王師長終於盼來了好消息,隻需堅守待援,林譯和其他援軍正在趕來。然而日寇也已洞悉國軍的部署。無孔不入的間諜滲透進滇省指揮部,旋即向其總部發去密報。
日寇指揮部當即電令暹羅方麵軍的岡琦旅團追擊第6軍,另調獨立部隊協同圍剿,意圖牽製龍陵方向使其不敢馳援;同時嚴令進攻部隊死死咬住曼德勒的第66軍,並從臘戍緊急增派戰車部隊,誓要當日攻陷第八師陣地。
麵對危局,王師長當機立斷調整戰術,重新部署防禦,陣地迅速得以穩固。部隊依托以夯土摻糯米汁、稻草加固的土木工事布防,按營劃分防區:每個連編為四個排,呈三角陣型部署;兩個連形成交叉火力網,另留一個連作為預備隊,全營由此構成一個多層次的三角防禦體係。
營屬重機槍連部署在兩側的堅固碉堡內,隨時為一線部隊提供火力壓製;美製三寸炮則保持機動,確保能在關鍵時刻快速形成局部火力優勢,以此有效遏製鬼子慣用的分隊滲透、突破後穿插的戰術。
鬼子依舊按既定戰術行事,試圖憑借九二式步兵炮的射程與精度優勢,集中火力轟擊我軍機槍與迫擊炮陣地。其意圖在於一旦簡易碉堡被摧毀,便趁機快速突入防線,以期發揮其白刃格鬥的特長。
然而,這般妄想注定落空。第八師迫擊炮分隊始終保持機動,在炮火間隙迅速轉移陣地;機槍工事則早已用沙袋層層加固。
九二式步兵炮的70毫米炮彈若非直接命中,其破片與衝擊波難以構成致命威脅;至於擲彈筒的威力,在如此堅固的防禦麵前更是杯水車薪。
接連受挫的鬼子惱羞成怒,隻得暫時偃旗息鼓。他們一麵緊急呼叫空中支援,一麵焦灼等待戰車部隊抵達,企圖重整旗鼓,發起新一輪猛攻。
鬼子指揮官那以下犯上的老毛病又犯了,竟全然無視上級“今日務必拿下陣地”的死命令。這意外得來的喘息之機,恰恰給了林譯可乘之機!
獨立旅各部正全速馳援臘戍。林譯嚴令各團:“不得戀戰追擊潰兵,務必全速推進,務求當日抵達第八師防區!”
更可喜的是,約翰牛三個炮兵營正乘車火速向臘戍靠攏;而先期出發的艾米爾獨立團、帕加爾英雄團、神聖白象團,沿途順勢清剿著偽緬獨立軍。
昂山將軍倉促組建的部隊,既缺乏正規訓練,裝備亦極簡陋,在咖喱軍的攻勢之下潰不成軍。日寇的側翼就此門戶洞開。
更要命的是,東瀛本就不似西方列強那般家底雄厚。無線電台過去僅配發至旅團級,如今也遠未達到西方軍隊的普及水平。
至於那些新近“歸順”的偽軍,更是連電台的影子都見不著。因此,他們現在對戰場局勢正在發生的劇變,竟渾然不覺!
得到片刻喘息的第八師立刻全力投入傷員救治。陣地上,傷兵的哀嚎此起彼伏,數量之多令醫護兵應接不暇,個個腳不沾地。
王師長盯著手中那串駭人的傷亡數字心如刀絞。三成的傷亡率擺在眼前,他心中暗暗估算:這支部隊頂多再撐一輪惡戰。之後,恐怕隻能靠督戰隊的槍口,才能驅使殘存的士兵繼續堅守了。
萬般無奈之下,他快步走向城中軍火庫,對著獨立旅的陳營長鄭重敬了一個軍禮:“中校,我需要你的幫助。你也看到了,我們實在沒人了。現在正是黎明前最黑暗的時刻,懇請你帶著部隊加入我們,撐過這最後一關!”
陳營長立即回禮:“將軍,你們打得夠頑強了!放心交給我們,把咱們營頂到第一線,讓第八師的兄弟們抓緊喘口氣!”
在王師長連聲道謝中,陳營長率部疾奔前沿陣地。這些都是閆森麾下的百戰老兵,無需多言,一到陣地便迅速投入戰備:被彈片撕裂的沙袋迅速被修補填實,破損的避彈洞用粗毛竹重新加固以防二次坍塌;機槍陣地也進行了額外強化。
所有人依序接管防區,隨即安排輪換休整,隻待下一場惡戰打響時,能以最飽滿的殺氣迎敵。
沒過多久,遠處傳來螺旋槳引擎的尖嘯,那聲音由遠及近,天空中很快浮現出蝗群般的機影,那是鬼子的中島戰機!
“空襲!快進避彈洞!所有人立刻隱蔽!”陳營長厲聲嘶吼,同時猛揮手臂示意部下搖響空襲警報器。
刺耳的警報聲瞬間撕裂了陣地,戰士們聞聲立刻拋下手中的工兵鏟和鐵鍬,貓著腰飛速鑽入坑洞。
下一秒,數十枚航空炸彈如同死神投下的冰雹,狠狠砸向前沿陣地,震天動地的巨響連綿炸響!
師團長隨即命令戰車大隊發起進攻準備,同時呼叫後方炮兵,對已知火力點實施毀滅性的地毯式炮擊。
幾輪炮火覆蓋過後,鬼子在戰車掩護下悍然發起衝鋒。他們篤信,在這“鋼鐵洪流”的碾壓下,華夏軍隊必將迅速崩潰。畢竟,這支裝備簡陋的部隊,如何能抗衡帝國強大的機械化軍團?
彼時的鬼子對坦克的運用理念,仍固守步兵支援戰術,視其為突破塹壕的利器。因此最初,他們的坦克部隊是以聯隊編製組建;後來隨著戰線拉長、兵力分散,才改編為規模更小的戰車大隊。
而他們投入進攻的主力,依舊是八九中戰。這種坦克在西方已屬落後水平,僅相當於輕型坦克。
這種坦克采用鉚接的裝甲,厚度僅17毫米,配備的57毫米短管炮威力有限,無論防護還是火力都遠遜時代。可在現在的東亞戰場上,它在缺乏有效反坦克武器的華夏軍隊眼中,無異於令人膽寒的移動堡壘!
不過王師長卻看著鬼子的坦克笑了。他早防著鬼子會派坦克來,已做足準備!前沿陣地上專防鬼子衝鋒的雷區與壕溝自不必說,單是主陣地兩側藏著的那12門林譯送來的qf2型40毫米炮,就足以在開戰時殺鬼子一個措手不及,足夠他們喝一壺的。
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