島津重豪耍心眼，熊本藩、福岡藩和佐賀藩一樣不見兔子不撒鷹。拿著還沒吃到的琉球三十六島當胡蘿卜可不夠，這次各家出兵的一半軍糧都得由薩摩藩出，同時每家還得給十五到二十五萬兩金不等的軍資。
島津重豪咽了一口苦水，沉聲道：“糧食明日就到，各家的軍資也都已經準備好，可憑印信派人去大阪提取。請問諸位的兵馬何時開拔？”
黑田治之和其他兩家對視一眼，撫膝微笑道：“糧食一到，立刻開拔！”
天明七年十月八日，吉日。
黎明前彎月已落，漫天星鬥綴滿了九州島的天空。全身戎裝的島津重豪在一眾薩摩藩武士和侍從的護衛下，走出了馬越麓的地頭仮屋。
還能回來嗎？
島津重豪在黑暗中倏地這麼一想，隨即狠下心腸再不回首。縱使島津家失敗了，七十七萬石大名的曆史也會被永遠銘記。島津重豪腳步加快，出了院子便上了自己的戰馬。身邊百餘藩士高舉著大火把，驅散了馬越麓內的黑暗。
麓內各家皆是寂然無聲，其實所有人都醒了，他們隻能站在院子裡為即將出征的人念佛祈禱。一行人策馬出了馬越麓時，諸藩軍營中開始吹響出征的螺號。在螺號的咆哮聲中，島津重豪一馬當先。
未久，朝陽升起了。四萬大軍彙成了一條長蛇，蜿蜒在馬越麓到本城麓的道路上。島津重豪回首眺望，這已經是九州島四大雄藩出兵的極限了。
日頭升高了的時候，大軍越過菱刈郡。太陽西傾時分，抵達桑原郡內的橫川麓，部隊分彆駐紮於附近各處。四家諸侯進入麓內休息，士兵則在外麵野營。
第二天上午，一騎快馬飛馳進入日當山麓內，馬上的騎士在一座宅院前拚命的勒住韁繩，下馬後快步跑進院子。
北海軍和仙台藩的聯軍的指揮部就設在這裡，那騎士大聲稟報道：“敵軍先鋒已經從橫川麓出動，正朝著溝道麓方向前進！”
伊達村常大聲道：“知道了！下去吧。”
他轉身走進屋內，對趙新道：“要不要把這股前鋒打一下？”
“不必。打輕了沒意義，打狠了他們就縮回去了。”趙新說完，隨即對手下一個參謀道：“傳我的命令！讓三團派出一個營，對戰場五裡範圍實行遮蔽，不許敵軍靠近！”
十月十日晚，四藩聯軍的先鋒部隊抵達了溝道麓，跟北海軍的陣地遙相對峙。因為是平原地帶，四藩聯軍的哨探根本無從憑借，幾次想要抵近觀察，便被仙台藩派出的馬隊給打了回去。
憑借一路的繳獲，仙台藩現在已經有了五百多匹戰馬。已經算是“老將”的伊達村常組織了一支騎兵隊，派了自己的心腹當總大將，專門負責戰場遮蔽的任務。
十月十二日，四藩聯軍的四萬大軍全部抵達。北麵的踴麓至溝道麓一線是佐賀藩的一萬大軍，溝道麓到加治木麓是熊本藩和福岡藩的兩萬大軍，島津重豪則帶著一萬軍馬坐鎮加治木，將北海鎮從北、西、西南三個方向全部包圍。
聽說是一回事，親眼看見四萬大軍則是另外一回事。伊達村常和田村村資這兩位此刻已經緊張的要死，仙台藩能不能打下薩摩藩，就看這一仗了。
十月十五日，清晨的國分平原上霧靄湧來，向西流去。北海軍的軍旗迎風招展，猶如在霧中遊弋。
霧海奔流中，幾架蒙著偽裝網的高射炮時隱時現；北海軍的陣地上悄然無聲，隻是隱約可見士兵們正坐在戰壕裡狼吞虎咽吃著早飯。
三裡地外的四藩聯軍陣地上，各家主將都在大聲高呼激勵著士卒。
“砍下唐夷的首級，每顆腦袋賞金五兩！”
“砍下仙台逆賊伊達村常和田村村資的首級，每顆腦袋賞金一百兩！”
四藩聯軍的士卒聽到賞格，頓時戰意高漲。
“大炮搬來！”西部戰線上，熊本藩的細川忠虎大聲命令道。側近人立刻奔向後方，足輕們抬著著二十門炮吭哧吭哧的來了。
這是薩摩藩種子島家仿造的佛郎機青銅炮，原先都是安裝在島津家的禦用船上，主要是為了對付琉球到薩摩藩一路的海盜毛賊。現在都給卸下來了，從鹿兒島城給運了過來。這些炮都沒有車輪，炮筒都是固定在木台上，論其性能，比那些抱式大筒可強多了。
島國通常野外會戰不使用大炮，攻城或是海戰時才偶爾動用。島津重豪這時候也顧不上那麼多了，他把自家禦用船上的各種炮全都搬過來了，分彆布設在三個方向的戰場上。
“前進！”
按照之前軍議上的約定，辰正時分，幾條戰線上的海螺號幾乎同時吹響。在鐵炮隊、弓箭隊和長槍兵的掩護下，各家炮隊緊緊跟在了後麵。
“來了來了！”
第一道戰壕裡，北海軍兩個團的士兵已經做好了戰鬥準備。在他們身後的兩道戰壕內，則是仙台藩的部隊。之所以沒讓仙台軍進入第一道戰壕，就是怕他們扛不住引發騷動，到時候跟沒頭蒼蠅似的一跑，這仗就沒法打了。
“都彆急，放近了再打。要不一打他們就跑了！”連長的話一出來，頓時引起戰壕內一陣竊笑。
“放心吧，連長，你不吹哨我們絕不開槍。”
四藩聯軍抵達了第一道戰壕的一裡之外，足輕們開始著手填裝火藥。
先將子銃內裝入兩升左右的火藥，用長棒將其搗實於子銃底部。然後其他足輕將重約四公斤的炮彈裝入子銃，再裝霰彈。說是霰彈，其實就是裝入紙袋裡小石頭、鉛子等，數量得有五六十個。
細川忠虎命令道：“從左側開始，依次開炮！最後一門開炮之後，鐵炮隊抵近二百步射擊，槍矛隊前進！”
兩分鐘後，第一門大炮的導火孔點著了火，足輕們都捂著耳朵，趴在地上。
“轟隆隆！”
巨大的炮聲響起，炸得沙塵飛揚，草根噴天，炮聲在戰場的天地回蕩。
重約四公斤的炮彈撕裂空氣，飛在空中；霰彈雨好似噴灑出去的水，朝著北海軍的陣地狠狠潑射過去。瞬息間又是第二炮響起，熊本藩軍隊的陣容，被火炮發射產生的濃煙密實地籠罩著。
二十門大炮連續轟隆隆地發射，最後一炮咆哮過後，負責突擊的鐵炮隊鑽出了白煙，前麵一隊人舉著櫓盾，朝著北海軍就走了過來。
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