要如何創造一個機會，能與燕王長久見麵呢？
元朝露指尖輕輕敲打桌案，身影被燭火拉長。
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山道蜿蜒，草木興茂。
元朝露沿禪虛寺山道拾級而上。
暴雨連綿兩日後，天空終於放晴，然而，初夏的烈陽終是灼人，元朝露獨自一人上山，隻覺裙袍都被曬得凝固在身上。
越往山上走，人跡越發罕見。
前日她是遙遙跟隨燕王的身影，才得以巧合進入那涼亭，可禪虛寺布局太過複雜，倚靠山巒，以至於行至山中，她又迷了道路。
四下叢林似有野獸之聲繚繞，斑駁林深處仿佛蟄伏著什麼身影，她始終惴惴不安。
到半山腰的涼亭，卻並未見人。
元朝露入內避暑，隨意扯下頭上幕籬，給早就熱得紅潤的麵龐扇風，目光掃過桌上擺放的公文書卷。
他應當就在附近。
不久，元朝露行到了一處山間禪院前。
此地清幽，坐落在林海山巒邊緣，可以俯瞰雲海，竹屋間不染纖塵，掃灑得極為乾淨……
然而太過安靜，不像是有人居住。
她繼續入內，依舊未見得一人。
那股上山時令她脊背發涼的寒意又悄然襲來，身後仿佛有陰風陣陣。
一塊石子“骨碌”滾到她腳邊，與此同時，一股腥風鑽入鼻尖。
元朝露驀然回首——
一頭毛色斑斕的猛獸，不知何時鑽出的，正無聲無息地立在她身後丈餘處，巨大的身影籠罩於地。
是一隻金錢豹。
它伏低身軀，肌肉虯結的身軀猶如小山，烏金豎瞳幽幽，直勾勾盯著她。
元朝露瞳孔劇縮，全身血液凝固，與那金錢豹對視。
太近了，她身後是牆壁，根本沒有逃脫的可能。
它琥珀色的瞳孔鎖在她頸下三寸，恰是她喉管所在。
元朝露頓時察覺，去握脖頸上哨骨，幾乎是她動作的一瞬，那豹子已經縱身，朝她飛撲來——
禪房之中，一室靜謐。
早些時候，天子便在此地聽禪打坐，靜修養神，與應慧方丈談論佛法。
然而院中有腳步聲響起，先是金猊熟悉的足音，繼而混入一道陌生闖入者的錯亂步伐聲。
蕭濯眉心微蹙，緩緩睜眼。
扇門打開的刹那，但見庭院內，金豹伏地，利爪之下壓著一道纖影，一隻輕紗幕籬散落在身旁。
“金猊！”蕭濯喚道。
原本蓄勢待發的金錢豹，倏然回首。
在它身側的女子，長發散亂逶迤，釵環散了滿地，一支珠簪已碎裂斷作兩截。
那鮮血淋漓的女郎，得此間隙終於從豹子爪下爬出，踉蹌脫身，朝他所立之處奔來。
濃重的血腥氣，裹著一股幽香撲鼻而來。
他未反應過來，已被她撲入懷中。
蕭濯身子定住，懷中人肩膀瑟瑟顫抖，血汙已經浸滿了她的頸窩。
她在他胸膛間抬起頭來，烏黑濃密的長發如瀑，托出一張蒼白絕色的麵龐。
淚珠順著臉頰滑落，她無聲張口：“公子。”
蕭濯錯開那灼熱的視線，看一眼庭院中罪魁禍首，金錢豹嗚了一聲，認錯一般矮下身子。
懷中人脫力向下滑去，那攥著他身前衣袍的手，始終不肯鬆開，指尖微顫的力道傳來，在她即將落地，蕭濯伸手攬住她。
元朝露終是整個人躺在他臂彎中，將頭靠上他的肩膀，感覺他動作略顯僵硬的掌心，按上她不斷流血的頸窩處，讓她先彆亂動。
她伸出手臂，不動聲色攬他腰身更緊，血盈盈淚怯怯。
“公子救我！這惡獸要將我將我吃入腹中……”