林燁的指尖在控製台上遊走，額角的汗珠順著下頜線滑落，砸在泛著冷光的金屬麵板上。全息星圖上，代表“燎原號”的紅點正以每秒三十萬公裡的速度衝向銀河係邊緣的未知星雲，身後，三艘暗星組織的戰艦像嗅到血腥味的鯊魚，緊追不舍。
“護盾能量隻剩17！”蘇瑤的聲音從通訊器裡傳來，帶著明顯的喘息，“左舷引擎過載，我們必須棄船了！”
林燁猛地抬頭，看向舷窗外那片翻滾著紫金色霧氣的星雲。根據陳老留下的星圖殘卷，這片“迷迭星雲”裡藏著一顆即將爆發的白矮星，其引力場能扭曲空間——這是擺脫追兵的唯一機會，也是一場豪賭。
“不能棄船。”林燁按下武器係統的紅色按鈕，“蘇瑤，把所有能量導入主炮，瞄準暗星旗艦的引擎！”
“瘋了？！”蘇瑤的驚呼聲裡帶著電流雜音，“主炮充能需要三分鐘，他們三十秒就能追上我們！”
“相信我。”林燁的目光落在控製台下方的暗格，那裡藏著一枚青銅色的陣盤，是陳老臨終前塞給他的，“我布下的‘七星陣’能拖他們一分鐘，剩下的兩分鐘，看你的了。”
蘇瑤沒有再反駁，通訊器裡傳來能量管道的嗡鳴。林燁深吸一口氣，將陣盤激活，船體周圍突然浮現出七顆閃爍的光點，組成一道無形的屏障。
暗星戰艦的炮火撞在屏障上，激起漫天光屑，像一場盛大的煙火。
“還有兩分鐘！”蘇瑤的聲音帶著顫音，“主炮充能到80了！”
林燁緊盯著星圖，迷迭星雲的邊緣已經近在眼前。那裡的空間確實在扭曲，星圖上的坐標像被揉皺的紙，不斷變換著位置。
“就是現在！”林燁猛地轉向，燎原號擦著暗星戰艦的側翼衝進星雲，強大的引力瞬間將船體拽得傾斜，控製台的警報聲刺耳欲聾。
暗星的戰艦顯然沒料到他們敢衝進星雲，減速的瞬間，被七星陣的餘波震得後退了百米。
“主炮充能完畢！”蘇瑤的聲音帶著狂喜。
林燁沒有回頭，隻是按下發射鍵。一道熾白的光束刺破星雲的霧氣，精準命中暗星旗艦的引擎，爆炸的火光在紫金色的背景裡格外醒目。
“打中了！”
但他們來不及慶祝，燎原號正在被白矮星的引力拉向中心。那裡的空間扭曲得更厲害，船體的金屬發出痛苦的呻吟，仿佛下一秒就要散架。
“看到那顆白色的恒星了嗎？”林燁指著星雲深處，“它的自轉方向和星核相反，那裡有個引力死角。”
蘇瑤立刻調整方向，燎原號像一條靈活的魚，在扭曲的引力場裡穿梭。沿途的隕石被引力撕成碎片，在船體周圍形成一道環形的碎屑帶。
“陳老的星圖上提到過這種星核異動，”林燁看著控製台不斷跳動的數據流，“白矮星的自轉速度超過光速的三成，才會形成這種死角。暗星的人不懂古法，肯定不敢追進來。”
話音剛落，雷達突然發出急促的警報。一艘暗星戰艦竟然跟了進來，船頭的標誌在霧氣裡若隱若現——是夜梟的座駕。
“瘋子！”蘇瑤罵了一句，猛地將能量全部導入推進器，“他想同歸於儘！”
林燁迅速從儲物袋裡掏出一枚丹丸，正是用火星遺跡的礦石煉製成的“破界丹”。當初陳老說這丹能在空間壁壘上開一道縫，現在看來，隻能賭一次了。
“把船頭對準死角的中心！”林燁將丹丸捏在手心，“等我口令，釋放全部能量護盾！”
蘇瑤沒有猶豫，雙手死死按住操控杆。燎原號在引力場裡劇烈搖晃，像驚濤駭浪中的一葉扁舟。
“就是現在！”
林燁將破界丹擲向船頭，同時引爆了能量護盾。丹藥與護盾的衝擊波相撞，竟真的在扭曲的空間裡撞開一道裂縫，裂縫裡透出柔和的藍光，那是安全航道的標誌。
燎原號衝進裂縫的瞬間，林燁回頭看了一眼。夜梟的戰艦被白矮星的引力拽向中心，船體在不斷解體，夜梟的身影在駕駛艙裡一閃而過，眼神裡充滿了不甘。
裂縫閉合的瞬間，周圍的引力突然消失，船體平穩地漂浮在一片漆黑的空間裡，隻有控製台的屏幕還亮著。
蘇瑤癱坐在椅子上，大口喘著氣：“這是……哪裡？”
林燁調出星圖，上麵顯示著一個從未見過的坐標，旁邊標注著一行小字——“星核之墟”。
“看來，我們找到新的探索地了。”林燁看著屏幕上的坐標，嘴角揚起一抹笑意，“陳老的星圖上，好像提過這裡藏著宇宙誕生時的第一道光。”
蘇瑤湊過來，看著那行小字，眼裡的疲憊被好奇取代：“那還等什麼？出發吧。”
船體緩緩啟動，朝著這片未知空間的深處駛去。前方的黑暗裡，似乎有無數光點在閃爍，像等待被點亮的星辰。
林燁知道，這場旅程還遠未結束。暗星組織不會善罷甘休，銀河係的局勢也暗藏洶湧，但隻要身邊有蘇瑤，有那些支持他的人，無論前方是星核異動還是萬丈深淵，他都敢闖一闖。
因為這是炎夏的征途，是屬於他們的星際新紀元。在這片浩瀚宇宙裡，總有更多的秘密等著被發現，更多的奇跡等著被創造。
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