進入到茫茫大海後，“瘦馬們”開始哭哭啼啼，不知的命運將會如何；十幾個女童因為喝水要控製，也逐漸開始哭鬨。劉思婷忙的焦頭爛額，安撫完大的，又得去哄小的。
大人和小孩的哭鬨聲終於把丁國峰惹急了，下到船艙裡大吼了幾句，說誰要再鬨就把她扔到海裡。這下船艙裡終於安靜了，一群女孩子們被嚇得隻能低聲啜泣。
一天後，當王遠方他們抵達濟州島南部時，船上的幾十個人已經渴的嗓子冒煙了。王遠方帶著魯壽山和徐大用上島找水，丁國峰和潘秀成留在船上呼叫雷神號。
幸虧此時的濟州島隻是李朝用來流放犯人和養馬的場所，而且濟州牧衙門在島嶼的北方，南部隻有幾個小村落。王遠方和魯壽山好不容易在一個小村子裡找到了水井。
不過有句話怎麼說來的？屋漏船上的女孩們在痛飲了帶回的井水後，好幾個女童都鬨了肚子，開始上吐下瀉。這下劉大主任也沒招了，她哪想到會有這種事，根本就沒準備沙星類藥物。
幾十個人就這麼熬了兩天，終於靠著公務艇上的通訊設備聯係上了剛通過對馬海峽的雷神號，最終平安返回。
趙新和劉勝聽完王遠方的講述，都是唏噓不已，感到慶幸。
這要不是王遠方當機立斷馬上撤退，肯定會被清軍水師給包圓兒了。這些瘦馬們都見過老黃，一旦被清軍抓獲審訊，沈敬丹那條線就全完了。
之後的兩周裡，以唐小為首的這些“知識女性”和女童們在北海鎮逐漸安頓下來。為了安置她們，趙新讓陳青鬆給她們單獨搭建了幾套木刻楞，並安排治安警站崗巡邏。因為語言和生活習慣，那十五個被拐賣的女童也交由這些“瘦馬”們來照顧。
在這期間，劉思婷帶著阿妙等一幫女護士對新來的女性們做了身體檢查。檢查的結果幾乎都是營養不良，太瘦了！關於三寸金蓮的問題，任憑劉大主任磨破嘴皮子，這些女孩也是堅決不願意放腳。沒辦法，劉大主任隻好讓木匠給這些女孩每人做了一根木杖；出門拄著走路。
三十二個清國小腳女性的到來，在北海鎮引發了轟動。每天都有或男或女的人來到住所附近看稀奇。每當有人在屋外圍觀時，唐小她們都會被嚇的閉門不出。而唐小她們的身段和風情，也讓一乾流民傾慕不已。彆說男的了，連女人都羨慕，這是泱泱天朝來的美女啊！
趙新對此十分無奈。他一方麵通過各區長們向流民傳達不許圍觀的命令；另一方麵，他親自向唐小解釋了帶她們來這裡的目的是教孩子識字。
而唐小在見到趙新本人後，也終於明白，這個當初去家裡選瘦馬的男人，就是把揚州城攪的翻天覆地的主謀，也是這個鎮子上的大頭目。
不過，最讓唐小她們震驚的，是北海鎮的男人沒有留辮子，一水兒的短發。這分明就是一群“反賊”！一群化外蠻夷！
在這期間，大部分女孩忐忑不安的接受了命運。在經過以老尤為首的九人團的考核後，開始到學校裡給孩子們上課，教他們讀書識字。等她們發現學校裡居然還有一個名叫沈璿的清國女子時，也漸漸明白趙新沒有騙她們。
農曆九月底以前，第一波種下的小麥開始收獲。由於對黑土地的重視，在小麥生長期間內，沒有使用農藥和化肥，甚至連田間除草都是通過人工來完成的。
在陳青鬆的努力下，北海鎮今年一共開墾出了五萬畝的耕地。聽上去似乎很多，其實也就五百頃地。按照每戶五十畝的分配標準，也才分配了一千戶，而北海鎮現在有四千多戶。陳青鬆製訂的明年開墾目標是三千頃。
收割時那轟鳴的機器聲和壯觀景象，吸引了很多人去田間觀看。當北海鎮的古代人看到RX9620從麥田上開過去之後，不僅完成了收割，甚至連麥稈都在粉碎後變成了肥料還田，都一致認為是趙新的“神力”所至。
帶著學校的孩子們也來觀看收割景象的沈璿聽了流民們的議論，看向趙新的目光也有了不同，明亮的眸子裡異彩連連。
而唐小她們在第一次看到幾台巨大的RX9620時，都被嚇住了。任憑身邊的學生如何催促，卻再也不敢往前一步。直到沈璿向她們解釋這隻是一種用於耕作的機械時，這才敢靠近觀看。
“算了，慢慢來吧。”趙新無奈的想到。
迷信雖然不好，可卻讓他在北海鎮內發號施令非常有效；有時陳青鬆跟流民們解釋半天都不管用的事，而趙新一句話就讓流民們屁顛屁顛的乾活去了。
初次收獲的小麥畝產並不高，平均每畝也就三百多斤。按照陳青鬆的說法，第一年能有這個收成已經很不錯了。下一步就要開始實行在另一時空常用的“早窄密”的栽培模式，通過合理密植、優化施肥結構、加強水肥管理和適時進行藥劑防治等手段，預計明年每畝的畝產能超過六百斤。而現在有了方化這位化學老師，就可以通過測試不同地塊裡土壤的養分含量，設計不同的施肥量和施肥比例。
秋收之後，田野中又開始了緊鑼密鼓的整地工作，以使土地能達到最佳播種狀態來越冬。
十月初，雷神號在輪機檢修完成後，帶著三百多清兵俘虜和兩個排的士兵去了蒐楞吉島。讓趙新一直念念不忘的金礦開采終於開始了，曾經的海賊二當家王長生和一乾手下，被提拔成了礦場監工。
麵對著孤零零的海島和荷槍實彈的看守人員，大內侍衛黎大剛終於放棄了越獄的打算，和其他普通清兵一樣，開始了一天十二個小時的礦工生活。
趙新對這些人雖然管理很嚴，但他從來不在夥食上有所克扣。所以清軍俘虜們的礦工生活雖然辛苦，但天天大米飯饅頭管夠；一周還能吃上一次肉的待遇是他們在大清朝也沒有過的。很多人的心態就在這種潛移默化中開始漸漸改變，直到有一天下意識的從嘴裡蹦出一句“我們北海鎮”。
從趙新來到這個時代開始，一年的時間已經過去了。他以為自己還是那個悲天憫人的家夥，其實已經在不知不覺中發生了變化。他從一個曾經滿懷激情的創業小老板，變成了能掌管北海鎮數萬人生死的強權者。
乾隆四十九年十月初八，遠在甘肅辦理“回亂”善後事宜的福康安，看完了軍機處發來的關於揚州三大案以及江南水陸提督衙門的公文抄報。左思右想之後，他提筆給乾隆寫了一道奏折。
明亮的燭光下，一顆扭曲變形的彈頭就放在桌案上。
這，是他在富爾佳哈河的戰場上撿回來的。
本章完