皇帝的預兆沒有錯。
元慕果然在夜間發了高熱。
她的身子還算可以，但仍是常常在懲誡過後起熱。
元慕近來總是夢魘，她也不知夢見了什麼，哭著忽然醒了過來。
皇帝剛從外間回來，她一望見他，懼怕得更厲害了，瑟縮地想要往床尾躲。
他眉心微擰，以為她是故意避著他，徑直就將那半遮半掩的帷幔挑開。
半夢半醒間時，元慕總比平日要更加大膽幾分。
在被皇帝抱起時，她不住地掙紮，像是仍然沉在夢魘中，慌亂間小手就打在了皇帝的臉側。
饒是脾氣再好的人，也禁不住這樣的違逆。
皇帝不近女色，也不喜歡宮人近處侍候。
因此紫微殿的宮女不多，她們隻在元慕來時會出現，為昏睡中的她仔細淨身，然後換上舒適的睡袍。
素色的軟袍像是被陽光炙烤的小酥餅，是非常綿軟的淺金色。
元慕的身軀被裹在軟袍裡，像是含苞待放的花朵。
她的思緒紊亂，不住地想要掙動。
元慕的氣力小，即便是用儘全力扇在皇帝臉上，也不會如何。
但她的確是成功將他激怒了。
一晚上費儘心思，處理她的事情，結果她就是這樣對他的。
皇帝將元慕攔腰抱起，直接將人按在了腿上，狠扇了幾巴掌後，他眉眼間的怒意才消減少許。
她晚間才被狠罰過，這會兒身上碰都碰不得。
“啪啪”的聲響在寂靜的宮殿中，清晰得讓人幾欲羞死。
元慕的眼眶瞬時就紅了，她趴在皇帝的腿上，軟袍被掀了起來，露出圓潤紅腫的雪臀，比在皇後跟前被皇帝欺負時，還要更加狼狽。
她臉皮很薄，一下子就哭了出來。
皇帝沒有放過元慕，再度將人狠罰過後，才將她給抱起來。
這種懲誡方式是她最懼的，白皙的臉龐羞得通紅，眼眶裡盈滿水意。
元慕坐都坐不住，嗚咽著扭動腰肢。
但皇帝掐住她的腰身，強迫她坐在他的膝上。
他低嗬道：“就不能安生片刻嗎？”
這天底下也沒有誰像元慕這樣，明明犯了打錯，還敢在他跟前這樣囂張的人了。
元慕很想止住淚水。
但她身上太累了，意識也太混亂，濡濕的水眸裡光芒搖曳。
哭聲是漸漸忍住了，可眼淚還在啪嗒啪嗒往下掉。
瞧著有幾分可憐。
皇帝撫上元慕潮紅的臉龐，像是稍稍緩和容色。
但甫一碰到她滾燙的麵頰，他就知道她發熱了。
元慕舒服的時候會忍著，將唇瓣咬得死死的，試著將所有哼聲都咬進唇齒間。
她難受的時候更安靜，發了熱也沒聲沒息的。
元慕的臉龐滾燙，額頭更是泛起高熱。
皇帝沒有想到，就這麼一會兒的功夫，她就起燒了。
他三月前離京時，特意和太醫院交代過，要時刻盯著元慕那邊。
結果三月下來，元慕健健康康的。
反倒是皇帝回京之後，這才短短幾日，元慕就生了兩回病。
他臉色不太好看，但還是立刻就吩咐了太醫過來。
皇帝換了個姿勢抱起元慕，她趴在他的懷裡，纖細白皙的手指蜷著，無力地搭在他的肩頭。
低低的泣聲，像是受了委屈的孩子。
“不哭了，”皇帝低聲說道，“太醫馬上就過來了。”
元慕的長睫垂落，大顆大顆的淚珠順著臉龐往下滾。
她意識不清晰，但聽到“太醫”二字時，就本能地想要躲。
元慕少時生病都是硬生生扛過來的，偶爾玉姨娘會給她煮些薑茶，趁著熱喝掉，然後悶在棉被裡睡一覺，等到翌日清早，就好得差不多了。
術士言說她的早夭的命格。
但就是憑借這樣的土方子，元慕好好地長到了十五歲。
如此頻繁地生病，是在入宮後才開始的。
“我不想看太醫……”元慕帶著哭腔說道，“我睡一覺就好了……”
這種事怎麼可能會由著她亂來？
皇帝的眉蹙著，他低聲說道：“聽話，元慕。”
