清晨五點，天剛蒙蒙亮，第一縷陽光還沒越過地平線，炎夏國科學院的實驗室就已亮起了燈。
蘇瑤揉著太陽穴，盯著顯微鏡下的細胞樣本，指尖還殘留著昨夜調試儀器的金屬涼意。作為生物基因領域的首席研究員，她比任何人都清楚，昨天從林燁那裡拿到的“樣本”絕非普通東西——那是用星際異獸的精血和地球罕見的“星髓花”凝練的複合營養液，林燁隻說“對研究有幫助”，卻沒提這東西的能量密度足以讓一頭大象瞬間進化出飛行能力。
“第73次觀測，細胞活性指數……98.7。”她喃喃自語，筆尖在記錄本上劃過，“分裂速度較baseine提升370，未出現畸變跡象。”
這數據足以讓整個生物學界瘋狂。普通的基因優化劑能提升50就已是天方夜譚，而眼前的樣本，在毫無副作用的前提下，將細胞潛能壓榨到了近乎完美的境地。
實驗室的門被猛地推開，助理小陳抱著一堆培養皿衝進來，臉色慘白：“蘇姐！不好了！種植區的實驗植物……”
蘇瑤抬頭，心裡咯噔一下。那些植物是用來模擬“極端環境下生物適應性”的對照組，用的是最普通的擬態蕨類，昨天她特意澆了點稀釋後的營養液——按理說，最多長得茂盛些。
“怎麼了？”
“它們……它們長到天花板了！”小陳的聲音都在發顫，“而且……開始捕食昆蟲了！”
蘇瑤猛地站起身，實驗服的下擺掃過桌邊的試劑瓶，發出清脆的碰撞聲。她跟著小陳衝進種植區，眼前的景象讓她倒吸一口涼氣：
原本隻有膝蓋高的擬態蕨，此刻像瘋長的巨蟒般纏繞著天花板的管道，葉片邊緣泛著詭異的紫色光澤，尖端微微張開，露出細密的倒刺，幾隻誤入的麻雀正在蕨葉間掙紮，很快就被葉片分泌的粘液包裹，動彈不得。更可怕的是，土壤裡伸出無數銀白色的須根，像蚯蚓般蠕動著，甚至穿透了水泥地麵，在縫隙中肆意蔓延。
“這不可能……”蘇瑤攥緊拳頭，指節發白。她太清楚這些蕨類的基因序列了，溫和、穩定，是實驗室用了十年的“安全物種”，怎麼會突然變成捕食性植物？
“蘇姐，你看這個！”小陳指著一片展開的新葉，葉麵上清晰地印著類似“血管”的紋路，顏色鮮紅，跳動的頻率竟與哺乳動物的心率一致。
蘇瑤的腦海裡瞬間閃過林燁昨天臨走時的笑容，那時他說：“生物的潛能，往往藏在失控的邊緣。”
當時她以為是玩笑，此刻才明白，那是警告。
她掏出通訊器，剛要聯係林燁，種植區的通風口突然傳來“哢嚓”的碎裂聲，一片成年人手臂粗的蕨莖衝破金屬網，帶著腥甜的氣味橫掃過來。蘇瑤下意識地側身躲避，蕨莖擦著她的肩頭掠過，撞在對麵的培養箱上，玻璃碎片混著綠色的汁液四濺。
“關閉通風係統！啟動最高級彆的隔離程序！”蘇瑤吼道，聲音因震驚而嘶啞。她按下牆壁上的紅色按鈕，種植區的合金門開始緩緩降落，試圖將這片“失控區域”封鎖。
但已經晚了。
那些銀白色的須根不知何時穿透了牆壁，順著電路管道蔓延到了隔壁的實驗區。蘇瑤眼睜睜看著一台精密的基因測序儀被須根纏繞、分解，變成滋養植物的“肥料”，儀器屏幕最後的顯示畫麵，是蕨類基因鏈正在以每秒數千次的速度迭代——這已經超出了計算機的運算極限。
“蘇姐！實驗室的警報係統被入侵了！”小陳的尖叫聲從通訊器裡傳來，“所有的監控畫麵都變成了……蕨類的葉片！”
