對，店鋪中這些繡娘有個什麼要求，不都得我來安排，偏昨日下午我不在，天黑後才回來，知道出事了，我，我當時腦子裡全亂了，誰攤上這樣的事還能知道該做什麼，不該做什麼？”
“那個小丫頭可好些了？可能問話了？”魏推官問。
老板娘先鬆了一口氣，這才說：“用了藥，睡下了。”
“你先退下去，門口莫留人，需要見誰我會再喊你。”
老板娘巴不得趕緊離開這些人，連聲應是想要出屋，又被李昭喊住：“我想看看你的手。”
老板娘張著嘴愣了片刻，下意識的將雙手伸了過來，口中還說道：“粗糙的很，莫臟了姑娘的手。”
自始至終老板娘都沒有問過跟著魏推官來的這些人都是誰，卻是知道恭恭敬敬，李昭拉著老板娘的手仔細看了看，邊看邊說：“我是鏢局走鏢的，我這雙手握刀，殺人，驗屍，都乾過，應說夫人莫嫌臟才是。”
老板娘下意識的想要抽出手，可她哪有李昭勁兒大。
“夫人手指頭上怎會有這麼多顏色？”
“哎呀，繡坊雖不染線，但總要去染坊買些染好的線，彆人我不放心，次次都是我親手查驗，捋線的時候，難免會沾上些，各家繡坊都是如此，就像……哪個繡娘指頭上沒被針紮過？”
李昭點點頭，鬆開了手，老板娘快速出了屋。
……
屋子本就不大，還放著繡架，幾人坐在一起顯得有點擠。
阿水見那婦人離開，猶豫了一下要不要跟去，見李昭沒這意思便坐下沒動。
魏推官沒有問李昭想到了什麼，說：“在這裡總比去府衙耳房強，能避寒風，隻是少了碳爐，喝些熱茶暖和暖和。”
裴空見李昭低頭沉思，開口便道：“這有何好想的，必定是這婦人起了歹念，驚慌的神色都遮掩不住了。”
“圖啥？”徐亮問：“是上吊找不到繩子嗎？把自己最得力的繡娘殺了，好讓自己店鋪經營不下去？”
裴空梗著脖子：“你沒聽她說三年前那家繡坊死了人也沒咋著。”
蘇伯說：“若是她想除去誰，直接打發走便是了，何苦殺了給自己店鋪惹麻煩？彆管之後生意如何，這些日子是彆想開張了，有些已經做完的，怕是都要被退了。”
裴空皺眉想了想，又說：“剛剛你們也看到了，上二樓的樓梯便在堂中，昨日凶犯若是個生人，怎會無人看到？除非是自己人。”
屋裡安靜了片刻，裴空以為是他說的有道理，哪知魏推官打破沉默開口卻說：“繡溪府有三間桐油鋪子，既然你篤定客棧縱火之人與命案有關，自然要查查桐油鋪子。”
李昭眼前一亮說：“大人與我想到一出處了，與其從繡坊下手，不如先查查桐油的來處，這間繡坊……等了一晚上才報官，真說有什麼也是準備妥當了，咱們一時難發現什麼，可凶犯沒想到昨晚縱火不成，想要找到證據，從桐油下手最好，弄清楚前兩日都有誰買過桐油……”
“正是此理，你能想到這上來，已屬難得。”
李昭不好意思的笑了笑，說：“常年走鏢在外，見的人多，事兒多，腦子動的多。”
李昭頓了一下又說：“無論是民居的木梁、門窗，還是桌椅、木箱、水桶等日常器具，刷上桐油後便可隔絕潮氣與蟲蛀，比如鏢局的鏢車車輪、車轅必須定期刷桐油，否則長途顛簸中木材易開裂，還有……錦繡閣的這些繡架、木料櫃台，也會用桐油輕刷，既防蛀又能讓木紋更顯溫潤。”
徐亮接了一句：“甚至染色，製墨，漆器都會用上桐油。”
“哦？染色也會？”李昭好奇的問。
魏推官接口道：“將桐油少量混入染料中，能讓染出的絲線更順滑、顏色更持久，不易褪色，此外，墨坊製墨時會加少量桐油增加墨的光澤與黏合度，漆坊製作漆器時，也會用桐油調和生漆，讓漆麵更堅韌耐磨，還有漁船的船底，會用‘桐油、石灰、麻絲’混合調成‘油灰’填補，可避免滲水。”
“學到了！”李昭起身朝魏推官行禮。
徐亮一看，心說：這我也知道。可口中卻道：“魏推官果然博學。”
魏推官擺手說：“常在百姓身邊走動便可知，談不上博學。桐油用處多，但也不是誰都能用得起的，普通百姓用的還是少，真說是小縣城，有一間桐油鋪子便夠了，洛京城……怕是你們鏢局邊上便會有一間，尤其是那些手工作坊旁，繡溪府能有三間已是不少，但將生油煉成熟油可不是個簡單的活兒，這三間鋪子有一間能做便已是極好了。”