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試圖從一團亂麻中理清思緒，以確定自己未來定位的不止趙新一人。
在富爾丹城的看守所裡，三位來自河南的好漢在被陳繼山和治安警總署的人連審帶訓的搞了幾天後，突然被陳繼山帶來的一本冊子搞亂了心情。
幾天前，在被五花大綁帶回了富爾丹城的治安警警署後。三兄弟說話算話，一進審訊室，竹筒倒豆子,把自己兄弟三人如何被和珅派來的人找到，對方怎麼跟自己說的，怎麼來的北海鎮都說了個七七八八。
之所以能交待的這麼痛快，敗在陳繼山手下固然是一個原因；而之後陳繼山替趙新傳話，承諾不殺他們才是關鍵。不過關於吳鐘父女、康大力、劉三閃和李章那些拳師，柴如桂三人並沒有交待，而是很有默契的隱瞞了下來。他們隻說官府請了不少人,不過具體是誰並不知道。
柴如桂三人覺得北海鎮這裡的衙門過堂還真是奇怪，居然不是關內的那種衙門大堂。審訊場所沒多大不說，也沒有一上來打頓殺威棒，而且對方竟然還給把椅子讓自己坐著回話。
這一切出乎意料的舉動讓們感到了無比困惑，心說這樣也能問案？
其實三人並不知道，要不是陳繼山攔著，治安警還準備請他們三兄弟“喝點水”呢。武林中人可殺不可辱，真要上手段讓他們交待了，之後一定得乾掉才行，否則這仇恨就結大了。
出於對武林人士的好奇，趙新一開始還挺關心這事。等聽說清廷找了一幫武林高手來北海鎮欲謀不軌，這廝便立刻將內穿式的防刺服穿上了，又迅速通知了陳青鬆等人。於是有心人發現，這些日子北海鎮的一幫大佬們上半身明顯都“胖”了一圈。
這個人吧，權力越大，錢越多，就越怕死。
穿上了高價防刺服的趙新還是不太放心，想到武俠裡經常提到的點穴術,就問了陳繼山關於點穴的事。
沒想到陳繼山聽了深思片刻，然後解釋道：“大人,這都是江湖騙子蒙人的話。拳師出手那都是急如閃電，恨不能頃刻之間決出勝負，最多也就是幾招的事，哪有時間找穴位？我師父當年說過，百事通不如一事精，千招會不如一招絕。況且如今已是槍炮的時代，拳腳功夫隻能是強身自衛而已。”
趙新想想也是，隨即哈哈一笑不再理會。
李清文剛開始進看守所的時候，對牢房內那拇指粗的鐵條完全不以為然。當然了，憑他們三兄弟的本事，掰斷一根不成問題。
問題是他前腳等看守離開，後腳剛開始運氣並打算試試的時候，頭頂上就傳來一個看守的聲音：“退回去！老實坐好！”
這一下，可真把三兄弟嚇了一跳。李清文扒著欄杆朝外看看，沒人啊？
終於，李清文發現在欄杆外走廊的牆壁上，有一個罩著黑色外殼的東西，上麵還有個紅點一閃一閃的。而在走廊的房頂上，還懸著一個黑色的小匣子。於是當李清文再次試探著跟鐵欄杆較勁的時候，那聲音果然從那個黑匣子的位置又傳了出來。
邪門！這北海鎮的衙門實在太邪門了！明明沒有看守在場，可對方居然知道自己在乾什麼。於是他再也不敢輕舉妄動，老老實實的回到木板床上坐著了。
其實富爾丹城的治安警也很頭疼，所長米次郎特意安排了人手，分成一天六班，專門坐在監視器前盯著這三位的一舉一動，生怕出簍子。
六個治安警盯了幾天，結果一個個都跟兔子似的瞪著雙紅眼，又酸又漲。心說這要是再來幾個，搞不好眼睛就要瞎了。
今天下午的時候，陳繼山又來了，把柴如桂叫出來單獨聊了差不多半個多時辰，言談話語中露出了招攬之意。在陳繼山看來，柴如桂三人一是人品好，二就是他們的武學風格非常適合軍隊。
