她在京城已經生活幾十年，既見過一跌到底的官，也見過鈍刀子磨肉的事。
“祖母彆想太多，父親一定能應付的。”
韓川說完，眼角餘光不著痕跡地掃過的筆春，清晰地遞過一個“退下”的示意。
筆春心頭領會，悄無聲息地屈膝行了一禮，轉身輕手輕腳地退出正屋。
沒多大的功夫，廊下就傳來急促的腳步聲。
老夫人身邊的王婆子掀簾進來，臉色比出去時還要凝重。
“回老夫人，派去打聽的人回來了，隻說……隻說老爺是辦差出了差錯，才遭了貶斥。”
她喘著氣，手心裡全是汗，“至於究竟是哪樁差事、錯在何處，他一概沒有打聽的到。”
韓青梧依舊在官署當差，派去的人也進不去，能打聽出的消息也自然與管家沒太大差彆。
“他沒去劉府詢問？”
麵對老夫人的急切與公子眼底的希望，王婆子的頭垂得幾乎要抵到胸口，聲音細若蚊蚋，卻清晰地砸在每個人心上：“他說，沒能進的去。”
“不可能！劉大人素來看中青梧。”老夫人猛地拔高聲音，圈椅的扶手被她按得咯吱作響，“月初劉府還曾給府上遞過幾次請帖，何況……”
關於送劉府藥丸的事被韓青梧再三叮囑不要讓更多的人知曉，故而老夫人話說到一半，沒再說下去。
韓川在一旁聽得真切，眼底還存著僥幸，忙問道：“是不是他沒提及是哪家府上的人，或者是劉府的門房不知曉輕重？”
王婆子身子抖得更厲害，指尖深深掐進掌心：“說是門房聽了名號，隻說‘上頭有交代，不必通傳’，連門都沒讓靠近。”
她幾次隨著老夫人赴劉老夫人的宴會，親眼看到過劉府女眷同老夫人親厚的樣子。
剛剛在聽小五說這話的時候也不敢信，再三問詢都是如此後，這才進來回話。
“能讓劉府女眷連交情都不顧，不但連為青梧打探消息都不願，甚至是還特意交代門房攔著。”
老夫人喃喃著，越想越覺得脊背發涼，僅存的僥幸被一點點碾碎。
“怕不是，離抄家滅族也不遠了……”
老夫人張著嘴，半天喘不上氣。
忽覺眼前一黑，手上的翠綠珠串都“啪嗒”一聲掉在地上，猛地癱軟在圈椅裡。
“祖母！”
韓川平日裡看上去再是如何穩重，也不由得慌了神，“快去請神醫來。”
“老夫人。”
——
竹壽院亂作一團，而正院內紙秋說了同樣話後，長安依舊是穩如針氈。
小七在官署看了一圈回來，已經同她說韓青梧被貶的緣由在於劉大人親手設局針對。
老夫人猜測被劉府拒之門外是因為著韓青梧觸怒龍顏，那是她還以為兩家關係親厚。
全然不知劉家老夫人因著隻吃沒用的藥丸，使得病情更重。
早前，韓青梧給劉大人送藥碰壁後，讓老夫人親自出力去劉府大力宣傳。