蘇瑤靠在隔離門後，聽著門外傳來植物生長的“沙沙”聲，像無數隻蟲子在爬行。她終於意識到，林燁給的不是普通的“樣本”，而是一枚埋在平靜表麵下的炸彈——一枚以“潛能”為名的炸彈。
通訊器突然亮起，是林燁的視頻請求。
屏幕上，林燁正坐在一艘飛船的駕駛艙裡，背景是璀璨的星河。他看起來有些歉意：“抱歉，蘇瑤，昨天忘了提醒你，那營養液的能量需要‘引導’，如果任由其無序釋放……”
“你現在說這些有什麼用！”蘇瑤打斷他，聲音抑製不住地發抖，“我的實驗室快被你的‘潛能’拆了！”
林燁撓了撓頭，遞過來一個安撫的眼神：“彆慌，我給你的實驗室留了後手。還記得種植區角落裡那盆不起眼的‘靜心草’嗎？”
蘇瑤一怔。那是盆葉片呈淡藍色的小草，是她去年從林燁那裡討來的，據說能“平複情緒”，她一直隨手放在角落，沒怎麼在意。
“那不是普通的草，”林燁的語氣認真起來，“那是‘噬能草’的伴生種，專門吸收過量的生物能。你把它放在蕨類的根係附近，能中和掉多餘的能量。”
“真的？”蘇瑤半信半疑，但此刻也隻能死馬當活馬醫。
“相信我。”林燁點頭，“另外，記得用你的血液澆灌它——你昨天接觸過營養液，血液裡殘留的能量能激活它的活性。”
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蘇瑤咬了咬牙，轉身衝向種植區的角落。隔離門已經降到一半，蕨類的須根像毒蛇般從縫隙裡鑽進來，她躲閃著衝過去，手指被須根劃開一道口子，鮮血瞬間湧了出來。
她抱起那盆靜心草，葉片果然在接觸到她血液的瞬間，泛起了柔和的藍光。蘇瑤將它放在蕨類最密集的根係處，看著藍光像水波般擴散開來。
詭異的一幕發生了：那些瘋狂生長的蕨類像是被抽走了力量，紫色的葉片迅速褪去光澤，銀白色的須根也停止了蠕動，慢慢縮回土壤裡。剛才還張牙舞爪的捕食性葉片，此刻蔫蔫地垂了下來，恢複成普通擬態蕨的模樣，隻是比原來茂盛些。
種植區終於安靜下來，隻剩下靜心草發出的輕微“嗡鳴”聲。
蘇瑤癱坐在地上，大口喘著氣，看著那盆小草——葉片上的藍光漸漸平息，卻在葉尖凝結出一顆晶瑩的露珠，折射著透過窗戶灑進來的第一縷陽光。
通訊器裡傳來林燁的笑聲：“看來，問題解決了？”
“林燁，”蘇瑤抬起頭，眼神複雜，“你到底還有多少事沒告訴我們？”
林燁的笑容在屏幕上淡了些：“很多。但彆急，你們會慢慢知道的。畢竟，潛能的釋放，總得一步一步來，不是嗎？”
飛船的警報聲在他身後響起，林燁看了一眼儀表盤，匆匆道：“我得走了，星際躍遷準備就緒。下次見麵，給你帶份‘星際特產’。”
視頻通話被切斷，屏幕恢複了漆黑。
蘇瑤慢慢站起身，走到靜心草旁，露珠滾落，滴在土壤裡，瞬間長出一株小小的綠芽。
她忽然明白，昨天的“失控”或許並非意外。
林燁所說的“潛能”，從來都不是簡單的“變強”，而是學會在失控中找到平衡。
就像現在的她，滿身傷痕，卻異常清醒。
種植區的隔離門緩緩升起，晨光灑滿房間，照在恢複平靜的擬態蕨上，葉片上的露珠閃閃發光。
新的一天，開始了。
而她與“潛能”的博弈，顯然才剛剛開始。
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