指揮艙的警報聲像鈍器般砸在每個人的耳膜上，林燁盯著戰術屏幕上不斷閃爍的紅點，指節因為用力而泛白。屏幕上，原本規整的星軌模型正以肉眼可見的速度扭曲，代表“安全航道”的綠色線條被紅色警戒區吞噬了三分之一。
“第7區星港完全失聯，重複，完全失聯。”通訊器裡傳來觀測站人員嘶啞的呼喊，背景音裡混著刺耳的金屬摩擦聲，“我們看到了……那東西像團黑霧，正在吞噬能量塔！”
林燁按下通話鍵，聲音因為長時間緊繃而發啞：“所有巡邏艦立刻返航，不要試圖靠近黑霧。”他的目光掃過作戰地圖，忽然定格在一個不起眼的坐標上——那是三個月前他們標記的“異常能量點”，當時隻當是宇宙塵埃乾擾，現在看來，那分明是黑霧的初始形態。
“可星港裡還有三百多名平民！”通訊器裡爆發出劇烈的爭執，隨後是一陣刺耳的電流聲，通訊徹底中斷。
指揮艙裡陷入死一般的寂靜，隻有警報燈在天花板上瘋狂閃爍，將每個人的臉映照得忽明忽暗。張恒猛地拍向控製台，調出星港最後的畫麵：黑霧像有生命般蠕動，所過之處，能量屏障如同紙片般消融，連合金鑄就的牆壁都在無聲無息地消融，隻剩下幾縷白色的蒸汽。
“這玩意兒到底是什麼？”趙鵬的聲音發顫，他是剛加入艦隊的新兵，臉上還帶著未脫的稚氣，此刻臉色慘白如紙。
林燁沒有回答，他正快速調出過往的觀測數據，手指在控製台上翻飛如舞。當那些零散的光點被連成線時，一個令人毛骨悚然的圖案浮現出來——黑霧的移動軌跡，恰好對應著十年前那支失蹤的勘探隊留下的最後航行記錄。
“是‘蝕能霧’。”他忽然開口，聲音冷得像冰，“老檔案裡記載過，一種能吞噬一切能量的宇宙異生物，上次出現還是在百年前的‘死寂星域’。”
“那星港的人……”趙鵬的話沒說完就被自己咽了回去。
林燁閉了閉眼，再睜開時眼底隻剩冷硬：“啟動‘星軌偏移’計劃，通知所有殖民星立刻切斷能量源，保持靜默。”
“可是……”
“沒有可是！”林燁打斷他，指著屏幕上正在擴散的黑霧，“它靠能量定位，現在關掉所有能量源，還有一線生機。”
指揮艙的門被猛地推開，蘇芮衝了進來，她懷裡抱著個便攜式能量檢測儀，屏幕上的數值已經突破了危險閾值：“它在加速擴散！第8區的能量塔也開始失效了！”
林燁看向戰術地圖，原本呈直線推進的黑霧忽然拐了個彎，朝著他們所在的指揮艦方向湧來。他瞳孔驟縮——是艦體的備用能源在運轉時發出的微弱信號，被那東西捕捉到了。
“關掉備用能源，全體進入靜默狀態。”他下令的同時，已經抓起旁邊的應急背包，“張恒，你帶新兵去下層艙室，用物理鎖封鎖通道。蘇芮，跟我來，我們去手動關閉主引擎的餘熱循環係統。”
“那你呢？”蘇芮抓住他的胳膊，指尖冰涼。
“我去啟動‘誘餌信標’。”林燁扯開她的手，語氣不容置疑，“必須把它引向廢棄星軌區。”
蘇芮還想說什麼，卻被他眼裡的決絕堵住了話。指揮艙的燈光突然熄滅，備用電源啟動，隻剩下幾盞應急燈發出昏黃的光。黑霧撞在艦體外殼上的悶響從四麵八方傳來，像是有無數隻手在外麵抓撓。
林燁係緊頭盔，最後看了一眼屏幕上星港的坐標，那裡已經徹底變成一片漆黑。他抓起防爆斧，轉身衝進通風管道時，聽見蘇芮在身後喊：“一定要回來！”
通風管道裡伸手不見五指，隻有他的呼吸聲和金屬摩擦的聲響。黑霧腐蝕金屬的“滋滋”聲越來越近，他能感覺到後背的皮膚傳來針紮般的刺痛——那是能量被吞噬時產生的灼燒感。
當他爬到指定位置，撬開通風柵格時，黑霧已經漫進了管道。林燁看著那團翻湧的黑暗，忽然想起十年前父親在通訊器裡最後的聲音：“彆回頭，往前跑。”
他拉開背包，將誘餌信標攥在手裡，按下啟動鍵的瞬間，劇烈的白光在掌心炸開。黑霧像是被無形的線牽引，瘋狂地朝著光源湧來。
“就是現在！”他對著通訊器嘶吼，同時縱身躍出通風口，朝著廢棄星軌區的方向狂奔。身後的黑霧如影隨形，所過之處，連星光都被吞噬殆儘。
