星際聯盟會議中心的緊急通訊頻道突然亮起紅光時，林燁正與蘇瑤解析星核晶石中提取的空間坐標。那串由古老符文構成的坐標，指向銀河係旋臂邊緣一片從未被標注過的虛空，與高維裂隙殘骸的預測位置僅有0.3光年的偏差。
"是聯盟邊境巡邏隊的加密信號。"蘇瑤迅速接通訊號，屏幕上浮現出一片混亂的星圖，閃爍的紅點如同瀕死的螢火，"他們說在"迷霧星雲"遭遇伏擊，對方使用的武器...能吞噬能量護盾，和虛空噬能蟲的特性完全一致。"
林燁的目光落在星圖上迷霧星雲的位置——那裡恰好位於周天星鬥符陣與新發現的星核坐標之間，像是刻意卡在兩條關鍵路線的咽喉處。他調出暗星組織近半年的活動軌跡，一條隱秘的連線赫然將數個遇襲點串聯成環，最終指向迷霧星雲的核心。
"不是伏擊，是誘餌。"林燁指尖點在迷霧星雲的標記上，眼中寒光乍現，"暗星在故意暴露蹤跡，他們想用巡邏隊的求援信號把我們引過去。"
蘇瑤立刻調出星雲的空間模型："迷霧星雲的磁場能乾擾靈能探測，粒子濃度是正常空間的十七倍，我們的符陣能量在裡麵會被大幅削弱。如果他們真在那裡布下陷阱..."
"他們一定在。"林燁打斷她，調出星核晶石中記載的"星軌修複術"，其中一段關於"虛空扭曲場"的描述引起了他的注意，"你看這裡，這種扭曲場能模擬高維裂隙的能量特征，對虛空噬能蟲有天然的吸引力。暗星很可能掌握了類似技術，他們在星雲裡製造了扭曲場，既能引誘噬能蟲聚集，又能讓我們的探測設備失效。"
話音剛落，通訊頻道突然接入一段加密視頻。畫麵中，夜梟那張籠罩在陰影裡的臉緩緩浮現，沙啞的笑聲帶著金屬摩擦般的刺耳："林燁院長，好久不見。聽聞你找到了"老朋友"的遺產，不如來迷霧星雲一敘？我這裡有份關於高維裂隙的禮物，相信你會感興趣。"
視頻突然切換，顯示出數十艘被噬能蟲包裹的聯盟戰艦，船體表麵的能量護盾正以肉眼可見的速度消融，船員的慘叫聲透過通訊器傳來，令人心悸。
"限時十二小時。"夜梟的聲音帶著戲謔，"十二小時後，這些戰艦會成為噬能蟲的巢穴。當然，你也可以選擇不來，畢竟...犧牲少數人換取炎夏的安全，很劃算，不是嗎？"
通訊被強行切斷，屏幕上重新變回星圖。蘇瑤的手指在控製台上急促跳動，試圖追蹤信號來源，卻隻捕捉到一片雜亂的能量殘留。
"他在逼我們出兵。"蘇瑤的聲音帶著壓抑的憤怒，"巡邏隊裡有三個炎夏籍士兵，他算準了我們不會見死不救。"
林燁沒有說話，指尖在星核晶石上輕輕摩挲。晶石傳來溫潤的觸感，其中封存的外星文明知識正在與他的靈能共鳴，一段關於"反虛空場"的符文結構漸漸清晰。他忽然抬頭，眼中閃過決斷："通知艦隊，準備出發。"
"可是..."
"我知道有陷阱，但這正是機會。"林燁調出作戰地圖，在迷霧星雲外圍標記出七個點，"暗星想利用噬能蟲和扭曲場對付我們，卻忘了星核晶石裡的知識。蘇瑤，你帶科研組立刻根據"反虛空場"原理改裝朱雀級護衛艦的主炮，把符文能量壓縮成"破妄彈"，能暫時撕裂扭曲場。"
他頓了頓，指向那七個標記點："讓七艘護衛艦分彆駐守這些位置，形成"七星鎖月陣"。等我進入星雲核心，你們就啟動陣法，切斷暗星的能量補給線。"
蘇瑤立刻明白了他的意圖："你要引他們現身？"
"夜梟既然敢設局，肯定帶著能操控噬能蟲的關鍵設備。"林燁穿上機甲操控服，眼神銳利如鷹，"星核晶石告訴我，噬能蟲的母巢會散發特殊的精神波，隻要找到母巢，就能一舉摧毀暗星的底牌。而要引母巢現身，需要足夠強的"誘餌"。"
他拍了拍腰間的玉符，那是周天星鬥符陣的陣眼信物，蘊含的龐大靈能對噬能蟲而言，無疑是最誘人的美味。
當"炎夏號"率領艦隊駛出躍遷通道，迷霧星雲如同一塊巨大的灰紫色絨布，在星空中緩緩鋪開。星雲深處隱約傳來能量爆發的閃光，像是巨獸正在吞噬獵物。
林燁站在機甲駕駛艙內，望著那片翻滾的迷霧，耳邊仿佛又響起星核晶石中那段古老的警示："黑暗總在光明邊緣徘徊，唯有直麵深淵者，方能尋得出路。"
他深吸一口氣，啟動了"太極"機甲的推進器。淡金色的流光劃破虛空，朝著迷霧最濃鬱的地方，毅然飛去。
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