薩爾溫江西岸防線是拱衛首府的重要屏障,依托險峻地形構築的防禦工事層層密布。第五十五師官兵依托戰壕、碉堡和預設火力點,與來犯日寇展開殊死搏鬥。
日軍第十八師團主力在江岸遭遇頑強阻擊,每推進百米都要付出慘重代價,陣地前堆積的敵軍屍體在熱帶烈日下,散發出陣陣腐臭。
陳師長親臨前沿督戰,將士們用維克斯重機槍和迫擊炮構成交叉火力網,新配屬的美製75毫米榴彈炮營更是頻頻支援防線。硬是將日寇釘死在江岸三日不得寸進。
但狡猾的日寇改變策略,由第231聯隊派出十餘支精乾中隊,在當地人帶領下從水勢平緩區渡江,接著穿越茂密的叢林。
這些輕裝鬼子攜帶擲彈筒和70毫米迫擊炮作為支援火力,從山澗密林迂回滲透。三天後的黎明,首批穿插部隊已出現在防線後方二十公裡的西線軍陣地前沿。
鬼子開始大肆破壞通訊線路和補給站。與此同時,第十五軍司令部調集陸航第64、第50戰隊共150架九七式重爆、零式戰機,對首府明加拉東機場和敏加拉洞機場實施飽和轟炸。華夏軍隊僅有的12架霍克iii戰機也在空戰中全部損毀,地麵未起飛的戰機全部受損或炸毀,製空權徹底喪失。
更致命的是駐防西線軍的突然崩潰。當天下午,駐守此地的一個旅,竟在未通報友軍就擅自撤離防區!導致防線結合部門戶洞開。
日寇雅也聯隊趁機搶占戰略要衝,伯洛穀山口,切斷第五十五師退路。從西麵向華夏軍隊側翼壓來。此刻第五十五師已陷入三麵合圍,東麵是薩爾溫江正麵之敵,南麵有穿插部隊切斷退路,西側山口的失守更讓最後逃生通道暴露在日寇炮火之下。
華夏參謀部獲訊後震驚不已,旋即向西路軍指揮官提出嚴正抗議。參謀長緊盯著地圖上不斷縮小的紅色標記,猛地一拳重重砸在桌麵上,怒聲道:
“這幫假仁假義的家夥,去你娘的紳士,儘乾些雞鳴狗盜之事!這分明是要把我們往絕路上逼!趕緊讓附近軍隊去策應五十五師突圍,看來咱們得著手準備撤退了。”
“他們根本就無心堅守,早就盤算著收縮戰線了。咱們得好好思量思量,接下來這三萬多國軍該如何安置。一旦讓兩個師團完成合圍,我軍可就萬劫不複了。這可是整整一個裝備精良的軍級兵力啊!”司令滿臉怒容,語氣中滿是憤懣。
“當下最要緊的是實施救援,而後組織撤退。目前機動兵力唯有補充旅,就讓林譯率一個團,協同第五十五師撕開一個缺口,即刻突圍。預備隊隨時待命支援,後勤人員負責組織市裡百姓進行物資轉運。”參謀長神色急切,迅速拋出自己的應對方案。
“也隻能這麼辦了!立刻發電報給後備旅,讓他們即刻執行命令!告訴林譯,哪怕拚光部隊,也務必完成任務,把人救出來!”司令當機立斷,迅速下達了命令。
收到命令的林譯,內心一陣狂喜,他日思夜盼的,正是這一刻。其他人或許還在為物資轉運和保存的問題憂心忡忡,但他毫無顧慮,他的空間能隨心收放,隻要將物資收納其中,便無需為交通運輸的難題而發愁。
他當機立斷,向趙崢倉團長下達指令:“火速策應五十五師突圍!八門高盧雞75榴彈炮,不要吝惜炮彈,給我全力開火!炮彈一旦打光,馬上就地炸毀,絕不能留給日寇,務必全力掩護全軍有序撤退!”接著,他轉頭向張芷寧團長吩咐道:“你帶領兩個營,作為預備隊隨時待命,聽候下一步指令。”
最後,他找到鐘振國少校,鄭重說道:“鐘少校,你即刻帶領後勤人員前往市內,一方麵嚴防日寇趁亂進攻,一方麵抓緊時間撤出人員和物資,我與你一同前往。”
接到任務後,部隊迅速行動起來,各項工作緊張而有序地開展。林譯跳上吉普車,風馳電掣般朝著市內趕去。一到目的地,他便對鐘振國嚴肅說道:
“你負責維持現場秩序,要是遇到不聽指揮、蓄意製造混亂的人,視作緬奸當場擊斃,絕不姑息。優先疏散老人和小孩,務必組織好華人撤離工作。”
安排妥當後,林譯摩拳擦掌,大步邁向一個個倉庫。眼前的景象,讓他的眼睛都亮了起來,心中直呼“大豐收”!他一路嘴角含笑,將物資一股腦地往自己的空間裡收。
十幾萬加侖汽油、數千發炮彈、近百萬發子彈、近千噸糧食,都被他順利收納。更關鍵的是,還有一倉庫嶄新的軍服、軍靴,以及各類藥品和軍需日用品。
除了那些他不感興趣的紅茶,其他物資被他毫無保留地收進空間。就連散落在各處的軍車、卡車,以及來不及轉移的火炮、防空炮,也都成了他的囊中之物。
林譯心裡很清楚,表麵上打著同盟旗號的聯軍,實則各懷鬼胎,無一不在打著自己的小算盤,拚命謀求自身利益最大化。各方為了指揮權爭得不可開交,在這種混亂局麵下,想要實現真正意義上的聯合作戰,簡直是天方夜譚。
當下,與其在這混亂局勢中勉強掙紮,不如積蓄有生力量,將精力放在鞏固其他地區的防務上。
安排遠征軍有序撤退,集中力量組織防線,全力守住曼德勒和臘戍這兩處戰略要地才是當務之急。
隻要這兩地不失,運輸線就能得以保全。雖說陸路運輸存在諸多困難,但相較於危險重重且運量有限的駝峰航線,還是要強上許多。
除此之外,還有一個關鍵因素不得不考慮,那便是援助的有效性。林譯對後續的情況記憶猶新:大量的援助物資根本沒能真正送到作戰部隊手中。七八成的物資被燈塔國那些生活奢靡的後勤部隊揮霍,再加上層層官員的克扣盤剝,到了前線將士手中時,已然所剩無幾。
為了滿足燈塔國後勤部隊的巨大需求,滇省行政長官痛心疾首,忍不住落淚感歎:“咱們滇省的牛,都快被這些洋人吃光了!”這句話背後,是無儘的無奈與心酸。
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