一萬兩！！！
饒是聽說過江湖中曾有人以二十萬兩黃金懸賞當朝攝政王傅淮卿首級的彆枝，驟然聽到這個數目，都不由得露出驚愕的神情。
她的上一樁任務，大理寺少卿，一個餘月，不過八百兩。
到底是何方神聖能夠達到萬兩。
要知道萬兩白銀已經足夠她建個院子，再盤下個酒樓瀟灑度日。
彆枝心口恰如小鹿般亂撞。
她心動了。
“此人乃荊州富商八代單傳獨子，領命前來取他首級的多是亡命之徒，不擇手段。”常年跟隨主子出入的青杉開口，“京中人多口雜，為了避免引人注目，此次任務隻需一人。”
彆枝一聽，就知又是乾暗中保護的活。
也不知是何許人也想到的招數，重金尋得殺手行保護之責，以此來對抗宿敵尋來暗殺的殺手。
閒雲樓於十七年前興起，僅僅五年就一躍成為璃朝第一樓，閒雲樓下設五大閣，其中明月閣多為達官貴族培養暗衛，山居行探聽之舉，鵲扇閣行製毒之實，幽虛閣培養弓箭手，而清音閣則是行暗殺之事。
彆枝年幼時入閒雲樓，與一眾同僚們跟隨著師傅習武學藝，按照閒雲樓慣例，樓中眾人成年前，需進行抉擇。
一番考量後，彆枝選擇入清音閣。
不為彆的，清音閣的賞金，是閒雲樓中最高的。
不說眼下的任務，單單是暗中做掉前來取大理寺少卿秦驍之命的殺手，就可以拿到八百兩。
而萬兩白銀，更少見。
彆枝無視了師傅睇來的眼神，“彆枝領命。”
清脆決絕的聲音回蕩於百花閣中，久久未散。
遲遲沒有聽到回話的彆枝悄悄掀起眼眸，眸光落在金絲楠木百花屏中的刹那，似有一道凜冽目光刺來，膝骨不由得軟了幾分。
她垂下頭，清亮黝黑的瞳孔不明所以地快速轉動。
“給你三日，想清楚再說。”
沒等彆枝想通，冷冽的嗓音劃破靜謐茶室，不輕不重地落入她的耳中。
她愕然地抬起頭，不明白主子為何會突然收回任務，“主子，屬下……”
話語未儘，回應她的是主子起身的聲響，而後便是道道沉穩有力的步伐聲，隨著他的離去，步伐聲越來越輕，最終消散無蹤。
“一萬兩呢！”彆枝眼前一黑，隻看到白花花的銀兩離自己越來越遠，她錯愕地扭頭看向自家師傅，“他怎麼突然不給我乾了？”
見師傅滿臉無奈地看著自己，她思忖了下，試探道：“難不成我不應該直接答應，而是告訴主子對半分？”
“你眼下青絲都快要掛到嘴上了，還想著接活呢。”淩峰忍俊不禁，揚手將攥於掌中多時的香囊被拋出，“回去戳破裡邊的香珠，不出一息就會暈過去，正好解你的困意了。”
彆枝接住香囊，打量了下：“新品？”
淩峰頷首。
彆枝收好，還是覺得心裡不爽利。
眼看就要到嘴的鴨子突然被一把薅走，怎麼想都堵得慌。
那可是一萬兩銀子！
一萬兩！
她不吃不喝一輩子也攢不下這麼多銀兩，“師傅，你說主子他怎麼想的？”
“不知道。”淩峰看著臉上落著大大的可惜二字的徒兒，搖搖頭，道：“你也確實該好好思量，江湖上的亡命之徒多是手段陰狠之人，跟你接觸過的人都不同，你初出茅廬，論狠辣，你跟他們差之千裡。”
“師傅何時變得瞻前顧後了。”彆枝擺擺手，推開門扉朝外走，“乾我們這行的，富貴險中求。”
選擇加入清音閣前，淩峰告訴她的，就是這句話。
彆枝銘記於心。
她回頭看了眼神色微凝的師傅，挑了下眉梢，笑道：“師傅放心，我們還要給你養老呢，不會輕易給人取了性命。”
看著小徒兒灑脫利落的笑容，淩峰微凝的神情中露出一抹笑，道：“滾，你師傅年輕著呢。”
於是，彆枝麻溜地滾了。
彆枝滾得有點遠，滾到與定安門遙遙相望的朱雀門。
時值午後，除了城門口值守的校尉外，也就隻有三倆百姓於五味鋪外的遮陰處納涼。
她熟門熟路地走到鋪內，隨意尋了個地方坐下。
店鋪內的端茶小二看到她，端著茶水過來，“與平日一樣？”
彆枝頷首，目光快速地掠過四下，並未看到那道熟悉的身影。
她常來，小二和她也算是相熟，自然知道她在找什麼，“姑娘來得不巧，掌櫃叫他去西市取貨去了，不知道什麼時候才回來。”
聞言，彆枝失望地收回目光。
店鋪內人少，小二很快就端來了湯餃。
彆枝咬了口冒著熱氣的餃子，忽而聽聞車轍碾過碎石蕩起的聲響，她抬起頭循聲望去。