此時劉勝已經和王平兩人進來了,而兩個巡役則站在門外守著。
“三天?不過關?”周姓男子似乎對之前船上的密談還不放心,又低聲問了一遍。
王平點頭低聲道:“放心!”
周姓男子不再說話,拿起毛筆,低頭就在桌案上的冊子上寫了起來。劉勝仔細一看對方在冊子上所寫的,差點沒樂出來,心說這樣也行?
“今有美利堅船員一十六人登岸,其船停泊於外島碼頭。船名克萊登號。夷人未帶貨物、各人僅隨身背包一,按人頭收行李稅一兩五錢......”
那周姓男子在冊子上寫完,對劉勝板著臉道:“交錢!”
剛登岸二十多兩銀子就沒了,這讓劉勝很不爽,心說這也太貴了吧!
看到劉勝一臉不虞之色,王平低聲道:“劉老爺,就是這規矩。廣州那邊比澳門收的還多呢。”
劉勝從包裡取了一根北海鎮的銀條給了那姓周的,等他開單據時對王平道:“王管事,你一會是跟我們走還是?”
王平連忙道:“不勞劉老爺費心,我一會便跟這位一起走。”
劉勝點點頭不在說話,他取過姓周的開出的完稅證明,轉身就出了門。此時王平快步就進了稅館內的一間小屋,他在裡麵換好衣服後,就可以跟姓周的一起離開了。
劉勝走出稅館門時,剛要和丁國峰說話,突然就圍過來幾個穿著青布長衫的家夥,哈著腰對劉勝嘰裡咕嚕的說了一大堆,聽得劉、丁二人直翻白眼。
“我去!這幫家夥在說什麼呢!”
此時圍上來的一人突然麵露驚喜,操著一口蹩腳的官話的道:“老爺,真沒想到您居然會說我們的官話!我們這幾個都是關部行台的通事,老爺您這麼多人,多找幾個吧。”
劉勝問道:“我們要在澳門呆兩天多,你們怎麼算錢?”
另一個通事連忙回道:“不貴的,一天五分銀子,外加兩錢的火耗。”
“請個人還要算火耗?”丁國峰聽了哭笑不得。
“啊!這位老爺也會說官話啊。”幾個通事心說這些洋夷怎麼官話說的比我還溜。“這是朝廷的規矩,我們也沒辦法。”
此時一旁的馬托斯用廣東話對劉勝道:“劉,你隻能請他們,澳門現在除了海關的人,是沒有中國人的。”
“哦,多謝曬。”劉勝又對幾個通事道:“我們這些人都會講官話,兩人配一個,要請八個人,你們人數不夠啊。”
“夠的夠的!”話音剛落,隻見稅館牆根兒底下又站起來幾個家夥,身上穿的沒有劉勝跟前那幾人好,衣服上都打著補丁。
劉勝和丁國峰對視一眼,隨即又點點頭,那意思是就這麼著吧......
此時大三巴教堂門外,以澳門市政委員會一行人為首的歡迎隊伍已經等候多時。這些人都是一身華麗的歐洲正裝,還有幾個女人也在一旁聊著天。
在他們身後的,是一隊持槍的葡萄牙士兵,他們三三倆倆的湊在一起;所有士兵都身穿歐式軍服,頭上用一塊白色的布帕包了。
等到馬托斯引領著劉勝等人過來時,為首的隊長命令士兵擊鼓,其他人列隊站好。此時三巴炮台上響起了五發禮炮,以示歡迎。
幾個澳葡女人看到走在馬托斯身旁的劉勝,不禁側頭驚呼道:“好高大的男人啊!”
等劉勝等人走近,這些澳葡人看著麵前都是一身雪白製服,頭戴樣式奇怪大簷帽的來客,都被晃的直犯暈。
為首的一名市政官員上前道:“諸位先生,我僅代表澳門市政委員會和全體在澳居民,歡迎各位的到來!”
劉勝等人也被眼前的陣勢唬了一跳,他於是命令手下人列隊敬禮以示莊重,可沒想到北海鎮的這一番動靜,把一群澳葡人給驚著了。
十六個人都是一身雪白筆挺的海軍製服,橫平豎直的隊列,整齊劃一的敬禮,讓那個包著頭帕的士兵隊長和手下人都是羞愧萬分,恨不得找個老鼠洞鑽進去算逑。而那八個負責翻譯的通事則站在一旁,笑嘻嘻的看著劉勝他們列隊的樣子,指指點點。
身形高大的劉勝和丁國峰穿著掛著綬帶的船長服,看著更是高大威武,英姿不凡,惹得幾個葡萄牙女人小心肝兒直跳,不停的朝兩人拋媚眼。
市政委員會的歡迎儀式結束後,就是隆重的歡迎晚宴。宴會是在一位富有的市政官員家中舉行的,長長的桌子上鋪著雪白的桌布,各類葡式菜肴琳琅滿目。
從魚類到豬牛羊肉,均佐以新鮮的蔬菜和上乘的橄欖油,配著醇香的紅酒。不過因為之前劉勝有過告誡,一眾士兵並沒有放開大吃大喝;而且大多數人根本喝不慣紅酒。
一眾官員和女眷看到劉勝他們對很多菜都是淺嘗即止,不禁有些失望。這頓飯他們可是花了不少心思的,可沒想到對方並不中意。
馬托斯連忙對劉勝道:“閣下,我要對我們的招呼不周表示抱歉,我忽略了你們都是東方人。”
劉勝搖搖頭道:“不必介意。因為氣候寒冷,我的手下人已經習慣了油膩重口味的食物,他們隻是覺得這些地中海風味的菜肴有些太淡了。”
晚餐結束後,劉勝正準備告辭回住所休息時,馬托斯突然告訴他,明天上午,澳門總督法利亞爵士要接見劉勝他們。
因為趙新沒來,劉勝和丁國峰被葡萄牙人如此熱情搞的有些不知所措,心說這次就是個簡單的商務考察,什麼都沒買呢,葡萄牙人怎麼這麼熱情啊?!
他不知道的是,澳門的葡萄牙人現在混的其實挺慘的。
所謂“非我族類,其心必異”,滿清對澳門這些葡萄牙人看似照顧,其實是非常提防的。為了遏製葡萄牙人的勢力,粵海關規定洋商不能久居澳門,大清子民不能居住在澳門城內,不許葡萄牙人赴廣州貿易等等;而且來華洋商在外洋完成檢查後,是可以直接去廣州的;再加上葡萄牙本國日益衰落,嚴重影響了澳門的對外貿易。
所以眼下澳葡當局時常縱容走私,一些葡萄牙人也成了鴉片走私販子。沒錯,眼下每年流進大清的兩千多箱鴉片裡麵,有一千箱是從澳門走私進去的。
要是趙新知道這個事,他一準兒會把澳門各處炮台和大三巴教堂給炸個稀巴爛。
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