北海鎮，西拉河東岸山腳下的電廠宿舍，兩個年紀相差十幾歲的穿越眾正在喝酒閒聊。屋外紛飛的雪花落滿了遠處的山崗，要是不出去坐在窗前喝茶看雪景，也算是冬日的一大樂趣。
屋內一角的爐子上，水壺被燒的吱吱作響。爐台沿上還烤著兩個饅頭，散發出一股焦香。
“我真搞不懂,有電水壺不用，你怎麼總喜歡用煤爐子燒水？”
說話的是個三十出頭的年輕人，他有著一對臥蠶似的眉毛，單眼皮、高鼻梁、國字臉，操著一口北方口音。
“哎，不懂吧？這叫懷念。等你到了我這個歲數，就會經常想起小時候的事。”坐在年輕人對麵的，是個四十多歲的中年人,戴著副金絲眼鏡，看上去很有領導派頭。不過這會因為喝酒，屋裡又熱，他便脫下了外套，隻穿著內衣和一件藍毛衣。
在二人的中間是一張小桌子，上麵除了一瓶白酒，還有花生、豬頭肉、以及一碗噴香酥爛的野雞燉麅子肉。
年輕人聽了中年人的話，撇了撇嘴，露出一副不以為然的樣子。然而他沒注意的是，中年人抬眼掃了一下他，然後便迅速的看向彆處。
“聽說了沒？那位又走了，把驚雷號都給開走了。”
“嗯，前天去老於那兒，聽他說了。說是去買黃豆，我看不像。”
“哦？怎麼說？”
“我聽鯨魚港那邊的人說，他帶走了一個團還有警衛營。”中年人說罷，起身走到爐子旁,翻動了一下饅頭，隨即又坐回椅子，舉杯跟年輕人碰了一個。
“你想清楚了沒有？準備去哪？”中年人抄起幾粒花生，不緊不慢的嚼著。
“三姓。”
“嗯。”中年人想了想，點頭道：“陳胖子和老於那裡，我去做工作。對了，小白那兒你聊的怎麼樣了？”
“那小子除了上班睡覺，回來除了吃飯就是打遊戲。我跟他暗示過兩次，不過都沒反應。哎，急死我了。”
中年人抿了口酒，歎口氣道：“這事不能急，得慢慢來。”
年輕人已經喝了差不多二兩多白酒，在屋內溫度的烘托下，臉已經開始變紅。他看著中年人道：“還慢？再慢他就要當皇帝了！”
中年人嘴角微微一動，舉杯又和對方碰了一下，抬手按在對方肩頭，一字一句的輕聲道：“這話我跟你講過，今天再說最後一次，你給我記住了！凡人臣之所道成者有八術，同床、在旁、父兄、養殃、民萌、流行、威強、四方。這裡麵最重要的就是民萌、威強和四方。無利益不足以動人心，無威強不能成勢,無四方沒有順從！”
年輕人笑道：“又是你那套韓非子的理論，我懂。可是......”
“在軍隊裡咱們必須得有人才行，而且光靠彆人不成，自己得掌握槍杆子。”中年人低聲打斷道：“年底快到了，記著，一定要想辦法多搞點子彈回來。現在彈藥都被他那個狗腿子管著，沒他的命令誰也拿不出來。小白那裡你繼續做他的工作，統一戰線嘛，就是得把朋友搞得多多的，把敵人搞得少少的。”
“我懂，可萬一他父母走了，咱們就少了一張牌啊。”
“他老婆不是還沒生嗎，我估計那老兩口一時半會兒走不了。”說罷，中年人目露寒光，對年輕人道：“哼，你等著看，這次回去我就得斷了他們回國的念想！”
中年人在之前引述的那段話裡，其實漏了一個字，或許是因為這個字不好聽，所以他才會忽略。
那話語出《韓非子》，名為“八奸”。
......
“快點快點！都跟上！”
“老爺，我們這是去哪啊？”
“閉嘴！到地方就知道了。”
1789年11月30日，也就是乾隆五十四年十月十八日這一天，一大清早，從天津城通往大沽口的驛道上，五百多名來自河北各地的災民被草繩拴著胳膊，以十人為一組，一窩蜂似的趕著路，密密麻麻的人群如同一條蠕動的長蟲，延伸出了一裡多地。
負責押送這些人的，是從固安調來支援天津城防的綠營兵。雖說大冷天乾這種差事是樁辛苦活，可對於他們來說，不用上戰場比什麼都強。
隨著欽差大人一聲令下，從天津道衙門到周邊的各個縣衙，官府體係全速運轉，綠營人馬配合，才花了兩天時間就從城內城外搜羅了幾千人。
令官府中人感到慶幸的是，那些停泊在大沽口外的北海賊們不“挑食”，男女老少全都要。真要是隻要青壯人丁，無論如何也湊不出這些人來。
於是乎城內城外，不管是那些搭窩棚的還是沿街乞討的，隻要穿著破爛，沒有保甲證明，沒有路引，無論男女老少，無論僧道，一律抓走。這些人被帶到天津城東門外聚集，隻要湊夠五百人，便由固安兵捆成一串，押送去大沽口。
在這支隊伍的尾部，傷痕累累的張炳文拄著一根柳樹杈當做拐杖；左臂上的斷骨處夾著幾根柳樹枝，充作夾板，用根草繩吊在了脖子上。在他的身側，是扶著他一瘸一拐前行的八歲兒子；而身後則是挺著個大肚子拽著女兒的老婆。
張炳文最終還是沒能吃上寶局的份子錢。在那天挨打的過程裡，張炳文在斷了一條胳膊一個條腿後，終於還是吃不住疼，叫了兩聲，於是之前一切的付出都成了打水漂。
他當時一叫喚，圍觀眾人頓時就開始起哄，隨即就散了；而打他的那些人也在混混兒頭子六爺的阻止下停了手。白挨一頓打不說，傷藥費還得自己掏。
還好人群裡有位看熱鬨的商人，看張炳文一家可憐，拿了一串錢給他老婆去治傷。張炳文哪舍得去藥鋪，一家人都還餓著肚子呢。於是就在路邊找了個遊方郎中，花了二十文錢上了點外傷藥，湊合一包完事。
“我梭（說）官爺，咱了能歇會兒不？這離著大沽還得三十多裡地呢。”隊伍裡，混混兒金三滿臉堆笑的衝著押送的兵丁作了個揖。
“再走五裡歇息。都快點！”
“得嘞！謝謝您了。”
因為災民人數不夠，官府便給城內外各裡甲下了命令，要用混混兒湊數。於是金三爺一幫人被六爺召集在一起抽“生死簽”，結果中了“頭彩”，第一個就是他。
雖說金三覺得挺倒黴，可這畢竟不是去代人“宰白鵝”掉腦袋。隻不過身為旱鴨子的金三對坐船出海這件事還是有些害怕的；又想到以後可能再也回不來天津，便對未來充滿了擔憂。