靈藤葉上的露水在晨光裡泛著金邊，像塊被揉碎的金子。
沈青蕪盯著那片葉子看了半晌，指尖在袖袋裡蜷成了拳。石屋門是她昨晚特意閂上的，木閂雖朽，成年人想悄無聲息推開也得費點勁。可現在門敞著道縫，葉尖的露水還沒乾，顯然是剛放這兒的。
是那株靈藤？還是……彆的什麼？
她瘸著腿挪到門口，撿起那片葉子。藤葉比昨天摸起來更軟，葉脈裡像藏著流動的光，貼在皮膚上竟有些發燙。她想起崖壁上靈藤的脈搏，心尖莫名發緊——這等有靈識的老怪物，為何要對她這“廢脈”示好？
藥圃裡突然傳來窸窣聲。
沈青蕪猛地回頭，看見十幾株半枯的靈草正微微搖晃，葉片朝著她的方向舒展，像是在渴求什麼。她低頭看了看手裡的靈藤葉，突然想起昨晚崖壁上的事——靈藤的震顫與她丹田青光共鳴時，藥圃的靈草也在抽新芽。
難道它們需要的是……
她咬了咬下唇，從發髻上拔下根生鏽的鐵簪，在指尖劃了道口子。血珠剛冒出來，袖袋裡的斷骨草根須就“嗖”地竄出來，貪婪地往傷口上湊。
“彆急。”沈青蕪按住根須，將指尖的血滴在靈藤葉上。
奇異的事發生了。
血珠落在葉麵上，竟沒滲進去，而是順著葉脈滾動，在葉尖凝成顆紅中帶金的水珠。靈藤葉突然劇烈地顫了顫，像被燙到似的，化作道流光鑽進她的手腕——不是皮肉裡，是直接融進了經脈，順著血流往丹田去。
丹田處的青光“轟”地炸開。
沈青蕪疼得彎下腰，感覺五臟六腑都被那股熱流攪翻了。右腿的軟骨像是被扔進了火爐，燙得她差點栽倒，可疼勁兒過後，又有種前所未有的舒展，像是有什麼東西在骨頭縫裡生根發芽。
“這……這是……”她喘著粗氣，攤開右手。指尖的傷口已經愈合，隻留下道淺淺的紅痕，而斷骨草的根須正纏著她的手腕，根須上的淡綠深了幾分，竟泛出點金色的紋路，和靈藤葉的金邊如出一轍。
藥圃裡的靈草也有了動靜。
那些半枯的莖稈上，突然爆出點點新綠，以肉眼可見的速度抽芽、展葉，不到一炷香的功夫，竟長得比她還高，葉片上掛著的露珠，也帶著淡淡的血色。
沈青蕪的心跳得飛快。
她終於明白古籍裡“以血飼草木，逆脈亦可生”的意思了。不是簡單的用血澆灌，是要讓自己的血與草木靈力相融，用血肉養出靈智，再借草木的生機反哺自身。可這代價……
她摸了摸丹田，青光比剛才弱了些，像是被抽走了部分靈力。指尖劃開的地方雖然愈合了，卻有種空蕩蕩的虛，像被什麼東西掏空了一塊。
“天下哪有白來的好處。”她苦笑一聲，拄著新找的樹枝往崖壁走。
既然靈藤願意給她露水，斷骨草也需要靈藤的靈力滋養，她總得去說聲謝。再說，昨晚那截斷木杖還卡在石縫裡，得去取回來——沒了木杖，這瘸腿走山路實在費勁。
剛走到崖壁下，就看見那株靈藤在風裡招搖。藤葉比昨天更綠，垂下來的枝條上，掛著個巴掌大的木牌，上麵用藤汁寫著三個字：“可上來”。
字跡歪歪扭扭，像初學寫字的孩童，卻透著股善意。
沈青蕪仰頭喊道：“前輩是在叫我？”
靈藤沒回應，隻是最下麵的那根枝條往下垂了垂，剛好夠到她手邊。枝條上的鱗片閃著光，像是在催她抓緊。
這次爬得順利多了。右腿雖然還疼，卻比昨天穩當，丹田處的青光隨著靈藤的震顫一起跳動，像是有股力量在托著她往上走。爬到石縫處，她伸手去拔那截斷木杖，卻發現木杖上纏著圈靈藤的細須，須上結著個小小的藤球。
解開藤球一看，裡麵是塊鴿蛋大的玉，白得像雪，裡麵裹著點綠色的霧氣，看著像濃縮的草木靈力。
“這是……給我的？”沈青蕪愣住了。
她聽說過修真界有修士與靈植結契，靈植會以自身精華相贈，可那都是天賦異稟的天之驕子才有的機緣，輪不到她這“廢脈”。
靈藤的枝條輕輕碰了碰她的手背，像是在點頭。
沈青蕪握緊那塊玉，突然覺得眼眶發熱。從靈溪村到雲嵐宗，她見多了白眼和算計，還是頭一次有人——哪怕是株植物——對她這麼好。她把玉貼身藏好，將斷木杖抽出來，發現杖身上多了些綠色的紋路，和斷骨草的根須遙相呼應。
“以後就叫你‘靈木杖’吧。”她摩挲著杖身，低聲說。