星核合二為一的瞬間，“燎原號”的主控台突然亮起刺目的紅光，所有儀器同步發出蜂鳴——星核與星艦的能量核心產生了劇烈共振，儀表盤上的數據流如瀑布般刷新，最終定格在一行古老的星文上。
“是‘歸航坐標’！”蘇瑤快速解碼，瞳孔驟縮，“它指向的不是任何已知星域，而是傳說中的‘起源星帶’，據說那裡是星際文明的發源地。”
林燁握著溫熱的星核，能清晰感覺到其中流淌的能量順著掌心蔓延至全身，仿佛有無數細碎的星芒在血管裡跳動。“影族追來了。”他看向舷窗外，數十艘影族戰艦正衝破星雲，艦首的暗物質炮蓄勢待發。
“啟動星核引擎！”林燁將星核嵌入駕駛台中央的凹槽，星艦外殼突然浮現出流動的金色紋路，如同一層活的鎧甲，“蘇瑤，把共振能量導入主炮！”
蘇瑤手指翻飛：“能量過載風險百分之八十！可能會燒毀線路！”
“相信它。”林燁的指尖與星核上的紋路重合，那些古老的符號順著他的手臂爬上脖頸，化作一道發光的印記，“星核選擇我們，不是讓我們躲的。”
影族戰艦的暗物質炮已經發射，漆黑的能量束如毒蛇般襲來。林燁猛地按下發射鍵，星核引擎的光芒驟然爆發，一道貫通天地的金色光柱從“燎原號”艦首射出，所過之處，暗物質能量儘數消散，影族戰艦的護盾像琉璃般碎裂。
“起源星帶坐標鎖定！”蘇瑤大喊，“星核在引導航線，它在害怕什麼？”
林燁看向星核內部浮現的虛影——那是無數文明興衰的碎片，有燃燒的星球，有哭泣的異族，還有一道模糊的黑影正在啃食星帶的光芒。“它在警告我們，起源星帶在被吞噬。”他握緊方向盤，星艦化作一道金箭，衝破影族的包圍圈，朝著未知的星域疾馳而去。
影族首領的咆哮從通訊頻道傳來：“你們根本不知道自己在觸碰什麼！那東西會把整個宇宙拖入黑暗！”
林燁沒有回頭，星核的光芒映在他眼底，如同一團跳動的星火：“至少我們不會像你們一樣，用恐懼當枷鎖。”
星艦衝破最後一層星雲時，起源星帶的輪廓終於在前方展開——億萬星辰組成的光帶如絲綢般飄蕩，而在光帶的儘頭，一團蠕動的暗物質正緩慢吞噬著星辰，所過之處，隻剩下死寂的虛無。
“原來影族說的是這個。”蘇瑤的聲音發顫，“那是‘噬星獸’，古籍裡說它會在文明達到頂峰時蘇醒，吞噬一切秩序。”
林燁撫摸著星核上的印記，那裡傳來溫暖的回應：“星核不是武器，是鑰匙。”他突然想起星核共振時閃過的畫麵，“蘇瑤，把所有能量導入星帶邊緣的‘燈塔星’，那裡有遠古文明留下的共鳴裝置！”
當“燎原號”的金色光柱擊中燈塔星時，整個起源星帶突然亮起——億萬星辰同時閃爍，星核的光芒與星帶連成一片，形成一張巨大的光網，將噬星獸牢牢罩在中央。那些被吞噬的星辰碎片從噬星獸體內掙脫，重新回到光網中，化作點點星光。
影族戰艦在光網外徘徊，最終，影族首領的聲音帶著疲憊傳來：“我們守護星核，是怕文明重蹈覆轍……但你們證明了，勇氣比恐懼更有力量。”
林燁看著光網中逐漸消散的噬星獸，星核的光芒漸漸柔和下來，那些爬滿手臂的符號褪去，隻留下淡淡的餘溫。“起源星帶在修複自身。”他輕聲說，“星核要留在這裡嗎？”
蘇瑤指著星核上浮現的新坐標：“不，它給了我們下一個坐標——是回家的路。”
星核從凹槽中浮起，懸在駕駛台中央，表麵的紋路化作一張微笑的臉，隨即分解成漫天星屑，融入“燎原號”的能量核心。從此，星艦的航燈永遠帶著一點溫暖的金光，無論駛向何方，都像拖著一小片不會熄滅的星空。
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