四月的江戶，暖風薰薰。
在本材木町一家被稱為“芝蘭堂”醫館裡，五十一歲的林子平麵帶微笑，向受邀而來的二十幾位蘭學者和他們的弟子逐一問禮寒暄。
這所“芝蘭堂”，是由蘭學者大槻（音同歸）玄澤所創立的島國曆史上第一家蘭學塾；即是醫館，也是進行蘭學教育的私塾。
今天從各地趕來的很多學者和他們的學生都認識或是聽說過鼎鼎大名的林子平，也聽說過他身體不好。可是今天一來，發現幾年沒見的林老頭居然滿麵紅光，身體看上去好的不得了。
“子平先生？”
“啊呀，居然是子平先生，多年不見了。身體可好？”
“嗬嗬，好的就跟十八歲的小夥子一樣。”
說起來島國早期西方文化的傳入，其實還是依托於大量明末時期的漢文典籍。通過《天工開物》、《幾何原本》、《農政全書》、《泰西水法》等書，漢籍不僅帶來了明代中國的最新科技，更重要的是，漢籍把西方的科學技術也傳入了島國，中國成為蘭學傳入的重要渠道。
十八世紀的島國雖然跟隔壁帶清一樣實行一口通商的鎖國政策，然而以貿易為媒介，荷蘭人在與幕府進行貿易的同時，也帶來了大量的西方書籍、科技、儀器，使島國人通過長崎直接接觸到了西方文化。
基本上島國早期的蘭學者都是從醫學入手，進而接觸到數學、天文曆法、地理等自然科學乃至人文科學的。
與此相對應的，是隔壁的帶清正在陶醉於天朝上國的迷夢，帝王專製達到了登峰造極。讀書人死抱四書五經，視自然科學為旁門左道。直到第一次鴉片戰爭之後才湧現出了李善蘭、徐壽和華恒芳等寥寥數人。
所以真彆瞧不起島國，人家基本上從十八世紀後期就打下了“明治維新”的科學基礎。一百多年的蘭學研究，到了近代則轉變升華為“幕末洋學”，使其很快就完成了向近代科學的飛躍。
今天應林子平和大槻玄澤之邀來到芝蘭堂的，除了有不少從大阪和長崎趕來的蘭學者外，還有一些在芝蘭堂求學的人；這些人裡有武士、商人、市井平民，也有從鄉間來此求學的農家子弟。
在這些蘭學者裡包括了研究天文學的麻田剛立、高橋義時、山片蟠桃，研究地理的司馬江漢、本木良永、朽木龍橋、桂川甫周，研究物理的後藤犁春、橋本吉宗、誌築忠雄等人。而時下最著名的學者，曾著有解剖學著作《解體新書》的杉田玄白之前去了外地，正在日夜兼程趕回的路上。
至於本地芝蘭堂的主人大槻玄澤則來自陸奧一關藩，其現任家主就是之前和北海軍一同攻打島津家的那位田村村資。大槻玄澤自小學醫，曾赴長崎學習荷蘭語，當下是江戶有名的外科醫生。而林子平也是仙台藩人，他跟大槻玄澤很早就認識。
看著來自島國各地的蘭學者濟濟一堂，林子平很有一種“天下英雄入彀中矣”的感覺，不由替趙新感到高興。
在他看來，北海鎮若是有了這些人的幫助，不管是測繪還是鐵路勘測都將邁上一個新台階。而林子平也有自己的小心思，如果趙王殿手下這麼多島國學者襄助，估計他以後應該會對島國手下留情。
之所以林子平這次能來江戶，並通過大槻玄澤召集這些島國蘭學者，主要就是今年二月份幕府、仙台藩和北海鎮三方正式簽署了停戰合約。當然了，北海鎮借給幕府的那筆錢也起了關鍵作用。