他做慣了上位者，安撫的話語也說得像是在發號施令。
太醫來得很快。
元慕一瞧見他們獨特製式的衣冠，就不住地掙動：“我不看醫官，李從旒——”
她向來很乖柔，今夜不知是怎麼回事，做儘了忤逆之事。
皇帝攥住元慕的腰身，用綢帶反剪綁住她的腕骨，然後將人按在懷裡，微抬下頜直接讓太醫開始診脈。
今晚當值的太醫，年紀較輕，是張院正的徒弟。
他很仔細，饒是元慕不斷掙動，也成功診好了脈。
“陛下，昭儀娘娘是染了風寒，加之有些受驚，”太醫恭敬地說道，“隻須稍服些藥，再施回針即可。”
他們在診疾，醫具都帶得齊全。
皇帝經常陪著元慕診脈，比她父親元昳還要更了解她身體得多。
聽到是風寒，他輕舒了一口氣。
皇帝撫了撫元慕的烏發，淡聲說道：“那現在就開始吧。”
她的皓腕被綁住，細腰也被皇帝緊攥著，身軀動彈不得。
即便心中百般不情願，也隻得褪下外袍，露出單薄的後背。
元慕的思緒亂得不成樣子，她燒得快要昏頭，但還是記得怕太醫診疾。
一輩子難過的事，好像都在這關頭湧上來了。
元慕哭個不停，身軀也在不斷顫抖，銀針刺透雪膚時，她的指甲快要抓破皇帝的手背。
但還沒多時，便再度無力地垂落。
實在是太疼了。
身軀像是在冰火兩重天來回地翻騰。
元慕強忍住腦海中的惡心，可眼淚卻難以停止。
等到針施完後，她後背被冷汗浸濕，滿臉都是淚水，趴在皇帝的懷裡，全無半分尊嚴可言。
皇帝的容色倒沒有任何異常。
施針的功夫，湯藥也快煎好了。
元慕不愛喝藥，除了避子湯，從沒見她主動飲過什麼藥。
皇帝沒有做無謂的誘哄。
他讓人將藥盛入瓷碗，端起飲下後，徑直覆上元慕的唇，將藥強行喂她喝了下去。
苦澀在兩人的唇齒間流轉。
飲了好幾次，整碗的藥才算是飲完。
“好了好了，”皇帝低聲哄道，“喝過藥就不會再難受了。”
他將蜜餞喂進元慕口中，然後輕吻了吻她的唇角。
一晚上兵荒馬亂。
太醫離開後，紫微殿裡才再度恢複平靜。
元慕哭得累了，施針服藥過後，理智也漸漸清醒許多。
她的身軀蜷縮，像小動物般依偎在皇帝的懷裡，水眸紅紅的，唇瓣也咬得發腫。
皇帝懲誡元慕時有多狠，這會兒看到她小聲低泣時的心就有多軟。
她抽咽著說道：“疼……”
方才應該收著些的。
靜夜無聲，他愛憐地碰了碰她的額頭，輕聲說道：“再上一回藥，就不疼了。”
說著元慕才剛穿上的新睡袍，就被皇帝扒了下來。
她不著寸縷，臉龐漲得通紅，被他抱在懷裡上藥時，麵頰紅得快要滴血。
柔膝顫抖著，幾次都想要收攏。
皇帝動作很輕，一邊吻著元慕的唇瓣，分散她的注意力，一邊俯身低眸，給她每寸雪膚細細上藥。
她剛開始很排斥，後來聲調漸漸變了，姿態也乖柔起來。
皇帝剛剛喂元慕喝藥時，唇邊都是苦的，但吻得久了，那苦澀好似化作怪誕的甘甜，衝淡了苦意。
前朝盛行蓄妾之風。
今朝風氣清正許多，但仍有權貴，暗中私養嬌妾無數。
皇帝從未養過寵，如果不是元皇後將元慕送上來，他可能還要過很多年才會破戒。
初始時養著就隻是養著。
元慕和鳥雀於他而言，也並無分彆。
隻不過她能夠給他誕育子嗣罷了。
但不知道什麼時候開始，他在她的身上花費了過多的時間和精力。
皇帝並不清楚那是怎樣的一種情愫。
隻是看著元慕在他懷裡熟睡過去時，他的心驀地柔軟了一瞬。
就仿佛是某一處在慢慢坍塌。
這種情緒極度危險，但又像是成癮的藥劑般，引人入勝。