萇乃周在世的時候曾說過：“得吾藝者，一可當百，百可當千。夫乃知天地間非常之藝，出之有其時，授之有其人，非可以智取利誘，妄意貪圖所能得也。”
萇乃周收徒也是十分嚴格，引薦人要對其知根知底才行。否則還要派人去其家鄉走訪調查，確定其家世清白，人品無汙，才能收為門徒。即使收為門徒後，也不會立刻傾囊而授，還要反複審視多年，確定人品沒有問題才行。
不過柴如桂以家小都在河南老家為由，婉拒了對方的好意。
其實柴如桂拒絕的真正原因是，他師父萇乃周的兄長萇仕周，乃是乾隆七年的進士，曆任山東蓬萊、文登和陝西宜君縣的知縣。自己真要是跟著北海鎮乾，一旦被清廷發覺，恐怕會牽連萇家。
雖說這些日子的所見所聞，讓柴如桂三人明白北海鎮根本不是清廷口中描述的那樣，可他們還是覺得隻有南麵的朝廷才是正統；無他，滿清這一百五十多年四代皇帝的高壓統治，連南方漢人都視其為正統，更彆說北方人了。
臨走前，陳繼山遞給了柴如桂一本不怎麼厚的小冊子，讓他回去好好看看。柴如桂看到封麵上片字皆無，心中頗為奇怪。
彆看柴如桂三人都是練武的，小時候都或多或少的念過幾年私塾，高六庚還捐了個監生的身份呢！
等他回到牢房叫上高六庚、李清文一起觀讀，誰知才讀了幾頁，三人的臉色就變得越來越難看。
“弘光元年，五月初八，大清兵駐瓜州，排列江岸，沿江窺渡......”
“乙酉，薙發令下......江陰以乙酉六月方知縣至，下薙發令。閏六月朔，諸生許用大言於明倫堂曰：‘頭可斷，發不可薙！’......”
“八月二十日......至午後，城中大沸，遂下。有少年五百人相謂曰：‘總是一死！’搏戰於安利橋，殺傷甚眾，力儘而敗；河長三十餘丈，積屍與橋齊。殺至夜，始收兵；屍骸滿道，家無虛井。凡三日止。”
柴如桂兄弟三人越看越是心驚，終於明白這本冊子上寫的是滿清入關一百五十多年來的血腥鎮壓史。
“師兄，這都是真事？”麵對李清文的問題，高六庚也陷入了沉思，無法回答。
冊子裡每件事的時間、地點、人名曆曆在目，而且每段記述後麵都有備注，出自哪本書，誰寫的。甚至於在後半部分還摘錄了一個西洋傳教士的記述。
這一天，三人都沒吃晚飯，天黑後，便各懷心事的上床睡覺，一語不發。
柴如桂躺在木板床的下鋪，借著走廊上昏黃的燈光，目光遊離的看著上鋪床板上一隻爬來爬去的小蜘蛛。灰褐色的小蜘蛛晃動著觸手，似乎這片新天地還不十分熟悉，漫無目的的爬來爬去，似是在尋找食物。
“師父以前說過，咱練武之人，最好的出路就是學成文武藝，貨與帝王家。可朝廷......唉！”柴如桂本能的不願相信冊子裡的內容，可裡麵那一樁樁舊事卻像是千萬根鋼針刺的他心裡難受。
柴如桂將有些發麻的雙手抽出，將腦袋平放在床板上，不知怎的，冊子中張煌言的那首《滿江紅》又從心底冒了出來。柴如桂沒什麼文采，勉強就記住了兩句。
“誰討賊？顏卿檄。誰抗虜？蘇武節。西台慟哭，人淚成血！”
消失在另一頭黑暗裡的小蜘蛛慢慢又爬回到光影斑駁之下，最終停在了柴如桂的頭頂，似乎在抉擇是不是要把窩安在這裡......
“六庚的呼吸聽上去有些雜亂，看來他也沒睡著。”柴如桂側耳聽了聽動靜，隨即又把一隻手放回腦袋下麵枕著。
“若是，若是那書裡寫的事都是真的，那漢人跟這朝廷可是血海深仇啊！那俺兄弟三人幫那朝廷做事，豈不成了認賊作父了！”
他想起萇家拳弟子《七試》中的第一條，問之以是非而觀其誌。大是大非之際，自己的“誌向”該指向何處呢？
天明時分，一夜心事重重的柴如桂趁著警衛過來送飯的機會，提出要見陳繼山。高六庚和李清文頓覺詫異，不過柴如桂也不解釋。