這份突如其來的委任狀,林譯連聽完的耐性都沒有。除了眼前的第四十七師和已經配合的85軍,電文裡提到的其他部隊至今連影子都沒見到。
現在最令他震怒的是,第十五軍那兩個師長竟敢在激戰途中擅自脫離黃榮超的指揮,帶著部隊爭搶空投物資。
他當即下令警衛部隊將二人繳械羈押,隨後派出督戰隊接管其殘部,嚴令:“有膽敢異動者,就地正法!”凡發現私下抱怨、動搖軍心者,一律編入明日首攻的突擊隊,向日寇殘部發起衝鋒。同時急電第八十五軍:速戰速決,完成圍殲後立即馳援洛陽防線。
就在調兵遣將之際,他另擬急電發往山城:“新編集團軍各部紀律渙散,竟有部隊於戰鬥期間擅離防區,哄搶空投物資。請準予嚴懲兩名肇事主官,以正軍紀。另,所部彈藥殆儘,燃油枯竭,懇請速補。”
物資才是他真正的底牌。儲備永遠不會嫌多,更何況剛剛繳獲的四十輛卡車,正等著汽油派上大用場。
此刻,最緊要的是摸清鬼子其餘部隊的位置。林譯當即將手頭所有偵察部隊儘數派出,四下探查。
就在部隊散出去約兩小時後,山城又來了一封電報。竟是辭公親自發來。原來“飛虎隊”早在空中探明了敵軍部署,然而,半天後還是辭公想起來發給作戰部隊……
林譯握著電文,眉頭緊鎖,怒氣在胸中翻湧,卻仍強壓著火氣大步走到地圖前。龍文章見狀也悄然湊近,兩人一同凝視著那張布滿標記的作戰地圖。
“他們在這兒……想不到吧?”林譯指尖重重敲在某個點上,“鬼子現在也學精了,玩起聲東擊西。主力實際撲的是這邊。到這會兒,他們還做著包圍我們的美夢。”
龍文章躬身貼近,臉上堆起慣有的笑容:“軍座,不如放他們過來,咱們就在這兒攔。”他手指順勢滑向地圖上另一處,“硬碰硬多沒意思呀,對伐啦?”
“十三點,”林譯被他那口夾生滬語逗得險些笑出聲,隨即正色道,“就按你說的辦。把那兩個師的殘部整編成一個團,讓迷龍帶個機槍營掩護,順便督戰。你帶一個團在佃莊鎮設伏,稍作阻擊即可。等我們完成包抄,打他們個措手不及就撤。這一仗,確實沒必要硬拚。”
龍文章領命後,迅速將那些最不服管教的兵痞整編成團。這些人多是鎮嵩軍出身,從前儘是流氓、土匪、小偷之流,平日裡欺壓百姓、魚肉鄉裡堪稱行家裡手,軍紀渙散得連雜牌軍都瞧不上眼。
然而林譯此舉卻彆有深意。這些兵痞雖劣跡斑斑,卻大多是豫西本地人。國人關起門來守家時的那股血性,終究是刻在骨子裡的。
果然,這支隊伍一改往日聞風即逃的作風,在故土防線前竟爆發出驚人戰力。龍文章利用伊河畔緩坡構築縱深防禦,六裡縱深內設置層層阻擊點。
當日寇的二十輛戰車掩護四個步兵中隊突襲時,這些兵痞竟打得既凶悍又刁鑽:有人抱著集束手榴彈滾進坦克履帶,有人利用彈坑作掩護專打軍官,更有人假裝潰退引誘鬼子進入交叉火力網。
他們憑著對地形的熟悉,在平原上創造出一個個死亡陷阱。那兩門繳獲的47毫米速射炮在不同陣地間遊走射擊,迫擊炮彈總落在鬼子最密集處。這群昔日的兵痞,此刻竟以血肉之軀頂住了數倍於己的強敵。
龍文章舉著望遠鏡的手微微發顫,忍不住歎道:“這群兵痞……打起仗來竟是我見過最刁鑽的!這仗打得漂亮!”
正是這些“雜牌軍”的殊死抵抗,為林譯爭取到了寶貴的時間。黃榮超率部迂回成功,切斷了日寇退路;第八十五軍則穿越太室山,將企圖增援的第110師團死死攔住。至此,鬼子一個整編聯隊被徹底合圍。
這支被圍的聯隊士兵多來自姬路城,俱是退伍老兵重新征召組成。他們或是同鄉,或帶親故,彼此羈絆極深,作戰異常凶悍。陣地上刺刀見紅,每一寸土地都經過反複爭奪,慘烈的拉鋸戰持續了整整三晝夜。
當最後一處鬼子陣地歸於沉寂,增援部隊也已傷亡慘重。日寇第十二軍見大勢已去,隻得下令各部全線後撤,放棄攻占洛陽的計劃,轉而籌備下一階段作戰。
此役,林譯所部以傷亡兩萬餘人的代價,斃傷日寇兩萬餘人,俘虜偽軍八千,創造了敵我交換比高於一比一的戰績,更一舉圍殲多支日寇主力。
可謂戰功赫赫,林譯卻未見絲毫驕矜。他迅速在洛陽城內整補部隊,收編偽軍,收容潰散各部,隨即命令部隊再次出征,向老河口方向開拔。硝煙未散,新的征程已然開啟。
當林譯率部星夜兼程,一路攻城拔寨,兵臨老河口時,鬼子守備部隊正在機場周邊構築工事。這座空軍基地乃是轟炸機足以覆蓋華北平原的戰略要地,此刻竟隻有兩個中隊倉促布防。
“炮火準備,半個基數,湘軍一個團從左翼切斷退路,85軍正麵強攻!”林譯親臨前線布置作戰任務。
吳軍長在勘測戰場時發現,望遠鏡裡清晰可見機場跑道基本完好,基地損毀情況並不嚴重。於是下令避開基地,隻攻擊守軍,儘可能保存機場完好。三小時後,血色殘陽映照下,青天白日旗重新飄揚在控製塔頂端。
就在奪回機場當夜,工兵營開始搶修跑道,同時三個主力團分彆向桐柏山、大洪山要隘急行軍。林譯連夜繪製防禦部署圖:鄧縣駐守一個加強團作為前哨,李官橋布置反坦克陣地,樊城則集結了兩個營,並以繳獲的八門榴彈炮炮構成縱深火力網。
“電告山城,”林譯口授電文時,維修隊正在檢測塔台設備,“老河口機場十日內可恢複起降,請速派航空技術人員攜物資支援。”
這封電報在山城官邸引發連日陰霾後的第一聲朗笑。侍從室當即起草致花旗的通報,特彆強調:“我軍在極端困難條件下主動出擊,現已完全控製老河口機場。該基地經整修後,將有效支援盟軍在華空中行動。”電文裡精心修飾著失落的顏麵。
此時在林譯的臨時指揮部裡,無線電正接收著各地戰報。他手指輕輕敲打著布滿彈痕的桌麵,目光始終沒有離開那張標注著箭頭的作戰地圖,奪回機場隻是開始,真正的風暴很快就要開始了。
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