在他躍出星艦，朝著廢棄星軌區墜落時，通訊器裡傳來蘇芮帶著哭腔的呼喊：“林燁——！”
他笑了笑，感覺能量正在從四肢百骸飛速流逝。墜落過程中，他好像看見星軌在重新排列，那些原本扭曲的線條正在緩緩歸位，像一群終於找到秩序的螢火蟲。
“星軌偏移成功了啊……”他喃喃自語，任由黑暗徹底將自己吞沒。指揮艙的紅光將每個人的影子拉得狹長而扭曲，林燁盯著戰術屏幕上那片不斷擴張的墨綠色霧團，指節重重磕在控製台邊緣，發出“咚”的悶響。屏幕上，代表第7區星港的綠點已經徹底熄滅，隻剩下一圈不斷擴大的紅色警戒圈，像塊正在腐爛的傷口。
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“能量讀數還在飆升！”蘇芮的聲音帶著哭腔，她死死按著不斷彈出報錯窗口的控製台，額前的碎發被冷汗濡濕，“黑霧已經突破第三道防線，正在吞噬農業艙的能量矩陣！”
林燁猛地扯下脖子上的通訊器，直接對著麥克風嘶吼：“所有單位聽著，立刻切斷除生命維持係統外的一切能源！重複，一切能源！”
控製台的警報聲尖銳得像要刺破耳膜，趙鵬手忙腳亂地操作著，忽然尖叫一聲：“它轉向了！黑霧正在朝指揮艦這邊來！”
屏幕上的墨綠色霧團果然偏離了原定軌跡，像條被激怒的巨蟒，朝著他們所在的坐標蜿蜒而來。林燁瞳孔驟縮，忽然想起三天前檢修時，輪機長提過主引擎的餘熱循環係統出了點小故障，為了不影響巡邏任務，暫時用備用能源維持著——就是這點微弱的能量信號，把那東西引來了。
“張恒，帶所有人去下層隔離艙！”林燁一把扯下牆上的應急背包甩給蘇芮，“用物理鎖死通道，彆管我們！”
“那你呢？”蘇芮抓住他的胳膊，指節因為用力而泛白，應急燈的光在她眼底投下破碎的光斑。
“我去關循環係統。”林燁掰開她的手，動作卻放柔了些，“老規矩，等我回來吃你做的桂花糕。”
他轉身衝向引擎室時，聽見蘇芮在身後喊得聲嘶力竭，可那聲音很快被黑霧撞擊艦體的悶響淹沒。引擎室的溫度高得灼人，管道上凝結的水珠瞬間蒸發，林燁甩掉被汗水浸透的外套，徒手抓住滾燙的管道向上攀爬。
黑霧腐蝕金屬的“滋滋”聲越來越近，他能感覺到後背的皮膚像被無數細針紮刺——那是能量被強行剝離的痛感。當他終於夠到循環係統的手動閥門時，黑霧已經漫進了引擎室的一半，所過之處，合金管道無聲無息地化作銀白色的粉末。
“哢噠”一聲，閥門被擰死的瞬間，林燁忽然聽見身後傳來熟悉的呼喊。他回頭，看見蘇芮舉著防爆盾站在門口，盾麵已經被黑霧腐蝕出密密麻麻的小孔。
“我就知道你這混蛋會自己扛！”她的聲音抖得不成樣子，卻還是一步步朝他走來，“說好的吃桂花糕，你想耍賴啊？”
林燁忽然笑了，剛要開口，卻看見黑霧猛地加速，像隻無形的手抓住了蘇芮的腳踝。他想也沒想就撲過去拽她，卻被一股巨大的力量帶得向前踉蹌——原來他的小腿也被黑霧纏住了，能量正順著骨骼飛速流逝。
“快走！”他踹開蘇芮，自己卻被黑霧裹得更緊，“告訴林叔，星軌偏移計劃……成功了。”
蘇芮被他踹得後退幾步，看著林燁的半個身子已經化作透明的光粒，忽然瘋了似的撲回來，卻隻抓住了一片正在消散的衣角。
指揮艙的警報聲不知何時停了，蘇芮癱坐在引擎室的廢墟裡，手裡攥著那片衣角，聽見自己的哭聲在空曠的艙室裡回蕩，像根被拉斷的琴弦。
三天後，蘇芮在整理林燁的遺物時，發現了一本攤開的日誌，最後一頁畫著個歪歪扭扭的星軌圖，旁邊寫著：“等這次任務結束，帶蘇芮去看仙女座的星軌，她總說從沒見過真正的星空。”
墨跡被水洇過，暈成一片模糊的藍，像誰哭過的痕跡。
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