自從大清亡了以後，皇宮中那些太監宮女都被解放了。
宮女們還能嫁人生子，而太監們是真的無處可去，身體的殘缺讓他們早就失去了男人的自尊，也導致了身體病弱。
鄭靈原本叫小靈子，因為他的嗓音像極了百靈鳥，至於在入宮之前他是誰，因為年幼，早已忘卻，隻記得自己姓鄭。
因此出宮後，他給自己改了名字，鄭靈。
靠著之前認的乾娘的手藝，他在出宮後，開始接些繡花的活計，和幾個年紀差不多大的小太監一起生活。
但即便沒了奴才的身份，鄭靈仍舊改不了一些長年累月的習慣。
人的脊梁，不是說能挺直，就能永遠挺直。
但至少，不用每天提心吊膽，不知道明天和死亡哪一個先到來。
尤其是，他還能上學堂，更是讓他覺得，如今的日子太美好了。
雖然性格依舊謹小慎微，平日裡不敢大聲說話，但鄭靈每天都是笑著醒來。
他喜歡如今的生活。
直到乾娘死了，被幾個喝醉酒的年輕人活生生埋到土裡，窒息而死。
白天笑眯眯跟他說著，為他去學堂報了名的乾娘，晚上就去世了。
鄭靈隻覺得人生像是宮裡那座大座鐘，鐘擺每次擺到最高，都要很快跌到低穀。
他渾渾噩噩，隻能拿著乾娘生前沒繡完的牡丹手帕睹物思人。
方星華其實也沒做什麼極其惡劣的事情，他隻是嘴巴大，愛背後編排人。
平日裡，鄭靈的翹手指的小動作和細聲細氣，包括總是彎腰駝背的樣子，像極了家裡的長姐。
再加上他白淨弱氣的清秀樣貌，方星華和林獻有一樣的猜測。
不會是和戲文裡一樣，女扮男裝來了學堂吧？
有了懷疑，他平日裡就格外關注鄭靈，讓他發現了一個新的疑點，鄭靈從來不會去男廁所。
一次約著好友們吃飯，他喝多了以後，無意間說出了自己的猜測。
當時同行的就有章晉，當然還有徐奈。
方星華看見鄭靈的屍體後，之所以臉色大變，也是因為心虛和震驚。
他沒往太監那方麵猜測。
霍冠等鬼老太消失後，才試探著往外走，來到隔壁，看著驚恐的徐奈：“說說吧，你在那天，看見鄭靈死後，為什麼那麼害怕？”
徐奈被綁在椅子上，早就試過，根本無法掙脫，他祈求地說：“我說，我都說，你聽完後能不能放我離開？”
“哆哆哆。”
敲門聲響起。
徐奈離開大聲呼救，一名學生走了進來。
“霍老師，你竟然綁架學生！”
徐奈高興的情緒瞬間冷卻，來人是同樣是交換的學生，名叫和玉宸。
和玉宸話裡雖然是質問，但語氣卻是吊兒郎當，和打招呼一樣，沒什麼情緒。
霍冠瞥他一眼，沒有被發現的驚恐，他當著和玉宸的麵，拿出鋒利的小刀，在徐奈的臉上比劃。
徐奈陷入絕望：“你們是一夥的！你們到底是什麼人！”
和玉宸輕輕笑了一聲，“嗬嗬，確切來說，我們確實是一夥的。”
霍冠不搭理他，繼續逼問徐奈。
徐奈恐懼之下，心神崩潰，把知道的都說了出來。
“我隻是想要威脅一下章晉，那家夥殺了人，第二天還和沒事人一樣，我隻是很缺錢，沒想到他直接跑回了老家。”
“鄭靈的家離我家不遠，前段時間，我隻是看不慣他被欺負，就把這個秘密告訴了他，誰曾想，第二天他就死了。”
“我怕他是被那群殺人凶手們害死的，也擔心鄭靈說出了我的名字，我怕被報複。”