林燁的指尖在全息投影上懸了三秒，最終落在“畢宿五”的星標上。星艦剛衝出“遺忘之海”的引力漩渦，主控台的警報還沒完全平息，古星圖拓本的邊緣卻突然泛起細碎的白光——那是紙張老化的裂紋在能量衝擊下發出的微光，像極了祖父臨終前攥著拓本時，指腹摩挲過的褶皺。
“艦長，反物質引擎的冷卻係統出了問題。”工程師的聲音帶著電流雜音，“剛才強行諧振時，管道內壁出現了三厘米的裂紋，再啟動可能會爆炸。”
林燁轉身看向維修艙的監控畫麵：銀白色的管道上，一道蛛網狀的裂紋正在蔓延，像極了他昨夜在古星圖上看到的“畢宿”與“昴宿”之間的暗縫。他忽然想起祖父講過的故事：“畢宿八星如小網，主邊兵，其縫為‘天街’，crack裂紋）若顯，必有兵戈事。”
“把備用冷卻劑的注入量調到‘參宿四’的對應參數。”他開口時，聲音比剛才穩了許多，“參宿屬火，主破邪，用它的星軌頻率對衝裂紋的金屬性煞氣。”
“你瘋了？”星際聯盟的觀察員剛從驚嚇中緩過神，聞言又跳起來，“參宿四的頻率是不穩定變量，上個月剛有艘星艦因為強行匹配這個頻率炸成了宇宙煙花！”
林燁沒理他，隻是調出參宿四的實時星象數據，指尖在古星圖上劃出一道弧線——那是《步天歌》裡“參宿七星明燭宵，兩肩兩足三為腰”的軌跡。“祖父的拓本裡夾著張紙條，說‘參火雖烈，遇畢金而化’。”他忽然輕笑一聲，指腹敲了敲監控畫麵裡的裂紋，“你看這裂紋的走向，像不像畢宿的星鏈？金氣過盛才生裂，用火性星軌的熱能熔合，反而能補住。”
維修組長抱著工具包衝進來，頭盔上還沾著冷卻劑的白霜：“艦長，真要試？備用冷卻劑隻剩三罐了，要是失敗……”
“備著的‘離火符’還有多少？”林燁突然問。
組長一愣：“就是您讓我們按古法燒製的那些朱砂陶符？還剩二十片，一直以為是備用的護身符……”
“全貼在裂紋對應的管道外壁。”林燁的聲音不容置疑，“陶符燒的時候摻了南方丙丁火的星砂，正好能強化參宿的火性諧振。”
觀察員在一旁急得跳腳：“你們炎夏人簡直瘋了！用幾百年前的陶片補星際引擎？這要是傳出去，全銀河係都得笑掉大牙！”
林燁沒抬頭，隻是看著監控裡維修兵將朱紅色的陶符一片片貼在裂紋上。陶符接觸管道的瞬間，發出細碎的“滋滋”聲，原本蔓延的裂紋竟真的放慢了速度，邊緣甚至泛起淡淡的紅光——那是朱砂在高溫下與金屬產生的化學反應，像極了祖父在老宅院裡用朱砂畫符時，符紙燃起的火苗。
“啟動半功率引擎。”林燁下令。
引擎啟動的轟鳴中，陶符上的紋路突然亮起，與古星圖上“參宿”的星軌完美重合。監控畫麵裡，裂紋的蔓延徹底停下了，蛛網般的縫隙裡滲出的白汽漸漸凝結成水珠，仿佛被某種力量強行摁住了勢頭。
觀察員張大了嘴，半天沒合上：“這……這不合常理！”
林燁拿起那幅古星圖拓本，裂紋的白光已經褪去，拓本上“畢宿”的星標旁，不知何時多了個小小的指印——和祖父臨終前按在那裡的指印，一模一樣。他忽然想起祖父說的最後一句話：“星軌會老，紙張會裂，但理不會變。”
維修組長的歡呼聲從通訊器裡傳來：“艦長！裂紋在收縮！真的在收縮！”
林燁望著窗外重新變得清晰的星軌，忽然覺得那道曾經讓他無比抗拒的“傳統”枷鎖，此刻竟成了最堅實的鎧甲。他輕輕將拓本折好，放進貼身的口袋裡，那裡還裝著一片祖父親手燒製的陶符，邊角的裂紋和今日管道上的紋路，竟有著驚人的相似。
“通知全艦，”他對著通訊器開口，聲音裡帶著前所未有的篤定，“準備進入‘胃宿’航道，按古星圖第七卷的參數校準。”
觀察員終於閉了嘴，隻是看著林燁的背影，忽然覺得那幅泛黃的古星圖拓本，比任何先進的星際導航係統都要耀眼。而林燁口袋裡的陶符，正隨著星艦的航行，發出與星軌同頻的輕鳴。
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