李昭接口道：
“可周老三沒想到英娘會將蘇娘的臉清理的這般乾淨，還在脖子上紮了一下，他殺人之後回到金秀坊坐等錦繡閣報官和客棧著火，結果兩件事都沒有發生……可英娘哪來那麼多時間？她要將蘇娘擺成柳娘死時姿勢，除了用絲線將手纏成握針的樣子，還要在繡品上繡個咒字，還能有時間將死者臉上的油脂清洗乾淨？難吧？又無可用於清洗的東西在手，若是進進出出的，她不怕有人在官府問話的時候說漏嘴？”
魏推官笑了笑說：
“她當時隻想到了將這起命案與三年前的懸案連在一起，之前咱們推斷說她怕被人知道蘇娘死時她已回到錦繡閣，所以才沒有報官，待昨日清晨報官後，仵作給出的死亡時間與當晚發現多少都會有些出入，實則她除了要將屍體擺成三年前的樣子，還需要時間清理死者的臉，你剛才也說了，仵作定能看出死者臉上有桐油，英娘離得近自然也發現了，她是老板娘，又有整夜的時間……”
“哦！明白了，錦繡閣中的繡娘們在出事後，自然是不敢靠近出了命案的房間，小丫頭和夥計們也要聽從英娘的，她隻需要人證看到蘇娘死了，後麵她有整晚時間去清理。”
魏推官點點頭說：“英娘用細麩皮加上些豬油在蘇娘臉上揉搓，再用熱的皂角水布巾擦拭乾淨，這個過程頗為耗時，非情急下可用，所以即便都擺弄好了，英娘也沒有報官。”
李昭深吸一口氣，說：“原本還以為凶犯想的簡單了，卻原來他們都各有主意，卻又相互攪亂了對方的設計。”
魏推官惋惜道：“你若是個男子，我必會薦你為官。”
李昭忙擺手道：“大人高估我了，我隻是對這些有興趣，當年押送洗罪鏢的時候得遇恩師蔡大人，蔡師父著實教了我不少，走鏢途中遇到了便會跟著動動腦子，著實是冤情太多，又不能路見不平便拔刀，便會逞能的暗中做點什麼，從未像這次這樣，這般順利的便可以參與查案，要說理當多謝大人信任才對。”
說著，李昭起身行禮。
魏推官也起身虛扶了一下說：“如此你便安心趕路吧，若是有緣分，來日必定還有重逢之時。”
李昭再次行禮。
隻這低頭的一瞬間，李昭沒有看到魏推官眼神中那抹深深的惋惜之情。
……
午時剛過，李昭幾人出了城門，策馬揚鞭朝車隊趕去。
一路上李昭都在擔心和提防有人來帶走裴空，她渾身緊繃著，時不時扭頭看看裴空的表情，先從裴空的表情上推斷危險會在什麼地方出現，可裴空難得的穩重了起來，全身關注的目視前方，讓李昭看不出半分異樣。
一晚上幾人都沒有下馬，追到轉日清晨終於是追上了車隊。
周猛騎在馬上聽到動靜回頭看到是自己人，哈哈一笑高聲道：“我還尋思著這趟鏢我們送到餘陰縣後，還能在餘陰縣舒坦的歇上幾日，你們倒是快。”
周猛的大嗓門順著風一字不落的進了李昭幾人的耳朵了，李昭心中陡然升起一股異樣，她馬上高聲問：“今日晚些時候可是要到黑林子了？”
周猛回道：“那可不，過了黑林子便是餘陰縣地界了，今晚進不了城，明日便可交了鏢銀快活一番了。”
幾人加入車隊，車隊也放慢了速度，李昭在準備下馬上車歇息之前，將趙蒼和周猛叫到身前，囑咐道：“黑林子怕是會有埋伏。”
裴空雖已上了車，但也聽到了這句，忙高聲說：“不會的，我昨晚給他們留話了，今早看到答複，他們，他們答應再等幾天的。”
阿水已經坐到車夫旁，揉著腿問：“他們說啥你都信？十八年了，還沒被騙夠？”
裴空被噎得麵色發紅。
李昭繼續說：“這一路下去皆為坦途，視線開闊，隻有黑林子易於埋伏，他們再不下手怕是難有機會了，你們提前準備妥當，莫要打草驚蛇。”
……
夕陽，將西邊的天際染得一片通紅。
大道兩旁的枯樹在風中搖曳，投下扭曲的影子，像是蟄伏的野獸，正虎視眈眈地盯著路上的隊伍。
此刻鏢局一行人正緩緩行進在通往餘陰縣的最後一段路程上，車輪碾過碎石路麵，發出“咯吱咯吱”的聲響，在這寂靜的黃昏裡格外清晰，而前方已經可見那片‘黑林子’了。
阿水握著韁繩，坐在高頭大馬上，目光銳利地掃視著四周，她一身勁裝，腰間佩著一把寒光凜凜的長劍，額前的碎發被風吹起，露出光潔的額頭和那雙透著果敢與沉穩的眼眸，誰能想到這般女子竟是個坡腳的。
李昭在阿水旁邊的馬上麵無表情，她想清楚了可能要麵對什麼，便也就不那麼緊繃了，隻是她擔憂一會兒的血腥會讓裴空難受，索性便讓裴空待在車裡，有蘇伯陪著，誰也彆想打裴空的主意！
車隊漸漸進了黑林子，周猛在前麵大喝一聲：“合吾一聲天下走，輪子順風旗掛鬥！”
李昭深吸一口氣，仔細聽著周圍的動靜，當她感覺到馬兒有些不安的時候，她輕輕撫摸馬脖子，高喊道：“緊著點精神！”
隻是幾個字，卻像是一句暗號，前後押車的人瞬時都做出防禦的姿勢。
與此同時，一陣尖銳的哨聲劃破長空！緊接著，“嘩啦啦”的聲響從道路兩旁的樹林裡傳來，無數手持刀槍棍棒的山匪從樹林中衝了出來，瞬間就便將鏢隊團團圍住，卻又保持著一定的距離。
李昭聽到動靜勒住韁繩，刀都抽出來了，周猛已經喊出：“亮青子，剪鏢！蓮花子翻身，扯活！”
再看那些人沒有順勢攻上來，而僅僅是圍住了他們，周猛一嗓子後，舉著長刀沒有迎來敵人，一時間不知是上前還是上前……
李昭粗略掃了一眼，這些山匪足有百八十人，個個麵露凶光，衣衫襤褸卻透著一股狠勁，為首的應是一個滿臉絡腮胡的壯漢，隻這個人是慢悠悠從林子裡走出來的，站的位置離李昭倒是不遠。
李昭眯著眼睛看著那絡腮胡子的壯漢，朝周猛揮了揮手，周猛知道這是先不動便喊道：“莫急，先聽聽他扯啥！”
那壯漢站定之後哈哈大笑道：“並肩子！他們這趟‘肥羊’可是咱們‘踩盤子’踩了半個月才等來的！九宸鏢局的朋友，識相的便把車上的‘行貨’交出來，老子還能放你們一條生路，不然，今天就讓你們在這黑林子裡埋了！”
周猛像是聽到了天大的笑話，高聲問：“就憑你們這些餓了三日的也想開葷？”
鏢局的人早早便已經準備好了，這是李昭之前便預料到的，隻不過她想的是漠南那邊來人藏在林中，卻沒想到來的是一幫山匪。
九宸鏢局走鏢，已經多年沒有遇到劫鏢的了。