實際上自從數年前北海鎮的大鐵船抵達仙台藩和長崎後，島國的諸多蘭學者就一直想和北海鎮接觸。然而由於幕府曾下達了嚴禁和唐夷接觸的命令，而且北海鎮幾乎一直和幕府處於敵對狀態，所以江戶和長崎的蘭學者對北海鎮始終保持著敬而遠之的態度。
在本時空曆史上，這次蘭學者大聚會成為了島國自然科學界上的一件大事。也正是由此為開端，大批島國的蘭學者先後趕赴北海鎮求學或是效力，而所謂的蘭學之風很快就變成“唐學”。
無他，趙新他們在本時空使用和傳播的自然科學不知要比歐洲強了多少倍，一眾蘭學愛好者自然蜂附雲集。
而隨著與自然科學相伴的“社會平等觀”傳入島國，很快就與等級製度分明的島國社會產生激烈衝突。這種完全衝破了以將軍、大名、家臣為等級的專製統治的觀念，嚴重威脅了幕府的統治。
期間幕府對一些從北海鎮學成歸來的人士多加迫害，屢興大獄，最終導致很多人又回到北海鎮歸化入籍，搖身一變成了中華人士，狠狠的抽了幕府一記耳光。
芝蘭堂內在座的眾學者聽完了林子平對於北海鎮的簡單介紹，紛紛咂舌不已，時不時的就發出一陣陣驚歎。
著名的畫家兼天文學者司馬江漢問道：“子平先生，您說北海有好幾種連荷蘭人都沒有的天文測量儀器？”
“正是，老夫現在日日所用的就是北海鎮皇家秘藏的精密測量儀器，遠比荷蘭人的先進。”
林子平說完，便拿出了自己平時手繪的一些測繪儀器的草圖，什麼激光經緯儀、激光水準儀、陀螺經緯儀、立體坐標量測儀等等。這玩意不看實物光看圖片，根本解釋不清使用方法和效果。林老頭隻是簡單講了講功用，便讓一眾島國學者目瞪口呆。
隻需要對準目標一照就知道多遠，不用走的？
這年月島國不管是天文學者還是地理學者，進行實地測量時都是要用計步來測量大地，之後再通過不同位置點的北極星角度，借以估算經線的長度。有了經線和緯線的長度，才能製定新曆法。
眾人開始傳閱著林子平的圖畫，而一旁的麻田剛立則恭敬的問道：“子平先生，聽說北海鎮有家巨大的醫館，大小病症，無所不治，甚至連肺癆和天花也是藥到病除？”
林子平頷首拈須道：“此言不虛。那家醫館名為北海鎮中心醫院。目前趙殿已在北海鎮各村鎮普及牛痘，從此再無天花之苦。至於肺癆，隻需一年便可治愈。更有一種機器，可透視人全身，纖毫必現，可提早發現病症。”
眾人一聽全都驚呆了。
然而身為醫者的麻田剛立卻皺眉道：“牛痘？我隻聽說過大清國有人痘，即便接種，也隻是十之能存二三。這牛痘何解？莫非跟牛有關？致死率如何？”
說起來島國曆史上的天花，肆虐起來也是非常可怕，其主要傳播途徑就是朝鮮。平安朝時期最嚴重的一次甚至蔓延到了平城京，當時主持朝政的藤原家族四兄弟全都掛了。疫情期間的死亡人數高達100萬～150萬人，相當於當時島國總人口的25～35%。
江戶時代之所以經常更改年號，原因之一就是瘟疫流行，天花是第一禍首。後世的“隅田川焰火大會”就是幕府八代目吉宗時期開始的，目的是祭奠因饑荒和瘟疫死去的百姓，祈求災厄消退。
至於隔壁的帶清也是差不多，雖然中國自北宋就有了“人痘術”，可惜一直秘而不宣。清代早中期之所以不讓漢人在內城居住，很大原因也是滿人怕漢人傳染天花。
林子平對麻田剛立解釋道：“牛，土畜也。人之脾屬土，以土引土，同氣相感，同類相生，故能取效。北海鎮自施用此法以來，無一損傷，無一複出。”